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「還能因何事？」王承業笑一聲，道，「我且問姊姊，聖上近來，狠抓朝政，鞭策太子課業，是因為什麼？」
皇后道：「長沙王？」
「正是。」王承業言之鑿鑿，「長沙王離京之前，與嚴祺結成了義親。別的不說，且說他女兒和太子的婚事。如今嚴漪如叫長沙王義父，若將她定為太子妃，傳出去，豈不遭人笑？」
皇后喝一口茶，道：「此事，可是聖上首肯的。」
「雖是聖上首肯的，可姊姊以為，聖上心裡會痛快？」王承業搖頭，「聖上的脾性，姊姊還不知麼。面上不說，計較全在心裡。此事，到底是嚴祺辦得不對。聖上待他不薄，可謂情同手足，他
就算粉身碎骨，也不該跟長沙王扯上一點關係。這門義親，他嘴上不情願，姊姊又怎知他心中如何想？若是他從此念了長沙王的好，豈非成了長沙王安插在聖上身邊的棋子？這般想來，聖上對嚴祺有了防備，亦在情理之中。」
皇后看著他，終於露出笑意，微微頷首。
「此言不無道理。」她說。
「故而姊姊便放心好了。」王承業笑眯眯道，「我此去揚州，定然好好做事，光耀門楣，為姊姊添彩。」
「光耀門楣便罷了。」皇后卻道，「你去到之後，好好做事，少喝些酒，平平安安回來我便吃齋念佛了。」
王承業哂然：「姊姊又說的什麼話。」
姊弟二人合計了一番，王承業趕在宮門落鑰之前，告辭而去。
皇后獨自坐在榻上，緩緩喝一口茶，若有所思。
「蔓雲，」她忽而道，「你與承業成婚，也有十幾年了，是麼？」
徐氏驀地聽皇后提到此事，不明其意，忙答道：「正是。」
皇后看了看她，唇邊浮起笑意，讓她上前來，拉著她的手，嘆道：「我有時心想，多虧了你，否則以承業的心性，只怕是個不成器的。我父親若是還在，見得今日之事，定然欣慰，不悔當年。」
徐氏忙道：「中宮過譽。」
皇后說的不悔當年，指的是徐氏嫁給王承業的事。
跟王家相比，徐家雖然也是仕宦之家，卻著實平平無奇。不過，徐氏的父親和王皇后的父親曾經是同僚，性情相投，兩家頗有些來往。
徐氏自幼美貌，長大之後，更是成了遠近聞名的美人。王父見了，頗是中意，便要徐父將女兒許配給王承業。那時，徐父本已經與另一戶人家議過親，本不應許。但在王父的堅持下，把親事退了。
二人成婚的時候，王皇后已經是太子妃，王家在京中風頭無兩。而徐家卻遭遇了變故。徐氏的父親去世，生前重病纏身，花光了家財，幾乎連京中的房子也保不住了。許多人都說，兩家門不當戶不對，婚事怕是不成了。還有傳言說，徐母看女兒生得美貌，想將她送入宮中碰碰運氣。沒多久，王父卻履行了婚約，讓兒子娶了徐氏，在京中成了一段不離不棄的佳話。
「當年，我父親說，娶妻娶賢。你知書識禮，到了我們家來，定然會操持周到，助承業一帆風順。」王皇后微笑，「如今想來，果真如他所言。」
徐氏的嘴唇抿了抿，低眉輕聲道：「這都是君侯的本事，妾豈敢居功。」
皇后嘆口氣：「只是，承業終究性情輕浮，我怕他當不得大任。這揚州巡察使，雖是個臨時的差使，講究卻多得很。到了地方上，如何接人待物，什麼話該說什麼話不該說，什麼事該做什麼事不該做，須得處處小心。韋襄從前外派過，嚴祺也曾跟隨聖上往各地巡視，他們去做巡察使，都是有備而來。唯獨承業，從
小到大都在京中靠著祖蔭過活，我怕他行事不慎，落下紕漏，豈非弄巧成拙。」
第九十五章 方士（上）
徐氏望著皇后，莫名的，心裡鬆了一口氣。
但她聽著皇后這話里的意思，竟是不大想讓王承業去揚州，又不禁沉了沉。
「可此事，聖上已經下旨了。」她說，「中宮若請聖上收回成命，只怕不妥。」
「就是聖上下了旨，我才不好說什麼。」皇后嘆口氣，輕輕吹了吹茶杯，皺眉，「聖上也不知是打著什麼主意，這麼大的事，在我這邊連個招呼也不打，著實怪異。」
徐氏忙道：「許是朝堂上有了什麼議論，如君侯說的那般，讓聖上改了主意？」
皇后微微頷首，又搖搖頭：「我還是放心不下承業。他身邊的人，沒一個可靠的。到外面去辦事，還不如嚴祺……」
說著，她忽而想到什麼，手裡的杯子停了停。
「這揚州巡察使不是還要配個副使？」她問，「可定了人？」
雖然嚴祺揮霍了上百萬錢，但當漪如得知嚴祺沒當成揚州巡察使之後，還是心情大好。
當夜，她睡得十分踏實。
但到了第二天，事情又變了。
中午用膳的時候，嚴祺派僕人回來告知容氏，要她收拾半年的行囊，因為他要去做揚州巡察使的副使。
聽得這消息，容氏和漪如都十分錯愕。
「怎突然又要做副使？」她問傳話的僕人，「主公可還說了別的？」
「不曾。」僕人訕訕，「主公得了消息之後，就吩咐小人回來了。」
沒想到，又橫生枝節。漪如在一旁皺起眉頭。只覺心頭又變得糾結起來。