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龐德寶笑著點頭：“那是自然。”
英紛聽了臉色一正，嘆了口氣：“不過，我們奶奶這次不打算幫忙，四太太只怕有要失望了。”
看樣子，奶奶不把四太太的氣焰打下去是不罷休的。這就是典型的婆媳爭鬥，看是東風壓倒西風，還是西風壓東風！
龐德寶聽了不由暗自慶幸。
還好大太太和七奶奶的關係微妙。要真成了正正經經的婆媳，爭鬥的一方是大太太，一方是七奶奶，，他夾在兩個人中間，那可有得罪受了！
想到這裡，他笑道：“苦了十一爺了！”
英紛卻不以為然：“他有什麼資格喊‘苦’。也不想想，他是有德還是有才，萬一真的捐成了監生再捐個縣令之類的，遭殃的可是百姓，可是我們爺。”
“這也是！”龐德寶想想，也頗為贊同，“十一爺和爺是兄弟，如果有什麼事，爺總是跑不脫。”
“所以啊，這不僅僅是針對四太太，英紛笑容里有幾分得意，“還是為了避免麻煩——慢慢地找路子，慢慢地想辦法捐生，再看四太太有什麼反應，再慢慢地應付。總而言之，我們奶奶說了，就讓十一爺在家裡慢慢讀書好了。反正家裡也不缺那幾個錢。”
“這也不失為一條好路子。”龐德寶和英紛聊著，“萬一出去闖，惹了禍，用的錢不止那幾個讀書錢。”
“就是！”英紛連連點頭，“我們奶奶也是這麼說的……”
……
英紛、龐德寶之所以能看穿沈穆青的心思，那是因為沈穆青在英紛面前淡淡的說了幾句，而遠在千里之外的huáng氏看穿了她的心思，這就不免讓她驚訝了。
她說給蕭颯聽：“……說讓我慢慢給十一叔找路子。十一叔能趁著這機會在家裡好好讀幾本書，比急急出仕要好上千倍百倍。以後十一叔的事，就全託付給我了。”
蕭颯哈哈大笑：“實際上，十一弟妹娘家早就敗落了。”
“聽說過。”沈穆青並不感覺意外，“還說母親去給十一叔求親的時候，huáng家並不十分願意。後來母親三次親自上門，還說，只要huáng家給女兒，其他的，都是蕭家的。這才打動huáng家把女兒嫁給了十一叔。”
“還有一件事，家裡的人都不知道。”蕭颯笑道：“十一弟妹嫁過來以後，老太爺特意請了huáng家到家裡吃酒，還送了十萬兩銀票給huáng家。”
“十，十萬兩？”沈穆青愕然，想到huáng氏那種恭順的態度。
“huáng家不願意收。怕有賣女兒的嫌疑。”蕭颯點頭，“可老太爺是什麼人？三言兩語，就bī得huáng家收了錢。要不然，huáng氏怎麼會忍氣吞聲地跟著十一過日子。想當年，她可是有名的聰慧。三歲識字，七歲讀《論語》，十歲寫策論……”
“你們家做事也太過分了。”沈穆青聽了不禁為huáng氏抱不平，“真是一朵鮮花cha在了牛糞上。”
蕭颯聽了並沒有生氣，反而認真地道：“你說的不錯。不過，四太太還是沒有明白老太爺的意思。”
“老太爺什麼意思？”
“老太爺常說從小看大。”蕭颯沉吟道：“他老人家從來沒有指望十一能中舉，只望十一弟妹能給十一弟生個一男半女的，彌補彌補十一弟的蠢鈍。”
沈穆青不由冷哼：“難怪十一弟妹說自己不能生。我看，的確是不能生。”
“你不會又參合到十一弟屋裡去了吧？”蕭颯有些擔心的望著妻子，“他可是你小叔子。”
原來的確有這打算，還好huáng氏拒絕了……
沈穆青有幾分心虛，臉上卻露出輕蔑的表qíng：“你以為我什麼都想管啊！”
“那就好！”蕭颯送了一口氣，“我們身份尷尬……”
沈穆青聽著心中一動。
是不是因為這樣，所以蕭颯很喜歡去沈家——在沈家，他可是正正經經的姑爺！
……
沈穆青這邊和四太太、huáng氏書信來往，轉眼間就到了臘月，喝了臘八粥，皇上、皇后和太子都分別有賞賜來，沈穆青又忙打發送東西來的內官，又忙著到宮裡去謝恩，還要忙著過年送年節禮，置辦過年的年貨。每天屋內屋外的，沒有片刻休息的時刻。
就在這個時候，京都又發現了一件大事。
林稟成彈劾梁季敏。說他“父孝在身，竟然偷逛jì院，與人爭風吃醋，大打出手，德行有虧”。
“不可能吧！”沈穆青愕然，“怎麼是林稟成彈劾梁季敏啊！而且那個時候馮宛清已經和梁季敏在一起了……說梁季敏貪污受賄我相信，說他父孝期間偷逛jì院——我不相信。會不會是聽錯了？”
“沒聽錯。”英紛保證，“就是林稟成彈劾梁季敏孝期逛jì院。”說著，又撇了撇嘴，“奶奶，他就是這樣的小人，你別總是護著他。小心被爺聽見了，還以為您心裡還惦記著梁季敏呢？”
沈穆青知道自己身邊的人都對梁季敏有成見，也不和她們去爭辯，笑著轉移了話題：“李媽媽和月桂到了沒有？”
前兩天，她接到郭先生來信，說這幾天會帶著岳母和妻兒一起到京都來。
“奶奶也別左顧右盼的。”英紛掩袖而笑，“在就派人去通州碼頭接了。要是人來了，自然有丫鬟們進來稟告。”
正說著，蕭颯走了進來：“什麼事自有丫鬟們稟告？”
英紛忙過去接了蕭颯手中的鶴氅，笑道：“奶奶正惦記著李媽媽——看這烏雲遮日的，奶奶怕郭先生遇到了大雪天，耽擱了時間。”
“就算不下雪，急趕慢趕，最遲也要到二十七、八的才能到京都。”蕭颯笑道，“郭先生這日子選的有些不是時候。”說著，隨英紛去梳洗更衣。
第三百零二章喜事成雙
郭先生和李媽媽一行果然如蕭颯所說，被風雪天困在了通州，到了臘月二十八才到達京都。與他們同來的，還有落梅派來給沈穆清請安的兩個媽媽。
大家見面，說說笑笑，場面熱烈。
兩個媽媽給沈穆清請了安，自有小丫鬟帶下去歇下不提。而李媽媽和月桂則被沈穆清留下來說話。
月桂已經做了母親，女兒安姐兩個半月大。眼睛黑漆漆，面頰粉嘟嘟，還不知道認人，誰抱都望著笑。把大家稀罕得不行。特別是還沒有孩子的明霞，嚷著要做孩子的gān娘。
英紛掩袖而笑：“人家現在嫁的是讀書人，明霞可不要等閒待之。”
月桂飛紅了臉，打著英紛：“姐姐總沒個做姐姐的樣子。”
惹得大家一陣笑。
李媽媽則坐在炕前的小杌子上和沈穆清說話。說女婿怎樣好，女兒怎樣孝順……還問起周秉，言下之意，他一心一意地要獨立門戶，現在如願以償了，可有她過得好？
攀比之心人人有，攀比之事處處在。只是表現不同罷了。
沈穆清笑道：“珠璣的兩個兒子很會讀書。只是年紀還小，現在還不好說。”又問李媽媽，“怎麼突然想到回來看我？”
李媽媽涎了臉：“明年有秋闈，我想讓女婿借著奶奶的地方讀讀書。”
這是件好事，沈穆清哪有不支持的道理：“我們再西山有別院，白紙坊也有幢宅子，你看哪裡好，挑一處就是。”
“哪裡敢說‘挑'字。”李媽媽來求沈穆清，也是有幾分把握的，但親耳聽到沈穆清答應了，還是很高興，“奶奶看哪裡好，隨便給個遮風擋雨的地方就成！”
“郭先生讀書要清靜……”沈穆清沉吟道，“西山最好，可大太太在那邊住著……就去白紙坊吧！去年我讓林進財兩口子兩口子跟著兒子去了福建，那邊也沒個主事的人。你帶著女婿女兒住進去，順便把那個我管管。”
也就是說，可以白吃白住，還有人服侍。
李媽媽“哎呦”一聲，站起來，喊了月桂：“快，快來給奶奶磕個頭。”
英紛是嘴利的，拉了月桂不放，笑道：“奶奶，可千萬別上當。媽媽千里迢迢來奔您，只怕是心裡早就有了主意，只等著您心軟的時候。”說完，又對李媽媽道,“你千萬別跪，你這一跪，我們奶奶一高興，還不知道要拿什麼東西出來打發你。白白讓我這個一旁看著的眼紅。”
大家聽了都呵呵笑起來，李媽媽跪也不是，不跪也不是，上前掐了英紛的肩膀：“只有你的嘴上有蜜！”又惹得大家一陣笑。
“好了，好了。”沈穆清笑道，“怎麼也得過了年再過去，你們暫且先安心住下。”
“多謝奶奶了！”李媽媽朝著沈穆清福身。
正熱鬧著，有小丫鬟進來稟道：“奶奶，大太太和姑娘、少爺過來了！”
進入臘月，沈穆清和蕭颯親自去西山把大太太接到了南薰坊。
李媽媽聽了，忙蹲下去給沈穆清穿鞋。
鞋剛穿好，大太太左手牽著子揚，右手牽著悅影，已經走了進來。
“今天好熱鬧！”大太太見滿屋的人，嚇了一跳。
大太太在瀘定的時候李媽媽也曾經服侍過，說起來，再見到大太太，李媽媽頗有些患難之jiāo的感覺。她忙上前給大太太和兩個小主子請安。看見李媽媽，大太太也有幾分驚喜，因為同在瀘定生活過，過她也就不比其他的婦仆。賞了吃食、布匹不說，知道她是陪著女婿來京都讀書準備參加明年的秋闈ie，還賞了五百兩銀子：“……京都要用錢的地方多著。你手下就是！”
李媽媽知道大太太素來出手大方，卻沒有想到大方到這樣的程度。自然是謝了又謝。
悅影和子揚都還小，但李媽媽是外祖母用過的老人，也各賞了一荷包金豆子給李媽媽。
相比內院的熱火朝天，外院書房的郭先生和蕭颯之間氣氛就有幾分傷感。
“束修不多，全靠奶奶以前打賞娘子的銀子度日。只好來投靠爺了。”郭先生說話的時候一直低著頭。
“你我是什麼jiāoqíng，再說這樣的話就顯得生分了。”蕭颯笑道，“你也知道我，就是在瀘定的時候，也不差你的一雙筷子，何況現在我位居三品，，你且安心住下，好生準備明年的秋闈。只要金榜題名，憑我們家和閔先生家的jiāoqíng，不管是留在京中還是外放，都是輕而易舉的事。”