第95頁
容氏苦笑：「我自是不會這麼想，就算要投，也不會一出手就將家底都拿出來。可你父親是個急性子，心血來潮誰也攔不住，可我知道的時候，他已經把錢都給出去了。」
「你還小，我本不該跟你說這些，說了你也聽不懂許多。」容氏道，「不過你既然有心看帳本，又發覺了此事，與你說了也無妨。這些都是大人的事，你不必放心上。再說了，我們家還有些產業，就算出了這些大數目，日常花銷也並無妨礙。」
漪如望著容氏，正想說話，僕人來稟報，說嚴祺回來了。
沒多久，嚴祺從屋外走進來，身上穿著官府，風塵僕僕。
不過，那臉上的神色卻頗是不好看。
「好個王承業。」他面帶慍色，道，「我待他不薄，他倒好，竟搶到了我頭上來。」
容氏訝然，一邊上前替她將袍服寬下，一邊問道：「出了何事？他搶了你什麼？」
「便是那揚州巡察使。」嚴祺惱道，「我向聖上提過許多回，聖上也有意要給我。不料今日在朝堂上，他竟讓王承業得了去。」
說著，他將手裡的笏板往榻上一丟，越說越氣：「王承業定然是讓皇后到聖上面前說情，聖上這才改了主意。哼，前幾日，他還跟我說聖上定然會派我去做巡察使，跟我道賀，如今想來，竟是假惺惺的！」
第九十二章 帳目（下）
「王承業？」容氏錯愕不已，「怎會是他？莫不是弄錯了。」
「聖旨都下了，怎會弄錯。」嚴祺冷笑，「他眼紅這差使也不是一天兩天了，嘴上不說，也不知慫恿著皇后在聖上旁邊吹了多少風。」
容氏嗔他一眼，道：「莫無端猜測，冤枉了好人。我看，這巡察使不做也罷，聽說勞累得很不說，還一去便是許久，家人連你的面也見不到。」
嚴祺「嘖」一聲，道：「婦人之見。能做巡察使的，都是聖上的近臣。雖要離開京城些日子，可回來之後，便是一個響噹噹的資歷。日後我往上走，這可是實實在在的墊腳石。否則，王承業跟我爭個什麼？」
容氏道：「就算真是王承業在背後做了手腳，事到如今，也是聖上和皇后的意思，你又有什麼好不滿？且不說聖上，皇后待我們家可是不薄。文德皇后和先帝去世之後，宮中每年給我們家的賞賜不曾短過，豈非都是皇后一直惦記著？她如今想提攜提攜自家兄弟，也在常理之中。一個巡察使罷了，他們家要，就給他們。只要聖上還惦記著你，下次總能輪到你。」
嚴祺的嘴角撇了撇，少頃，語氣緩下來：「這道理我自是明白，我豈是那等小氣的人？我就是覺得這事他辦得著實難看，面上一套背後一套。他想要什麼，來跟我說一聲便是，以我和他的交情，我會霸著不給麼？使出這等偷偷摸摸的手段，看著讓人不是滋味。」
容氏瞥著他：「聖上宣旨的時候，你也是這般氣沖沖的模樣？」
嚴祺哼哼唧唧：「我豈有那般愚蠢，我還向他道賀了。」
容氏笑了笑：「那便是了，事已至此，多想無益，莫再往心裡去才是。」
聽著容氏安慰嚴祺，漪如不由地回憶起了上輩子。
那時，嚴祺確實出任過揚州巡察使，一去就去了半年。
漪如之所以記得，是因為嚴祺倒台的時候，在揚州巡察使任上貪贓枉法就是他的頭條罪狀。
先是有人在朝中檢舉揭發，說嚴祺貪污了百萬錢之巨，皇帝得知之後，隨即令有司徹查。儘管那時已經過去了多年，牽扯出來的官員仍有數十人之多，帳冊上百頁，甚至還有嚴府里的僕人作證，說當年嚴祺從揚州回來時，帶了多少滿載而歸的馬車，一條街都裝不下。
儘管嚴祺否認，這罪名還是很快落了下來。而直到皇帝下旨發落之前，嚴祺還篤定地對家人們說，皇帝不會聽信讒言，定然會還他清白。
漪如雖然知道嚴祺在一些事上糊塗，還為皇帝幹過些髒活，但揚州巡察使這案子，是被人污衊了。這個時候的嚴祺，雖然要養一大家子人，手頭也有些緊，可心思卻還在正道上。他想做揚州巡察使，是衝著將來升官的好處去的。她清楚地記得陳氏不止一次抱怨過，說別人做巡察使都是大把大把撈油水，嚴祺倒好，
兩手空空回來，光給朝廷幹活了。
這事，漪如一直惦記著，本打算弄出點什麼動靜來，將嚴祺上任的事攪黃，不料，它竟是自己黃了。
漪如雖然還想不出這其中的牽連，但還是鬆了口氣。
嚴祺跟容氏抱怨了一通，終於舒服了。他看到漪如在邊上盯著自己，一副若有所思的模樣，走過去，將她的臉捏了捏：「你怎麼了？可是今日在家又闖了禍。」
容氏看了看漪如，笑道：「她是在惱你。」
嚴祺不解：「惱我何事？」
容氏於是將漪如整理的帳冊拿過來，將她查帳的事說了一遍。
嚴祺頗是意外，將那帳冊翻了翻，詫異不已。
「這是你寫的？」他露出讚許之色，「字認得比從前多了不少，寫得端正許多，有長進。」
漪如看著他，心情複雜。雖然嚴祺不做那什麼揚州巡察使了，可那給出去的上百萬錢還是實實在在的。常言道福禍相依，明明有了件好事，卻又冒出一件壞事，當真讓人頭疼。