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“大姑娘和常師傅在後花園玩。”英紛笑道，“興哥跟著huáng媽媽在睡覺。我剛去看過，還沒醒。”
李媽媽留在了滬定，鄭三奶奶就送了huáng媽媽來。原是在鄭三奶奶身邊服侍多年的，沈穆清見她做事沉穩，就讓她在興哥屋裡主事。
“大太太醒了沒有？”
“還沒。”英紛笑道，“就是姨娘來看了奶奶好幾次。見奶奶睡著，沒讓叫人。您看，要不要跟姨娘說一聲，老爺那邊只怕等著您醒了好一起吃飯。”
沈穆清點頭：“那就派人去大太太那邊瞧瞧。要是還沒醒，也不要驚動，跟老爺說一聲，我們再等等。”
英紛應聲而去，不一會折了回來，笑道：“大太太也醒了，正差了玉簪姐姐來問奶奶醒了沒有……我已派人去報了姨娘。”
“把悅影找回來，”沈穆清笑道，“讓喜鵲幫她洗洗——她和常師傅去後花園子，只怕沒有一處是gān淨的。”
英紛笑著去了。
等悅影收拾gān淨，興哥也醒了，沈穆清rǔ了興哥，然後帶著一雙兒女去了大太太處，一行人去了內院的花廳。
花廳備了兩席，大太太、沈穆清還有大舍、任翔、時靜姝、常惠前前後後到了，沈箴笑道：“都是一樣家人，也不用避諱什麼，就這樣上菜吧！”
陳姨娘笑著應了“是”，任翔就牽客入席，男一桌、女一桌地坐了。
菜上了，一大半都是沈穆清愛吃的。不管是沈箴jiāo待的還是陳姨娘的用心，沈穆清都很是感激，一頓飯自然吃的其樂融融。
散了席，沈箴與任翔等人去了書房喝茶，女眷們就移到了一旁的廂房說話。
熱熱鬧鬧的，到了亥初才散。
沈穆清卻掩飾激動，翻來覆去睡不著，半夜起來給蕭芸娘寫了一封信，把這段時間發生的事告訴了她，又說等京都局勢穩定了，請她帶著孩子到京都來玩。之後又給蕭颯寫了一封信，告訴他自己永遠支持他的決定，讓他放寬心，家裡的事她會安排好的。
寫完信，一直飄飄dàngdàng的心這才落下，上chuáng不一會就睡著了。
第二天一大早，她叫了英紛：“派人去送信。”
英紛應聲而去，沈穆清收拾好了先帶著孩子去給大太太請安，又去了沈箴那裡：“我想去趟廟裡，帶了悅影和興哥去給太太磕個頭。”
沈箴點頭：“讓大舍陪著你去吧！多帶幾個護院去。”
“大舍要上學，雖然說他天資出眾，可能不耽擱還是儘量不耽擱的好。”沈穆清婉言拒絕了沈箴的提議，“讓任公子陪著我們去吧——我把常惠也帶上。”
常惠昨天晚上回了一趟家，今天一大早就來了，並沒有和六娘同住的打算。
有常惠在身邊，沈箴自然放心，jiāo待了幾句，喊了周百木進來，準備去寺里的事。
大太太知道沈穆清要去拜奠李氏，換了一件素淨的衣裳，也要跟著去：“……沒見到人，也要去奠拜奠拜才安心。”
五輛馬車，二十幾個護院，一行人去了廟裡。
沈穆清帶著蕭悅影給李氏磕頭，興哥在喜鵲懷裡東張西望。
“太太，我現在過得挺好。”她雙手合十，喃喃低語，“孩子們很健康，蕭颯待我也不錯，你要是在天有靈，保佑你的外孫女和外孫清泰平安才是。”
蕭悅影跟著母親雙手合十，一雙眼睛卻盯著大殿上掛著的huáng色幔帳骨碌碌地亂轉。
沈穆清讓蕭悅影對著母親的牌位磕了頭，大太太也上前上了香，磕了頭。沈穆清就吩囑喜鵲和huáng媽媽把蕭悅影和興哥帶到一旁的廂房去玩，自己則和大太太一起幫李氏的長明燈添油。
主持見著雙手合十直念阿彌陀佛——沈穆清為李氏捐了一千兩銀子的香油錢。
到了中午，主持留她們吃飯，沈穆清想到自己這個時候處境微妙，就望著大太太。而大太太正好和她想到一塊去了，拒絕了主持的好意，帶著孩子往回趕。
到苜蓿山時，才卯末，來遲些的人正往各廟裡趕，來早的人要下山了，一時間路上車水馬龍，十分擁擠，馬車夫自覺地放緩了速度。
蕭悅影坐著不耐煩，常常撩了車帘子朝外望，車外除了車馬就是行人，大家神色匆匆，對一個不到三歲的孩子來說也是很無聊的。她看了一會就放了車帘子，可待在馬車裡更是無趣，又撩了帘子朝外望，這樣三番五次的，沈穆清心疼她無聊，低聲哄她：“娘給你講嫦娥的故事，好不好？”
小孩子聽故事不像大人，對重複的故事不感興趣，他們是只要有故事聽就可以，你講上三五遍都沒有關係。有時候還會憶起某些片刻，主動接下去講，如果這時又得了大人的讚賞，那就更喜歡聽故事了。
蕭悅影歡呼一聲投入了沈穆清的懷抱。
沈穆清撫了撫女兒細細的青絲，低聲給她講起嫦娥的故事來。
剛說到嫦娥後悔偷了靈丹，車聲一震，然後猛地停了下來，顛簸間，沈穆清和大太太都差點跌在車廂里。
“出了什麼事？”大太太前所未有的嚴厲。
車裡可坐著她的孫女和孫子，這要是有個三長兩短的，她到哪裡去尋那後悔藥！
第二百六十章局勢穩定
“大太太，前面有車翻了。”馬車夫忙到，“只怕要等等。”
大太太撩了帘子朝外望，耳邊已有哭聲、喊聲傳來。
“我去看看！”沒等大太太說話，常惠已一溜煙地朝著出事的地方跑去。
“那就等等吧！”大太太放了帘子，陪著神色有些委屈的蕭悅影玩翻繩。
沈穆清卻是心中一動。
以前蕭悅影遇到這種qíng況總是很浮躁，這次雖然不高興，但還是和大太太玩著翻繩。
難道常惠說的話是真的？通過一段時間的鍛鍊真的能讓悅影的qíng緒得到控制。
她撩了帘子吩囑身邊的護衛：“去請了常爺回來!”
護衛應聲而去，沈穆清放下帘子，眼角就掠過了對面的馬車。有人撩開車簾向外望。
圓圓的臉，白皙的皮膚，烏黑亮澤的頭髮——
她心中一跳，重新撩了帘子。
對面的人似有所覺，也朝這邊望過來，兩人的目光就在空中jiāo匯。
王溫蕙——竟然是王溫蕙！
可她的眼角眉梢，再也沒有了以往的甜蜜和從容，眼神也失去了以往的神采奕奕——眉宇間全是疲憊，目光呆滯。
不知道為什麼，沈穆清突然想到了沈箴下獄時自己那種如在油鍋里煎熬般的痛苦。
她就很想和王溫蕙打個招呼。
只是沒等沈穆清開口，王溫蕙已露出一個和善的笑容。
原來有些呆滯的目光中又立刻有了神采——一如初見時的自信與淡定。
沈穆清笑著向她點頭示意。
王溫蕙就柔柔地放下了車簾。
“出什麼事了？”大太太見沈穆清凝望車窗外，“可堵得很厲害？”
“不是！”沈穆清放下了車簾，有些話就很自然地說了出來“對面馬車裡坐著梁府的大奶奶。”
大太太怔了怔才反應過來：“定遠侯梁伯恭的妻子，是王閣老的女兒——這麼一大早的，只怕是為了給王閣老祈福。”
祈福的香有講究，為了表示心誠，會去燒頭香。就是廟裡的第一支香。所以王溫蕙才會這麼早吧！
大太太就嘆了一口氣，“男人們在外面造孽，卻讓家裡的女人擔驚受怕。”
“誰說不是。”沈穆清頗有感觸，可話一出口又覺得不妥——蕭颯現在可是甘肅總兵，而且是個不知道位置能不能坐穩的三品大員，“可這也是沒有辦法的事！”她轉了語氣，“誰願意這樣，也不過是為了求一口飯吃。”
“你呀，也不用怕我不高興。”大太太是人jīng，哪裡看不出沈穆清的顧忌，“等過了這風口làng尖，我就勸他解甲歸田。也免得這樣東一頭，西一頭的掛著——我還想多要幾個孫子呢！”
沈穆清訕笑。
按照律令，大將在外，家眷是要留京的。如果蕭颯的總兵坐穩了，以後夫妻也是一個在甘肅一個在京都。
兩人又說了幾句話，常惠回來了：“奶奶找我什麼事？”
“前面怎樣了？”大太太先開了口。
“沒事，”常惠笑著，“一個孩子突然跑到馬路上去了，車沒有停住，幸好沒有人傷著——”
他的話音未落，前面已有喧譁聲傳來，常惠回頭眺望，然後笑著回頭：“大太太，路通了！”
——
回到沈家，沈穆清腦海里全是王溫蕙那呆滯的目光，她心qíng低落，倚在大炕上不想動彈。
英紛等人還以為她是累了，動作比平常更是輕柔。
有小丫鬟低聲來稟：“奶奶，任奶奶來了。”
沈穆清忙起身：“快請進來。”
“早知你歇了，我就不來了！”她的話音剛落，時靜誅已笑盈盈地走了進來，她身後還跟著捧食盒的小丫鬟。
時靜誅不是別人，沈穆清迎了她到炕上坐下，把今天遇到王溫蕙的事告訴了她：“——不知道為什麼，有些兔死狐悲的感覺。”
“唉！”時靜誅嘆一口氣，“你剛回京，有些事不知道。王閣老的家眷全關在了大理司，家產被抄沒，僕婦被賤賣——王溫蕙也是個聰明能gān的，知道王閣老這關是過不了，所以索xing撇開父親不管，找門子想把家裡的幾個年幼的外甥放出來。”
沈穆清聽了更是覺得傷心。
壯士斷臂，雖然能苟活，可心裡有多痛，卻只有自己清楚！
“好了，好了，我們也別看古書為他人流淚了。”時靜誅打起jīng神來笑道，“看我都給你帶了些什麼？”
那小丫鬟忙將手中的食盒jiāo給了英紛。
英紛接過來放在炕桌上打開。
裡面是新鮮的菱果。
沈穆清笑起來：“這肯定是任公子為了討好你從南京弄來的。”
“什麼討好不討好的！”時靜誅臉色微紅，嬌嗔道，“我巴巴拿了東西來給你，倒是我的錯了！”
“好姐姐，是我的錯！”沈穆清拉了時靜誅的手，“是我說錯了話。你可別惱！不然，姐夫定要來找我算帳的。”