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  如今最後一個可以體會他煎熬的人也不在了。

  許為更新氣象，次年，皇帝改年號為元豐。

  繼承了王安石新法的年輕帝王對諸多法令略作調整，大體仍沿襲著師臣的道路，惟集權方面較熙寧年間有過之而無不及。

  令人惋惜的是，新的年號未能帶予國朝生機，皇帝也非長命的皇帝。

  元豐五年，宋夏交戰，宋軍兵敗永樂城，士卒役夫陣亡數萬，帝中夜得報，慟哭失聲，徹旦不寐。

  元豐八年，趙頊逝世，聽聞死前曾對身邊人呢喃，朕好孤寒。

  年僅十歲的延安郡王趙煦即位，高太皇太后垂簾聽政。新帝甫一登基，太皇太后立即召回了遠在洛陽的司馬光。

  司馬光不負高滔滔厚望，回來後短短數月，將熙寧、元豐年間施行的新法一個不落，盡數廢除，熙寧元豐年間任用的新黨官員一個不落，盡數罷黜。

  據聞當時有個頗負盛名的文人也被從地方召回，結果此人竟不識好歹，跑去當時的宰相司馬光面前說募役法對百姓有好處，不當廢除，最後把保守派的官員惹煩了，又將他貶黜出京。

  自此文人便在地方輾轉，寫下無數曠古爍今的千古名篇。

  再後來司馬光去世，年幼的皇帝逐漸長大，繼承了自個兒爹對新法的愛好，親政後又把新法統統撿了回來，新黨再度當權。只這時的新黨已非熙寧年間的新黨，官員相互傾軋，黨同伐異，遂成後來黨爭之禍。

  有個叫章惇的人當了宰相，對舊党進行了毫不留情的清洗，凡此前所罷新法，全部恢復。

  這些俱是後來的事了。

  趙頊逝世次年，元祐初年。江寧。

  王雱自書院歸來，換了身衣裳，準備去探看父親。

  見僕人自王安石屋中出來，遂問：「爹怎樣？」

  「相公睡下了。」

  這是去歲新雇的僕人，年紀頗大，王安石見他家中無一親眷，便留他在自己身邊服侍，王雱嫌他笨手笨腳，不會伺候人，可王安石也不要他怎麼伺候，只閒時同他聊天，打發時日。

  南人不識汴京面孔，凡從北方來的官員一律喚作「相公」，糾正了一年也未糾正過來，王安石便也隨他了。

  「行了，下去罷。」

  「是。」

  王雱盯著那道門看了會兒，轉身離去。

  屋內。

  案上插著數枝新摘的杏花，白瓣黃蕊，顏色正鮮。

  王安石寐於椅間，夢境時斷時續。近來他常做夢，夢裡悉為過去光影，有時甚或兩個時期的人同時出現，他依稀詫異，醒來後卻也忘了夢見甚麼。

  這回他清晰地感受到，自己又在做夢。

  夢裡交錯的身影和聲音，俱是所他熟悉的。

  「方今治，當何先？」坐在殿上的青年問他。

  「卿可在朕身側，共同完成此願。」

  「介甫兄胸襟坦蕩，霽月光風，非光所能比擬，」文士嘆息，「往後，必不再作此矯情姿態。」

  身著白色襦裳的男子溫溫一笑，笑里幾多悵然，「這世上堅信我能夠金榜題名者，惟有三人，一為歐陽公，二為介甫......」

  「......介甫又要認為我迂闊了。」

  熟悉的人影消失於一片茫茫白霧，王安石佇立其間，因著朦朧的視野微略蹙眉，過了未久，自白霧裡傳來年輕女子的交談聲，歡笑盈耳。

  視線逐漸清晰，他看到一間明亮的教室，四名女子或坐或立，顏色愉悅地談話，背後是巨大透明的玻璃窗——如果他能道出「玻璃窗」這個稱謂的話——窗後大片湛藍的天幕。

  「那我們先走了，念念。」

  三名女子挎著包向坐在畫板前的女子搖手道別，而後穿過他，先後出了畫室。

  室內歸於寂靜，惟剩座中女子一人。

  她提筆欲作畫，似感覺到甚麼，視線轉向王安石佇立之處，眸底映出一抹修長的緋色官袍。

  兩人相視，她眨了眨眼，並未因他的衣著而奇怪，卻是目露茫然：

  「......先生，您是？」

  貼於牆壁的鏡面照出他們彼此的模樣。

  二十一歲的歐陽念，見到三十歲的王安石。

  啟唇頗為費力，可王安石聽清自己說了甚麼，他說：「你忘了。」

  明亮眸底一瞬怔忡。

  縱使相逢應不識。

  王安石從未如此怨恨過寫下詩句的那人。倘使他真的釋懷了，為何心境還停留於年輕的自己。

  「對不起，我......」她面上閃過懊悔，自座中慌忙站起，「你別難過。」

  他表現出的樣子是難過麼，王安石無法看到自己的面容，卻因她傾身而來的姿勢微微動搖。

  可她還未碰到他，便化作一陣輕霧消失無蹤。

  夠了。王安石道。

  如若再來一遍，熙寧年間，汴京不會有王安石，她想去何處，我便陪她去何處，她想做甚麼，我便陪她做甚麼。

  世上從無後悔藥，令他驚訝的是，他竟後悔至此。

  「願為五陵輕薄兒，生在貞觀開元時。

  鬥雞走犬過一生，天地安危兩不知。」

  忽地一道聲音念著，歐陽芾拾起桌上詩句，苦惱笑道，「這樣傷心麼？」

  她走上來，「介卿不誠實，再來一遍，我們仍會走上相同的道路。」

  她吻上他的唇角，同時拭去他面龐淚痕。