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我還不曾跟他算，他敢找上門來倒是正好。」
容氏知道他指的是什麼事。當年，揚州巡察使的那通渾水，就是韋襄搗的鬼。
「那麼今日這鬥毆之事，就這麼罷了？」容氏道，「韋襄想息事寧人，其他人也是這個意思？」
「正是。」嚴祺道，「那畢竟是國子監，在裡面打架，無論對錯都沒個好名聲。那些人，不止韋襄，個個都是人精。」
容氏瞭然。
陳氏在一旁聽著，忍不住插話道：「那蘇家的公子，主公今日可也看到了？覺得如何？」
提到蘇子章，嚴祺那不善的目光又瞥向了漪如。
漪如的那些假須已經用酒水卸乾淨了，看著嚴祺，一臉無辜。
「我看不怎麼樣。」嚴祺道，「弱不禁風，打架都不會，嘴腫得比韋翰好不到哪裡去。」
容氏「嘖」一聲，道：「誰問你打架，問的是品性。」
「品性？」嚴祺冷哼一聲，「你可知今日出了這等事，那曲陽侯蘇珅有何表示？」
容氏道：「有何表示？」
「什麼表示也沒有，坐在堂上，這邊說話附議兩句，那邊說話附議兩句，正是個牆頭草。」嚴祺道，「早年我還在朝中時，就知道此人空有家世實無用處。嘴上說著要與我攀親，今日我被韋襄當眾非難之時，他可有站出來勸上半句的意思？還不是和王承業、溫彥他們一樣，作壁上觀，與己無關。」
眾人聽得這話，都露出訝色。
尤其是漪如。
她本以為，那蘇家父子今日一聲不吭，嚴祺對他們大約不會有什麼看法，不料，嚴祺竟頗是不滿。
「話也不能這麼說。」容氏道，「既然那蘇家的行事之法慣來如此，誰也不得罪，那麼今日蘇珅不出聲也是在常理之中。在京中過活，誰家沒有個明哲保身的本事。」
「那也須分個親疏。」嚴祺道，「蘇家既然提過親，那便是有了要做親家的意思，我不須他幫我罵韋襄，他做個和事老出來勸兩句總不過分？」
說罷，他「哼」一聲，道，「這點擔當也無，做親家有什麼意思？只怕將來我們家遇了不好，他們只會快快撇清。」
容氏和陳氏面面相覷。
「如此說來，這蘇家的婚事，你是不想答應了？」容氏道。
這話問出來，嚴祺卻沒了方才的神氣。
他看了看漪如，只見漪如也瞥著他，目光里隱隱有些期待。
「此事，且從長計議。」嚴祺的語氣緩下些，拿起桌上的茶杯，喝一口茶，「多看看再說。」
漪如的臉拉下來。
「兄長，」玉如忽而拉著嚴楷的袖子，道，「你今日打架，打贏了麼？」
嚴楷頗為得意：「那是當然。」說罷，他似想起了什麼，對容氏道，「母親可知今日這場鬥毆，是如何平息下來的？」
容氏看他一眼，沒好氣道：「還能如何平息，祭酒和太常卿都驚動了。你莫非要說是因為你打遍全場無敵手，他們才停下來的？」
「我自是沒那麼厲害，」嚴楷說著，眼睛放光，「不過確實有人能將所有人鎮住，便是北寧侯崔珩。母親，那北寧侯當真了得，他都不用出手，只站在眾人之中喝一聲。無論是誰，見到他，都停了下來，再不敢動手。」
提到崔珩，眾人倒是覺得新鮮。
「北寧侯也入了國子監？」容氏問道。
嚴楷頷首。
容氏還要再問，嚴祺睨著嚴楷，打斷道：「北寧侯能鎮住他們，乃因為他是北寧侯。你好好讀書，將來出仕了，亦可似他一般功成名就。到時，你遇得那許多小兒打架，站出來大喝一聲，也無人敢在你面前放肆。」
嚴楷本懷著借題發揮的心，想讓家人們成全他入行伍，如今見嚴祺一眼識破，撇撇嘴角，不再多言。
漪如坐在一旁看著他們，卻若有所思。
夜裡，漪如沐浴過，坐在鏡前。
陳氏親自過來，用巾子將她的頭髮擦得半干，而後，用篦子細細梳開。
「你這頭發生得確實好。」她讚許道，「又滑又順，比你母親的還好看。」
漪如望著鏡中。那裡面的人，雙眸如水，靜靜地注視著自己，白皙的皮膚，嫣紅的嘴唇，在燭光中色澤柔和。
「阿姆。」漪如忽而道，「我一定要成婚麼？」
陳氏的手頓了頓，看向鏡中。
「又問胡話。」她說，「天底下的女子，但凡不是有難言之隱或諸多無奈，豈有不成婚的？這話，你再問我一百遍也是一樣。」
漪如不答話。
「再說了，你不成婚，將來怎麼辦？」陳氏道，「莫與我說那什麼你攢下萬貫錢財，要什麼有什麼，不須人照顧之類的傻話。就算是公主郡主之類的金枝玉葉，那都是要找駙馬良婿的。可知為何？獨身的婦人，無論在哪裡都是要被人輕慢的；遇到事情，家中沒有個男子撐腰，便要吃虧。阿姆是過來人，見得還不多麼？憑你父親的身份，要給你找個丈夫還不容易，為何還要挑挑揀揀許久？還不是想著你成婚終究是要為了你好。那夫婿，一來家世不可差，二來不能惹你討厭，三來要能真的成為你的依靠。否則，又怎會挑挑揀揀那麼許久？」
漪如對陳氏前半部分的話很是不以為然，聽到後面，卻沉默下來。