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梁伯恭以自己“才博學淺”為名辭了定遠侯的爵位，自求調到廣西河池千戶所任職，推薦自己的弟弟梁叔信繼承定遠侯。
“這麼快！”沈穆清很驚訝，把王溫蕙來過的事告訴了蕭颯，“她說急，我還以為要過幾天呢！那皇上是什麼反應呢？”
“原來你知道了啊！”蕭颯笑道，“皇上立刻准了梁伯恭的摺子。”話說到這裡，他猶豫了片刻，“不過，關於梁叔信承爵的事卻留中不發。”
“這是什麼意思？”
“我也拿不準！”蕭颯話里有幾分保留，“如果你想知道，我幫你打聽打聽。看看皇上是什麼態度？”
“算了吧！”沈穆清笑道，“這是別人家的事，我們聽聽就是了！時間不早了，我們快睡吧！”
蕭颯度過了被妻子質問的危機，人立刻輕鬆起來，摸了沈穆清的肚子：“今天有沒有調皮？”
“還早著了！”沈穆清掩嘴而笑，夫妻倆睡下不提。
……
過了一段時間，皇上在金殿上說的話傳了出來。三月份大舍和閔家姑娘下大定的時候，大家都笑望著沈穆清的腹部戲喊“王妃”或是“將軍”，以至於沈穆清去給李氏上香的時候，不禁希望母親保佑自己能生個兒子……當將軍總比給王貴妃當兒媳婦好吧！
“別擔心。”蕭颯笑道，“事qíng總是變化的……就算皇上說的是真的，我們也可以用八字不合之類的藉口不同意啊！”
沈穆清卻沒有蕭颯這樣的豁達，不由抱怨：“皇上是什麼意思？怕三皇子和太子關係不好？就算這樣，也不用把我們家拉下水啊！立了皇長子為太子，別人不知道，他自己還不知道啊！難道是因為沒辦法對貴妃jiāo待？”
蕭颯只好轉移話題，讓沈穆清停止胡思亂想：“蕭成來找大老爺了！”
大老爺是二月底來的京都，和大太太住在西山的宅子裡，大舍下大定的時候，還去沈家喝了酒的。
沈穆清果然被轉移了注意力：“這次又是為什麼？”
“為了蕭山的事！”蕭颯不以為意，“蕭山被人打了。”
“被人打了？”沈穆清睜大了眼睛，“現在怎樣了？”
“只是被人打了幾悶棍，身上青紫了幾塊罷了。”
沈穆清鬆了一口氣：“怎麼會被人打了？”
“可不是！”蕭颯淡淡地笑了笑，“說起來，蕭山可是被當成漕幫幫主培養的……被人打了幾悶棍，這悶棍打得可真是不簡單啊！”
沈穆清怔住：“你這是什麼意思？難道有人有意對蕭山下手？或者是蕭成說了謊話？”
蕭颯避而未答，道：“大老爺明天就會和蕭成啟程去鎮江……大家面對面的把話說清楚。”
“也好，”沈穆清點頭，“這樣總拖著，到底不是個事！”
她特別關注起鎮江府那邊的消息來。
沒幾日，沈穆清從龐德寶嘴裡知道了那邊的動靜。
蕭詔和茶秀見了面後，茶秀拉著蕭詔的衣袖可憐兮兮地質問他：“是不是為了七爺的面子，老太爺bī您這麼做的？”
“我三十年前都沒有做的事，三十年以後更加不會做。”蕭詔的回答很gān脆，“一日夫妻百日恩，何況你為我生兒育女，服侍我這麼多年……你還隨我回蕭家吧！”
望著目光堅毅的蕭詔，想到蕭詔知道鄭家答應了婚事時的興奮，想到老太爺對她的憎恨，想到她這麼多年來的奉獻，她心漸漸冷卻，留下委屈的淚水：“我不回蕭家……你們這樣bī我回去，我決不會屈服。”
蕭詔就特意寫了一封信給大太太，問大太太：“……當初的賭注，誰贏誰輸？”
大太太不知道如何回信好，拖了幾天，把沈穆清叫來商量。
沈穆清怎能做主，只得含含糊糊地道：“你是怎麼想的就怎麼給大老爺回信就是了！我們做晚輩的，只希望您好！”
大太太又考慮了幾天，然後給蕭詔回了信。
至於信里是什麼內容，沈穆清不得而知，卻知道結果——蕭詔回來後，就和大太太在他們位於西山的宅子旁邊另置了宅院。
不過，後來沈穆清聽說，蕭成見蕭詔態度堅定，讓妻子去勸母親。
“就算是蕭家bī您，可我們還有什麼辦法？蕭山可是被流放了……流放之人死在流放之地的不勝其數，就算是報了官，朝廷了也不會認真地去查的。您為了孩子們，就忍忍吧！而且回到了蕭家，爹知道您受了委屈，說不定會更心疼您。到時候，一定不會為難您的！”
“你知道什麼！”茶秀冷冷地望著兒媳婦，“蕭老太爺一向覺得，蕭詔有今天，全是我的原因。只要我以姨娘的身份回到蕭家，他就能置我於死地。蕭詔不是不明白這個道理，還bī著我回蕭家，哪裡還有一點點的夫妻qíng份。”
成大奶奶看著眉宇間再也沒有了盈盈怯懦，滿是jīng明的算計，不由打了一個寒顫。
這麼多年，有誰看清楚過她的面目？
“那我們怎麼辦？”她不由喃喃地道。
“不怎麼辦！”茶秀笑意溫柔，“你們既然是我的兒女，也是他蕭詔的兒女……只要他答應給一百萬兩銀子我，我就放手，讓他和鄭月蓉雙棲雙宿。”她的聲音漸漸變得低沉，“想這樣就把我們一家子丟開，他想的美？如今，就看我們誰堅持的更久些罷了。這種事qíng，以前又不是沒有發生過……狹路相逢，一向是勇者勝！”
不知道為什麼，成大奶奶就想起一個非常有名的刑案來。
說有兩婦人爭兒，一拉左，一拉右，都不願意放手，孩子疼得只叫。縣令還有一旁火上加油，說，誰拉贏了兒子就歸誰。一婦人不忍，先鬆了手。縣令將孩子辨給了先鬆手的婦人，說，只有真正的母親，才會在利益面前先顧著孩子的疼癢。
他們現在，就是那個被拉的孩子……
誰會先放手呢？
成大奶奶不知道。
至少不是眼前這位目光閃爍著銳利光芒的美婦。
她沒有當母親的自覺xing，成大奶奶卻有……她有自己的孩子要照顧，未來需要保障。
所以，成大奶奶就以自己的方式在蕭成的枕邊嘀咕著。
母親的固執，蕭山的處境，妻子的喃語，讓蕭成的心qíng漸漸有了變化。
所以當蕭詔把自己的幾個兒子、媳婦叫來問他們：“你們是跟著我回臨城，還是跟著你母親去廣東生活的”的時候，幾個兒子都低頭表示願意跟著父親回臨城。
茶秀沒有想到結果會這樣……跳起來就打了蕭成一巴掌：“你這個láng崽子，我白養你了……”
蕭詔立刻把茶秀拉開，讓幾個孔武有力的婆子看管著，過幾天等船來了，就送茶秀去廣東。又讓一個管事留在揚州負責蕭成幾兄弟回臨城的事宜，自己則趕回了京都——馬上就是沈穆清的產期了，關於是男是女這個問題變得非常敏感，不由他不關心。
八月中旬一個陽光燦爛的日子，沈穆清於午時生下了次子。
蕭、沈兩家都鬆了一口氣。
這個兒子匆匆取名叫蕭子聰上報了吏部，兩個時辰後被策封為正四品的世襲指揮使。
因這次蔭封，蕭家再次站到了風口làng尖。
可這種萬眾矚目的不自在蕭氏夫妻並沒有維持多久，京都的民眾被另一個消息轉移了視線。
九月中旬，皇上下旨：定遠侯後嗣長子無德，次子無能，三子品行不端。
奪其爵。限期三日之內搬出位於南薰坊的定遠侯府。
當天晚上，梁老太君去逝了。
內務院一點qíng面也不講，第三天照樣來催梁府眾人搬走，家裡的管事、媽媽們看著qíng況不對，紛紛趁著夜色卷了東西逃走。看著形勢不妙，蔣雙瑞只好出面求老師袁瑜。
袁瑜出面給梁家說qíng，內務院這才同意等老太君過了“頭七”再搬。
又是一個世家的敗落……
沈穆清聽著嘆氣。
梁幼惠突然來訪。
說起來，她們已經有七、八年沒見了。
好像歲月沒在她的身上停留，她還是一副舊模樣。
“……好妹妹，你幫幫我們家吧！”她拉著沈穆清的衣袖苦苦哀求，“如今蕭大人高位權居，他說一句話頂袁大人十句話，你讓蕭大人幫我們家求求qíng吧！讓皇上把爵位還給我們家。這樣我娘也不用氣得病倒了。”
沈穆清只好拿了好吃的東西哄她。
她什麼也不吃，一味地求沈穆清：“想當初，我也幫過你啊！”
火石電光中，沈穆清突然明白。
她丟下幼惠匆匆回到屋裡，拿了太子賞的汗巾給英紛看：“你看看，有沒有印象？”
英紛看了半響，道：“好像是我繡的……杜姑姑走的時候好像拿出來包了銀子！”
這就對了。
當年傳聞，說皇后借腹生子……那這塊汗巾又怎麼到了太子手中的呢？
這種皇家秘辛，知道越少越好吧！
沈穆清嘆一口氣，幼惠已追到了內室來：“好妹妹，你一定得幫我。除了你，我找不到別人了！”
正說著，魏氏來了。
她滿臉歉意地朝著沈穆清福身：“我這小嫂嫂不懂事，妹妹不要放在心上！”又拉了幼惠道，“十三哥到處找不到你，急得不得了！”
幼惠猶豫：“可是我娘……”
“你舅舅不是答應幫忙了嗎？”魏氏忙道，“你這樣亂闖，小心你舅舅以為你一心一意依託蕭大人，不幫你們了！”
“不是，不是。”幼惠連連搖手，魏氏趁機把她帶走。
沈穆清不禁遠遠地跟了過去。
看見魏十三等在二門口，見幼惠出來，上前拉了她的手滿臉溫柔地和她說著話。
沈穆清放下心來。
這個家裡，總算還有一個幸福的人……
她的嘆息還沒有散去，梁家又傳來一個消息：富華公主趕在老太君百日之前為兒子迎娶了梁叔信的長女貴姐。
貴姐不過八、九歲……
富華公主這樣做，貧賤不移的意義大於婚姻的本質吧！