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  屋外清風吹得湘妃竹搖曳作響，歐陽芾手一歪，筆桿啪地摔在地上，她盯著那支筆半晌，方回神將之拾起。

  側耳聞見正廳依稀交談聲。

  「王相公便莫再推辭了，官家急等著您回去主持大局呢，這些辭表遞多少也是不會允的，相公何必再拘泥虛禮，還是儘早答應，臣與官家也好有個交代。」

  話已說到這個份上，怕是由不得王安石不應。

  辭表慣例上了兩封，趙頊慣例不允，一來一回的折騰連內侍也嫌麻煩，直接將皇帝心思道來，王安石又豈不明白。

  異日復賜驅策，臣愚不敢辭。他的心何嘗有一日不在汴京。

  到他兌現承諾之時了。

  回屋，歐陽芾已收了畫稿。

  近兩三月她未再作過完整的畫，去歲入冬染了風寒，咳嗽加劇，握著筆無法畫出連貫線條，郎中開的藥方吃到二月才漸好轉，筆法竟有些生疏了。

  歐陽芾惆悵不已，決定不把歪七扭八的畫示與王安石看。

  「預備何時動身？」歐陽芾知悉笑道，「介卿不必這樣看我，我早知介卿的美人在汴京了。」

  又是這句話，她從頭至尾無一絲不願，仿佛早了解他所想。

  王安石恍惚在想，從前於她面前說的口是心非之言，她是否全作笑話聽，而又包容地對他說好。

  「......你呢？可與我一起走？」王安石問她。

  他無從隱瞞，也瞞不住她，所幸她一直是支持他的。

  歐陽芾察他神情：「介卿，你老實說，是不是不想我隨你同去？」

  王安石猶豫：「你身子未好，宜在此安心調養，至汴京後諸事繁忙，恐我無暇照顧你。」

  「唉，」歐陽芾嘆息，「你便不會說你晚點走，等等我。」

  「......」

  歐陽芾噗嗤笑出來，瞧他語塞為難模樣：「我同你玩笑的，我在江寧還有事未了，待忙畢再去找你。」

  王安石沉默，直覺她在打鬼主意：「不會又背著我做甚麼。」

  「哪裡背著你做甚麼，」歐陽芾不滿，「是叔父的文集，還差最後一些未及整理，待整理完畢，我身子也好了，就去汴京找你，好不好？」

  「好。」

  臨行前又請郎中為歐陽芾診了次脈，郎中言已無大恙，至多休息月余便可康復。

  三月一日，王安石於江寧啟程赴闕。

  樓閣絲雨多纏綿，春水漾漾東流。

  隔岸遠眺，崖頭古寺，沙尾漁舟，笙歌方歇，鶯囀柳亭。

  「郎君在望甚麼？」貼身侍奉的老僕見王安石久久佇立舟頭，不覺隨他遠望。

  「春風又綠江南岸，明月何時照我還......」王安石撩袍回首，撤了目光，「走罷。」

  第84章

  汴京。

  王安石下了馬車,呂惠卿親自前來相迎。

  身著紫衣玉帶，身份早不可與過去同日而語的副宰相依舊恭恭敬敬向王安石揖禮：「老師終於回來了，學生已在此等候多時。」

  王安石反應淡淡：「主張朝事數月,你辛苦了。」

  「學生不過暫代老師處理瑣事罷了，一切還得由老師回來主持大局。」

  十個月，不過短短十個月，王安石便再度被皇帝召回。

  呂惠卿不可能告訴對方，得知皇帝下詔的消息，他既驚且慌,怕自己好不容易得來的權勢地位被王安石搶走。

  他對王安石是崇敬仰慕的，也許曾經有過憧憬，但他更希望這樣一位讓他崇敬仰慕的老師自此留在鐘山，不再回來。王安石的性子根本不適合朝廷爭鬥,他比老師更適合在這片渾水裡翻雲覆雨，繼承老師的志向把新法推行下去。

  可王安石仍是回來了。

  呂惠卿望著前方清癯的背影,一時腳步未動。

  「為何不走？」隔了數丈遠,王安石終於回頭看他。

  那個人已不年輕了，可只要肯回來，依舊大權在握。憑甚麼。

  「......是。」呂惠卿趨步跟上。

  「卿此去數月,小人漸定，回來後卿可繼續有所施為。」

  王安石入宮奏對,趙頊如此對他道。

  「臣蒙陛下知遇,誠欲助成陛下盛德大業而已,然小人紛紛，不敢安職。今陛下復召用臣,不敢固辭,乃為報陛下知遇之恩,望陛下察臣用心。」

  話雖如此，然經歷過罷相，王安石心境已不可能再與熙寧初年相比，他肯回來，不過舍不下新法大業。

  經歷十個月獨自磨鍊的趙頊，對自己親持變法的信心也日益加深，他們皆與過去不同了。

  「卿所撰周禮義的書稿朕已看過，要言不煩，精奧幽微，當為天下儒生學習之典範，待稍作編訂，便令國子監印製成冊，頒發學官作學生教學之用。」

  「謝陛下恩典。」

  趙頊心情頗佳，又道：「如今國子監所用教書盡為活板印字，還是當年歐陽夫人的功勞。對了，不知歐陽夫人是否將歐陽修的文集編錄妥善，朕還等著她的書稿呢。」

  王安石微微怔神，向趙頊解釋她此刻仍居江寧之事。

  「原來如此，」趙頊聞言道，「那便請她靜心休養罷，文集一事毋須匆忙，畢竟——」

  答應歐陽芾不告訴王安石，趙頊意有所指地望著面前師臣，笑道，「來日方長。」

  隨後談及用人，王安石又薦呂嘉問、李定、練亨甫等，神宗皆認可。