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漪如想頂嘴，但看她一臉正色，話咽了回去。
正要答話，忽然，她聽到有人道：「……什麼王世子長王世子短的，都是大家閨秀，也該識些體面。這是在宮裡，大庭廣眾之下，妄議男子，成何體統？」
漪如看去，只見說話的是一名衣著精緻的閨秀。
這個人，她認得。
漪如記得，她叫柳卉，也是世家高門出身，小時候就曾被選入宮學之中，做公主們的伴讀。從前，她一向是臨淮郡主的跟班，與漪如無所往來。
柳卉坐在臨淮郡主身旁，方才那話，是對身旁幾名閨秀說的。那幾名閨秀面色訕訕，皆羞赧不語。
這話，也讓容氏聽到了。
她望向那邊，道：「那可是柳家的閨秀？從前看著還乖巧，如今怎說話這般盛氣凌人？」
何復的妻子鍾氏正在旁邊坐下來，聞得此言，笑道：「夫人有所不知，這柳女君說這番話，八成是為了討好臨淮郡主。」
容氏訝道：「哦？」
「夫人離開京城久了，錯過了許多事。」鍾氏道，「夫人可知，臨淮郡主為何現在也不曾定下親事？」
「為何？」
「中山王對這女兒著實寶貝得很，京中高門挑了個遍，總是不滿意。偏偏這又是個郡主，低就實在拉不下面子，故而就一直拖了下來。」鍾氏道，「也是巧，就在他發愁之時，冒出來個立了大功的北寧侯。北寧侯至今不曾婚娶，在京中炙手可熱，無論家世人品，也正合中山王的心意。大家都說，以中山王的身份，北寧侯恐怕最終還是會跟他結親。」
容氏明白過來。
「如此說來，臨淮郡主也對北寧侯甚是中意了？」
「那是當然。你看，別人夸王世子，她就不高興了，覺得搶了北寧侯風頭不是？」
漪如聽著，忽而想起來，剛才在殿上的時候，王皇后慫恿皇帝給崔珩賜婚。她曾聽到臨淮郡主那邊的閨秀們嘰嘰喳喳說話，似乎很是激動。
原來是這個原因。
她朝臨淮郡主那邊看去，只見她唇角彎著，似乎對柳卉的一番言語很是受用。
柳卉繼續教訓道：「如今世道是怎麼了？京城中的人，何時成了這般沒有見識？長沙王世子再是厲害，統領的也不過是區區一隅水師，所謂赫赫功績，也不過是殺了些劫掠財物的江洋匪盜罷了。若論功績，哪裡比得上北寧侯？北寧侯可是破了南匈奴，不但保住了邊境，還讓長安免受威脅。將二者相提並論，豈非失了智？」
漪如才轉回頭來，正思索著該找李霽好好問一問，他究竟是吃錯了什麼藥得了失心
瘋，竟跑到京城裡來？
可聽到這話，漪如愣了愣，面色倏而沉下。
第二百三十九章 芍藥（上）
容氏正與鍾氏說著話，忽而發現漪如站起身來，訝道：「你去何處？」
漪如卻不答話，徑直往臨淮郡主那邊走去。
臨淮郡主聽得柳卉方才那一番話，心頭正是舒坦，驀地見到漪如朝這邊走來，愣了愣。
只見漪如徑直來到柳卉面前，看著她，笑意盈盈。
「我方才聽到柳女君說將長沙王世子和北寧侯相提並論，乃是失了智，是麼？」她說。
柳卉雖然與漪如不熟，卻是認得的。她沒想到漪如會突然找她來說話，很是不明所以。
「正是。」她說。
漪如頷首：「故而別人夸長沙王世子，若有人不讓人夸，反而還要把北寧侯扯出來，非要在人前論個高下。這等搬弄是非之人，便是失了智無疑。柳女君，我說得對麼？」
柳卉怔住，面色一變。
她平日與臨淮郡主交好，還常在宮中的四公主和七公主跟前轉，一向甚有臉面。她平日裡在這些閨秀們面前說話，但凡重些，又何曾有人敢反駁？
如今驀地冒出個嚴漪如來，竟擺著一副笑臉，輕聲軟語地當著她的面把她罵了，讓柳卉頗是猝不及防。
她轉頭望了望臨淮郡主，只見臨淮郡主看著漪如，目光冷下。
似乎得了撐腰，柳卉定了定神，並不接話，只道：「北寧侯乃是驃騎將軍，朝廷正經封賞的少年英雄。長沙王世子又是何人，不過領著些烏合之眾打了些匪盜。若非他是宗室，誰又知道他？」
「烏合之眾？」漪如道，「王世子麾下的廣州水師，乃在嶺南五府經略使屬下，是正經的朝廷兵馬，光是千人海船便有上百艘。柳女君是說，這朝廷兵馬是烏合之眾麼？還有，王世子破敵之後，聖上也曾下旨嘉獎，還往廣州送去了賞賜。在柳女君看來，聖上這麼做，也是不該了？」
柳卉被她這話堵著，面上一陣紅一陣白。她只想爭些口舌之利，哪裡知道千里之外的廣州是什麼樣，那什麼水師又是個什麼樣？那邊的事對京城裡的貴胄們來說遠如天邊，皇帝有沒有過封賞，她又怎會知道？
「我……」她已然有些結巴，「我可不曾這麼說。」
「無論聖上有無賞賜亦是一樣。」這時，臨淮郡主忽而開口，道，「他收拾的不過是些江洋匪盜罷了，何足掛齒。」
漪如看向她，微微地笑了笑。
「郡主可知，北寧侯對陣的南匈奴有多少人？」她問。
臨淮郡主的目光閃了閃，少頃，道：「二十萬。」
「不多不少，剛剛十萬。」漪如道，「郡主可知，那些所謂的江洋匪盜，又有多少？」