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漪如望向母親，還沒開口，忽而見容氏望著她，眼睛紅紅的。
無論是上輩子還是這輩子，漪如都從未見過容氏在自己面前露出這般神色。
心頭莫名地發虛，漪如小聲道：「母親怎麼了？」
容氏沒說話，卻突然將漪如摟到懷裡，緊緊抱住。
「漪如……」她哽咽著，聲音細碎，不復素日儀態萬方的模樣，「我等女子，怎這般命苦……」
漪如怔了怔。
不知是母親的聲音聽上去太難過，還是心中那深埋的記憶又被勾了起來，漪如的鼻子也跟著一酸。
從前，她一直覺得母親是家中真正的樑柱。
她操持內外，撐起了整個家。即便是後來這家中多了許多人，一切也都管得井井有條。
嚴祺在外面的風光，都是因為容氏在背後默默操持，為他打理一切。
而漪如知道，母親做的所有事，都是為了她和弟妹們。無論何時，母親在漪如面前總是萬事不懼，哪怕是天塌下來的時候。
——「不怕。」
漪如仍記得，她被宮裡的人帶走的時候，母親曾這麼對她說。
「我們都會無事，過不得多久，便會回來。」她拉著漪如的手，雖然面色蒼白，手心冰涼，雙眸卻依舊堅定。
可惜那一次，母親食言了。漪如再也沒能回到家裡，也再也沒能見到母親。
漪如閉了閉眼，臉上涼涼的，那是眼淚淌了下來，怎麼也止不住。
「漪如，」片刻之後，容氏擦擦臉上的眼淚，用手扳著她的肩膀，注視著她，「為了你，母親什麼都願意做，知道麼？」
這話說得沒頭沒尾，如果漪如真真正正是個九歲孩童，她應該會懵懵懂懂，不解其意。
但現在的漪如，知道母親在說什麼。
「知道。」她輕聲道，「母親，為了你，我也什麼都願意做。」
容氏怔了怔，卻以為她是為了安慰自己故意這麼說。
「稚子之言，」她輕輕嘆口氣，卻破涕為笑，用絹帕擦了擦漪如的臉，嗔道，「說什麼願不願的，你少闖些禍，母親就安心了。」
第二日，嚴祺在榻上醒來，怔忡了好一會，才想起昨夜做了什麼事。
他練滿起身穿衣，走到前廳，卻見容氏正坐在案前，教嚴楷認字。
「起來了？」她抬頭看見嚴祺，神色如常，「先去洗漱洗漱，庖廚里做了你愛吃的山藥燉雞。」
嚴祺應了一聲，望著容氏，一時竟有些不知所措。
昨夜，他原本只想喝兩杯意思意思，就告辭回府。不料宋廷機等幾人著實熱情，拉著他說話，一杯一杯灌下來，後面的事，嚴祺就不記得了。
他前番得了容氏勸誡，已經有好些日子不曾與這幾人廝混，也在外面爛醉。本以為容氏會對他發火，不料，她卻似乎全然沒有這樣的打算。
然而畢竟做賊心虛，容氏越是表現得毫無芥蒂，嚴祺就越是不安，總覺得說不定什麼時候容氏就會變了臉。
「你吃過了？」嚴祺揣著小心，湊到容氏身
旁坐下。
容氏卻皺皺眉毛，推他一下：「嘴裡還是酒臭，快去洗漱。」
嚴祺低頭以袖掩口，呵一口氣。
果然有味道。
他只得訕訕地起身，回房洗漱。
等到他從頭到腳收拾了一遍，再回到容氏面前，僕人們已經將早膳端了出來。
嚴祺一邊用膳，一邊殷勤地跟容氏說話，話里話外全是試探。
容氏終於忍不住，看著他：「我聽說，昨夜是宋廷機生辰？」
嚴祺忙道：「正是。我本來不知，不想在路上遇見了，他們當面邀約，也不好推卻。」說著，他賠著笑，「不小心喝多了兩杯，你放心，定然下不為例。」
容氏嘆口氣，正色道：「該說的，我都與你說過，利弊是非，我也知你自有分曉，爭執無益。只是這宿醉最是傷身，你這官職的上任是怎麼走的？便是飲酒不加節制，得了酒癆，年起輕輕，走時還不到四十歲。當下漪如他們還小，我腹中還有一個不曾出來，你若有個三長兩短，我們卻依靠誰去？文吉，你當下是一家之主，不可再事事任性。」
嚴祺聽得這話，亦露出愧色，忙拉著容氏的手：「我都知曉，說了下不為例便是下不為例，絕不食言。」
容氏的神色恢復和緩，嗔道：「君子訥於言敏於行，誰要聽你逞這口舌之快。羹湯都要涼了，快些吃。」
嚴祺眉開眼笑，應一聲，忙低頭喝湯。
容氏看著他，目光卻黯了黯，想起昨夜陳氏
說的那些話，唇邊的笑容淡了下去。
過了一會，嚴祺忽而想到什麼，抬起頭來，四下里望了望。
「漪如何在？」他問，「怎不見她？」
第四十六章 勸說（下）
「漪如一早就去溫府了。」容氏答道，「說是他們家今日宴客，有許多玩伴。」
提到漪如，容氏的心暖了暖。
昨夜，她最難過的時候，是漪如陪著她。容氏也不知自己怎那般動感情，聽到漪如說她為了容氏什麼都願意做的時候，竟是鼻子一酸。
明明是小兒的言語，可容氏卻有一種心滿意足的感覺，恍然覺得這女兒長大了。
雖然過了一夜，漪如還是貪玩本性不改，起床之後就鬧著要去溫妘家裡玩。