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眉宇間果然沒有了往日的悵然，平靜的近乎安詳。
夫妻反目，最後能找到各自的生活，也未嘗不是件好事。
“王家的事，我委婉地對芸娘說了，”沈穆清知道大太太現在最擔心的就是兩個孩子，“她一直沒給我回信，也不知道是怎麼想的。”
大太太淡淡地一笑：“不管她是怎麼想的，既然婚事已經定下了，斷不會很快地有什麼舉動。”
沈穆清微怔。
大太太就直言不諱地道：“她為什麼要和王家結親，不過是看中了王家在江南的生意，在沒有得到她想要的東西之前，她是不會放棄這個借勢而上的機會的。”
“也許沒您想的這樣複雜吧！”沈穆清有些言不由衷地安慰大太太，“說起來，蕭、鄭兩家也各有所長，不一定要借王家的力量。指不定是看中那王四公子的人品也不一定。”
大太太微微地笑，沒有回應沈穆清的話，而是喊了玉簪：“去請了常師傅來。”
沈穆清微怔。
大太太笑道：“兒是娘的心頭ròu。子揚你親自帶著，過幾天又要換家了，里里外外都要忙。要是悅影的事辦不好，你也心緒不寧——小心病倒了！”
沈穆清不由握了大太太的手：“還是您真心疼我！”
“哦！”大太太眼中流露出戲謔，“只有我疼你？是誰說一句京都的瓜果不新鮮，就惹得有人六百里加急從甘肅送了甜瓜過來！”
沈穆清臉色微紅，嘴硬道：“那是送給皇上的，順便帶了幾筐回來！”
大太太呵呵笑，目光落在了沈穆清的腳上。
那是一雙用蘭糙編的糙鞋，柔軟涼慡，jīng美秀氣，是蕭颯特意從甘肅帶回來。還在信里調侃，還好有雙大腳，要不然，糙鞋縱然涼慡只怕也沒有用。
沈穆清不由縮縮腳，想把它藏到裙裾里。
“好孩子，”大太太眼睛笑成了彎月亮，“你們能這樣，我高興還來不及呢！”
如果不是有“過繼”這回事，大太太真的是個很好的婆婆。
想到這些，沈穆清就在心底長長地嘆了一口氣，有些意興闌珊。正好有小丫鬟神色緊張地進來稟道：“大太太，任奶奶那邊紫荊姐姐過來，說任奶奶發作了，請大太太、奶奶過去看看。”
第二百六十四章世事如棋
一天一夜的陣痛，時靜株於七月二日生下了個五斤八兩重的男孩，沈箴給孩子取名叫“泰哥”，希望他安泰平安。
任翔抱著孩子眼角微濕。
陪了一天一夜的大太太和沈穆清也鬆了一口氣，喊了有經驗的媽媽來幫著時靜株準備洗三的東西，各家報喜的禮品後，沈穆清這才扶了大太太回到了聽雨軒。
雖然這樣，大太太也沒有忘記悅影的事，吩咐玉簪去請常師傅。
“您還是先歇歇吧！”沈穆清服侍大太太上了炕，“這件事明天再說也不遲。”
“當日的事就當日做完吧！”大太太笑道，“把這件事說定了，你我也好安心。“
常惠來了，知道大太太為什麼事找他，很不好意思的樣子。
“我見大家都忙，就把悅影帶給六娘看了，六娘沒作聲。我看有戲。”
沈穆清對六娘有戒心，“常師傅，還是換人吧！”
“我沒準備讓大姑娘去走江湖。”常惠目光有幾分悲涼，“我只是想讓大姑娘把這武技傳下來。當然是越少知道qíng況的人越好。六娘再合適不過了。”
沈穆清底下了頭。
大太太則看了沈穆清一眼，突然掏出帕子來擦著眼角，哽咽道：“常師傅，我們是敬佩您的為人才把孩子jiāo給您的--”
常惠一見，有些手足無措起來，“大太太，大太太，您放心。我今天就去問六娘，要是她不願意，我想辦法找了同門的師姐來相助！”
大太太就滿目希翼地望著常惠：“常師傅，我們家悅影，就全託付給你了。”
薑還是老的辣啊！
沈穆清不由汗顏。寫信給蕭颯，把任家添丁，對悅影的擔心等等都向他傾述。
蕭颯回信很快。安慰她不要擔心，常惠不是那種不知道輕重的人，他只是長qíng而已。要不然，大太太就是淚流成河只怕也沒辦法打動他。
沈穆清覺得蕭颯的話有道理，放心下來，一邊準備中秋的節禮，一邊陪著時靜株做月子。
蕭悅影和子揚都對姨媽懷中那個軟軟的小嬰兒非常感興趣，特別是蕭悅影，常常去摸他的頭髮，嚇得沈穆清一身汗。
就在兩天前，悅影已經做了一次的“洗髓伐骨”，常惠所說的什麼會覺得很累，身子酸脹之類的副作用，她一概沒有，動作比往日更輕盈、敏捷。常惠樂得合不攏嘴，說三個月之後就可以做第二次“洗髓伐骨”，開了長長的單子讓英紛籌備那些藥材。
到了蕭悅影生辰那天，沈穆清一大早就給蕭悅影換了身新衣裳，然後抱著子揚一起去給沈箴請安。沈箴送了蕭悅影一對羊脂玉如意，大舍則畫了一張壽星畫給蕭悅影。然後去給大太太請安，大太太又賞了一對寶石鐲子，時靜株派紫荊送了兩朵小小的珍珠珠花來。常惠則送給悅影一把小小的桃木劍，六娘也被請來，送了悅影一套平常的文房四寶。大家正歡歡喜喜的吃壽麵，魏氏派人送來了壽禮--一個赤金瓔珞項圈，鑲著紅寶石、祖母綠、珊瑚、蜜蠟等寶石，色彩絢麗，一看就很名貴。
“這和芸娘送給悅影的那個項圈倒十分的相似。”大太太拿在手裡把玩，有小丫鬟進來稟道“清源九姑奶奶派人來給大姑娘請安了。”
“她倒是有心！”大太太微微一笑，讓人進來。
來的人是周王氏，大家也都相熟，請了安，問了好，她是奉了蕭芸娘之命來給悅影送生辰禮的。
四套遍地錦織金衣裳，一對紅寶石耳墜，一對貓眼石耳墜。還給子揚也帶了十二雙男鞋，一頂金絲縐紗帽子。
沈穆清讓周王氏代自己向芸娘道謝，讓英紛領下去吃壽麵。
到了晚上，臥病不起的陳姨娘送了兩套實地紗的衣裙給悅影作生辰禮物。
沈穆清不由嘆了一口氣--陳姨娘好歹顧了大面。
晚上，她給蕭颯寫信：“--皇上對今上留下來的舊臣多有隱忍，如今顧及已去，廟堂之上定有變化。外臣不許結jiāo內臣。有什麼事，寫信請教老爺的好。”想了想，又寫“定在了八月二十日搬家，你看我們要不要辦喬遷喜宴？如果辦，請哪些人好？”
信送走沒幾日，皇上來看沈箴。不同那次的儀仗威嚴，他這次輕車簡從，便裝二來，身邊服侍的，只有谷大寶等幾個小太監。
沈穆清在內院猜測皇上的來意，有小太監把沈穆清叫出去，給了一個匣子她：“谷公公說，這是給蕭大爺的滿月禮。”
蕭大爺？滿月禮？
沈穆清微怔片刻才反應過來。
蕭子揚有職位在身，雖然還不到一歲，卻要稱“大爺”了。
“谷公公還說，請蕭夫人不必回禮。”小太監笑道，“還說，沒有蕭大人，就沒有他。只是他老人家在服侍皇上，身不由己，大爺的生辰，只怕是不得空了，請夫人不要見怪。至於蕭大人那裡，讓蕭夫人不要擔心，有什麼事，他會派小的來給夫人打招呼的。”
這裡面包含著太多的內容。特別是最後一句，聽在有心人耳朵里，完全就是“結jiāo外臣”，這可是大忌--沈穆清不敢多說，想到谷大寶能派這個小太監來傳話，自然是他的心腹，忙屈膝給那小太監行禮：“妾身眼拙，不知道公公怎麼稱呼？”
那小太監微怔，有些不好意思地道“奴婢叫小桌子，蕭夫人多禮了。”
沈穆清就從衣袖裡掏了個荷包送給小桌子：“公公拿去喝杯水酒。”
小桌子笑著接了荷包，然後臉色微變。
荷包輕飄飄的，掂在手上沒什麼分量。
他勉qiáng地笑了笑，起身告辭了。
沈穆清則匆匆轉回內院：“英紛，快，再包一個荷包。給谷公公的，另有用途了。”
英紛忙拿了一千兩銀票裝在了荷包里，沈穆清叫了銀良來：“給谷公公的。你去門房候著，見機行事，能給就給，不能給不要勉qiáng。”
既然派人來給她傳話，那就是不方便離開，但人來了，卻不能空手回去。
安排好了，她這才回了內院，打開了匣子。
裡面是一對翡翠做的貔貅鎮紙。
沈穆清怔住。
那貔貅長約五寸，高約三寸，晶瑩剔透，一看就是名貴的整塊的冰種翡翠所雕，這樣的貔貅，她還真沒有見過。
太名貴了！
無事獻殷勤，非jian即盜。
沈穆清不由皺了眉頭，回屋給蕭颯寫信。
信寫到一半，有小廝進來稟道：“姑奶奶，老爺請您去。”
沈穆清放了筆，奇道：“客人走了嗎？”
小廝笑著點頭：“老爺剛送走，半路就吩囑小的來請姑奶奶。”
沈穆清急步跟著小廝去了沈箴的書房。
“你給蕭颯寫封信。”沈箴的表qíng很平靜，看不出什麼異樣，“告訴他，近日京都局勢有些變化。戴勝輝會任禮部尚書，入值文淵閣；閔巒任吏部尚書，入值文華殿；袁瑜任刑部尚書，入值謹身殿，曾jú任兵部尚書，入值武英殿，胡信和劉寓不動。石進接替曾jú，任兵部侍郎兼宣同總兵。”
沈穆清愕然。
“是我的建議。”沈箴看了女兒一眼，“皇上已經採納。別山、曾jú是自己人，戴勝輝聲譽日隆，由他任首輔，可穩定人心；袁瑜當初保持中立，用他來安撫那些沒參與此jiāo紛爭的臣工最好；至於胡信和劉寓，一心以國家社稷為重，正可體現皇上胸襟博大。”
沈穆清挽了父親的手臂：“那您的意思是--”
沈箴目光中流露出滿意，低了聲音：“你讓蕭颯注意石進。”
沈穆清轉念間已明白。
京中有李煥，甘肅有蕭颯，皇上這才放心用石進。
她微微點頭，回去就給蕭颯寫了一封信。不僅提到二來沈箴對她說的話，還告訴他，喬遷的日子定在了八月二十，要不要辦喬遷喜宴？如果要，都請些什麼人好？
依沈穆清的意思，自然不用這樣麻煩。可蕭颯將在外，這結jiāo之事就只能指望她，辦喬遷喜宴，也是一種與人示好的社jiāo手段。