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嚴祺這一支，本來落魄，是因為文德皇后得寵，才得以飛黃騰達，在京中擁有一席之地。
不過雖然封了高陵侯，這個爵位卻跟南陽侯之類的不一樣。高祖在開國時就定下了規矩，將侯爵分為兩類。一類是實封，一類是虛封。
所謂實封，就是除了名號之外，還有大片田土采邑，子孫都能夠以田土產出過活；所謂虛封，就是除了名號和受封時的賞賜，什麼也沒有。
能得實封的，都是開國的勛臣，比如南陽侯。高祖當年得了天下，嚴氏因功受爵，封在南陽，得到了大片田土，子子孫孫聚族而居，故有今日的南陽望族。
至於虛封，最為典型的，就是嚴祺的祖父嚴祿。他受封的原因，並非建功立業，而是當上了先帝的外戚。按照祖制，就算先帝對文德皇后再是寵愛，也只能給嚴祿一個虛封。
第九十一章 帳目（上）
雖然是只有個頭銜的虛封，不過從嚴祿以來，嚴家一直有皇家照拂，賞賜不斷。加上嚴祿置辦了大筆的產業，嚴孝之和嚴祺都在朝中有官職，每年歲入頗是可觀。
然而與此同時，嚴家的開銷卻是不少。
雖然嚴祿、嚴孝之父子早年生活拮据，嚴祺幼時也在南陽住過一陣，但進京之後，嚴府門面撐了起來。光是營建府邸，花費的資財就已經相當可觀。如吳炳所言，這些屋舍的用料工匠都是上乘，每年光維護各處宅子園子，花費也是個大數目。
除了屋舍，嚴家還要養上百的僕婢。
這個數目，在京中的高門大戶里其實不多。不過當下這府里只住著嚴祺夫婦和三個兒女，攤下來，比許多人家排場都大。當初嚴祿受封之後，雄心勃勃，誓要振興門楣，讓自己這一支也成為一方世家大族。所以他寄望於嚴孝之和嚴祺開枝散葉，於是大力營造屋舍，買入僕婢。
可惜直到他去世，嚴孝之也只有嚴祺一個兒子。而直到嚴孝之去世，嚴祺也只有漪如一個女兒。於是，這偌大的宅子和上百的僕婢，大多數時候其實都是擺設。
養這麼多人，本身就是一筆大花銷。偏偏京中的貴人們，喜歡讓自己僕婢也穿綢著錦，就差把「豪奴」二字寫在臉上。嚴家作為顯貴，自然也不想落個下風，被人比了下去。於是在僕婢們的吃穿用度上，嚴家也按著顯貴的做派來，頗是大方。
因此，用在僕婢們頭上的錢，又成了另一項大開銷。
既然僕婢如此，主人家則更是不可預設。
嚴祺早已經養成了脾性，無論是吃的還是用的，都是上乘。出門在外一擲千金，更是常有的事。
容氏出身小戶，知道錢財得來不易，比嚴祺儉省些。但她畢竟也要與貴眷們來往，還要時常入宮去，再樸素也樸素不到哪裡。
對於漪如和嚴楷，夫婦二人更是從不虧待，什麼都給最好的。
凡此種種算下來，如今府庫中能拿出來的余錢只有三萬多，也並非什麼怪事。
「你看到的，也就是帳面上的罷了。」容氏卻不慌張，拉著漪如在身旁坐下，道，「你若是仔細看了帳本，須知曉我們家原本也有上百萬餘錢，只不過兩個月前，你父親取用了。」
漪如道：「我自是看到了，不知父親取用來做什麼？」
「還能做什麼，自是拿去做了個生意。」容氏笑了笑，道，「你父親也不是只會花錢，賺錢的心思還是有的。」
漪如錯愕不已。
「賺錢？」她忙問，「賺什麼錢？」
容氏道：「投的是一隊商船，主人姓陸，叫陸百川，是你父親的舊友。他家在揚州世代經商，近年做海路生意，越發紅火。你年紀小不知道，這些年，海外航路興旺，一本萬利。京中不少貴胄都出資投了，賺得盆滿缽滿。這陸百川是你父親舊識，前些日子找來，說當下南
海的商路最為炙手可熱，他去年去了兩趟，利潤比過去十年掙得還多。他想著將生意做大，要買些新的海船，還要買貨，但苦於手頭緊，做不得大的。你父親若肯出錢，便是大東家，到時候船隊只消去南海轉一圈回來，便有十倍利錢。」
漪如望著容氏：「父親答應了？」
「他原本猶豫，不過前陣子，他去找了高人卜問，說這生意乃十拿九穩，便答應了。」
漪如很是不可置信。
「那可是百萬巨資，」她急道，「父親怎可尋個什麼高人來卜問就定下了？」
「那可不是尋常的高人。」容氏道，「他問的那位高人，正是你前番從假山上摔下來，為你問仙驅邪的那位。你父親覺得他甚是靈驗，便也將此事拿去問他，這才放下心來。」
她仔細回憶，確定自己上輩子並不曾聽說過陸百川，更不曾聽說嚴祺把錢投到了什麼海路生意里去。
想來想去，這到底還是跟自己有關。
一來，上輩子長沙王薨了之後，皇帝就動手清除朝中的長王黨勢力，大力提拔嚴祺。一個平步青雲大展宏圖的高官，自然無暇去琢磨做生意掙錢；
二來，就是那什麼高人。漪如醒來之後，在嚴祺和容氏面前預言了一通，尤其是關於宋廷機的那些話，樣樣說中。嚴祺便因此將那狗屁高人奉若神明，向他問計。
漪如張口結舌，無言以對。
「這事，難道母親也應許？」她無奈地說，「母親也覺得能憑那什麼高人的卜問，便將這麼多錢投出去？」