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陳榮望著那人影隱入黑夜中，直起身子，捧著托盤進了大殿裡，待到那座上的簾幕前，輕聲細語道：
「聖人，這是邵元道長新煉好的仙丹。」
「快，快呈上來。」
帘子微微拉開，陳榮低著頭把托盤遞上去，老皇帝側過身，迫切地將那藥丸顫抖倒在掌心，一口捂進嘴裡，脖頸微動，臉上青筋暴起，將藥丸生生乾咽了下去，這下像是用完了全部的力氣，癱倒在榻上，臉上泛著不正常的紅，雙眼無神地望著上方，從旁看像個凸肚的蟾蜍。
「別以為朕不知道，西北大捷，他得意得很！老三若再一倒，沒了牽制，旁人哪能耐他何!」
他梗起脖子，坐直了身子，像是一聲□□，
「他們這些人在底下鬥來鬥去，不就是通通盼著朕死！盼著朕死！！」
「聖人息怒。」陳榮低聲道：「道長說吃了仙丹不能動怒，否則藥效就不足了。」
「是了，仙丹，仙丹……」
老皇帝起身，伸出瘦得跟樹杈般的指頭，一身道袍空空蕩蕩掛在身上，拉住陳榮的胳膊道：
「那女子呢？把她尋來，道長說有了她的命數，便可以光耀萬年，。」
陳榮看著他這副模樣，微微垂下眼，他總覺得自己可憐，家貧進宮少了那二兩肉，又在這皇城四合內打轉兒，一步步被人踩著爬上來，活得不人不鬼，祖宗都不認。
可眼前這天下之主又能好到哪去，這人吶，甭管你是誰，只要有了虛妄執念，便是誰也不能善終。
陳榮眼裡厭惡可憐一閃而過，垂著腦袋道：
「主子莫急，那女子已經帶到宮裡來了，道長說了，等明日時辰一到，便可以作法了。」
---------------------
夜剛過，宮裡響起些遠處的鐘聲，宮人挑下甬道中的一盞盞燈，暗沉沉的天色聚集在天邊，像是有人在這如畫的江山上潑了層墨，即使有著太陽，卻也難辨世間清明。
芸娘悠悠醒來時，只聽有人聲縈繞在耳邊，她在昏沉中被人沐浴更衣焚香，那香不知添了什麼東西，只讓人昏昏欲睡，睜不開眼。
待到四下安靜下來，殿門微動，有人走到身旁，似乎給她餵下去什麼東西，她意識清醒了些，睫毛抖動兩下睜開，只是一個宮女站在床榻旁，低聲對她道：
「顧夫人，我是裕王的人。」
說著她把個冰涼的東西塞到她手裡，芸娘摸索了下，是把匕首，這時聽到長廊里有腳步聲傳來，那宮女立刻閃身從窗戶跳出去隱入到花園中，她則將匕首揣進了袖口裡，閉起了眼。
來人的腳步聲響徹在宮殿裡，還不止一人，這些人無聲地將她抬起來放進了個軟榻中，那軟榻晃晃悠悠，似是太煩了某處又落了下來。
因是閉著眼，芸娘只覺這最後落下的地方四下給人感覺陰沉沉的，像是水缸里積久的雨水，沒有一絲生氣波動，還有些沉腐的氣味。
「聖人，人到了。」
這是陳公公的聲音，她有印象。
「卯時了，聖人，不能錯了時辰。」
這個男聲倒是沒聽過，聽起來有幾分上了年紀，緊接著帘子里的人稀稀簇簇地壓低說了些什麼，帘子微動，腳步聲由近及遠。
這人聽著腳步聲，體型應是不胖，鞋底在石板上沒聲音，那便不是穿的皮靴，也不是練家子，芸娘心裡穩了幾分。
那人在她身旁站住，聽到幾聲低沉的話音，像是念咒，又像是在禱告。
緊接著是一股香燃著的味道，那味道逐漸靠近，像是纏繞在身上，就在那氣息逼近之時，她猛地睜開眼，只見眼前那穿著道袍的人一愣，剛想向後仰，芸娘一隻手拉住了他的脖頸後面。
周圍響起兵器的聲音，從這宮殿角落裡湧出好些穿著道袍的人，可還是慢了一步，芸娘把匕首架在了老道脖子上，大聲道。
「你們別過來，否則我殺了他！」
老道歪著脖子，眯眼道:
「你，你怎麼會是醒的？」
芸娘沒有答他的話，只把手上的匕首往他脖子上勒了勒，一道血印子壓了出來，
「你便是那什麼邵元？」
老道沒開口，簾幕後的老皇帝倒先坐不住了，慌慌張張地起身，撐著手道：
「邵元道長？怎麼了？」
這一下，倒是誰也不裝了，邵元費勁地扭過半個頭，咬著牙道：
「你殺了我，這麼多人，今日你也活著出不去。」
「邵元道長，誰要殺你？朕看誰敢？」
芸娘看了眼帘子後顫顫巍巍地老皇帝，這是她第一次見這位天子，卻覺得老邁極了，甚至不如村頭老漢來得健朗，原來這表示眾人畏懼的天子，天子也不過這般，會生老病死，同尋常人一樣，突然間，心頭像是困擾積壓的一塊石頭落了地，被這樣的人盯上，也不是那般的可怕。
她抬起頭，坦坦蕩蕩面對著他朗聲道：
「聖人，是他想害我在先，並不是我想害他。」
老皇帝哪裡會信，呵斥道：
「大膽！胡言亂語！」
這話也許宮裡人會怕，裕王會怕，但芸娘不會，她長在山野，兩世為人，歷經生死，早就沒什麼規矩能束縛住她。
她不懼不怕地冷靜站在那兒，眾人沒了音，不知這個時候她要做什麼，可她下一刻便將邵元頭頂的帽子向下一扒，
「聖人，這是邵元道長新煉好的仙丹。」
「快，快呈上來。」
帘子微微拉開，陳榮低著頭把托盤遞上去，老皇帝側過身，迫切地將那藥丸顫抖倒在掌心，一口捂進嘴裡，脖頸微動，臉上青筋暴起，將藥丸生生乾咽了下去，這下像是用完了全部的力氣，癱倒在榻上，臉上泛著不正常的紅，雙眼無神地望著上方，從旁看像個凸肚的蟾蜍。
「別以為朕不知道，西北大捷，他得意得很！老三若再一倒，沒了牽制，旁人哪能耐他何!」
他梗起脖子，坐直了身子，像是一聲□□，
「他們這些人在底下鬥來鬥去，不就是通通盼著朕死！盼著朕死！！」
「聖人息怒。」陳榮低聲道：「道長說吃了仙丹不能動怒，否則藥效就不足了。」
「是了，仙丹，仙丹……」
老皇帝起身，伸出瘦得跟樹杈般的指頭，一身道袍空空蕩蕩掛在身上，拉住陳榮的胳膊道：
「那女子呢？把她尋來，道長說有了她的命數，便可以光耀萬年，。」
陳榮看著他這副模樣，微微垂下眼，他總覺得自己可憐，家貧進宮少了那二兩肉，又在這皇城四合內打轉兒，一步步被人踩著爬上來，活得不人不鬼，祖宗都不認。
可眼前這天下之主又能好到哪去，這人吶，甭管你是誰，只要有了虛妄執念，便是誰也不能善終。
陳榮眼裡厭惡可憐一閃而過，垂著腦袋道：
「主子莫急，那女子已經帶到宮裡來了，道長說了，等明日時辰一到，便可以作法了。」
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夜剛過，宮裡響起些遠處的鐘聲，宮人挑下甬道中的一盞盞燈，暗沉沉的天色聚集在天邊，像是有人在這如畫的江山上潑了層墨，即使有著太陽，卻也難辨世間清明。
芸娘悠悠醒來時，只聽有人聲縈繞在耳邊，她在昏沉中被人沐浴更衣焚香，那香不知添了什麼東西，只讓人昏昏欲睡，睜不開眼。
待到四下安靜下來，殿門微動，有人走到身旁，似乎給她餵下去什麼東西，她意識清醒了些，睫毛抖動兩下睜開，只是一個宮女站在床榻旁，低聲對她道：
「顧夫人，我是裕王的人。」
說著她把個冰涼的東西塞到她手裡，芸娘摸索了下，是把匕首，這時聽到長廊里有腳步聲傳來，那宮女立刻閃身從窗戶跳出去隱入到花園中，她則將匕首揣進了袖口裡，閉起了眼。
來人的腳步聲響徹在宮殿裡，還不止一人，這些人無聲地將她抬起來放進了個軟榻中，那軟榻晃晃悠悠，似是太煩了某處又落了下來。
因是閉著眼，芸娘只覺這最後落下的地方四下給人感覺陰沉沉的，像是水缸里積久的雨水，沒有一絲生氣波動，還有些沉腐的氣味。
「聖人，人到了。」
這是陳公公的聲音，她有印象。
「卯時了，聖人，不能錯了時辰。」
這個男聲倒是沒聽過，聽起來有幾分上了年紀，緊接著帘子里的人稀稀簇簇地壓低說了些什麼，帘子微動，腳步聲由近及遠。
這人聽著腳步聲，體型應是不胖，鞋底在石板上沒聲音，那便不是穿的皮靴，也不是練家子，芸娘心裡穩了幾分。
那人在她身旁站住，聽到幾聲低沉的話音，像是念咒，又像是在禱告。
緊接著是一股香燃著的味道，那味道逐漸靠近，像是纏繞在身上，就在那氣息逼近之時，她猛地睜開眼，只見眼前那穿著道袍的人一愣，剛想向後仰，芸娘一隻手拉住了他的脖頸後面。
周圍響起兵器的聲音，從這宮殿角落裡湧出好些穿著道袍的人，可還是慢了一步，芸娘把匕首架在了老道脖子上，大聲道。
「你們別過來，否則我殺了他！」
老道歪著脖子，眯眼道:
「你，你怎麼會是醒的？」
芸娘沒有答他的話，只把手上的匕首往他脖子上勒了勒，一道血印子壓了出來，
「你便是那什麼邵元？」
老道沒開口，簾幕後的老皇帝倒先坐不住了，慌慌張張地起身，撐著手道：
「邵元道長？怎麼了？」
這一下，倒是誰也不裝了，邵元費勁地扭過半個頭，咬著牙道：
「你殺了我，這麼多人，今日你也活著出不去。」
「邵元道長，誰要殺你？朕看誰敢？」
芸娘看了眼帘子後顫顫巍巍地老皇帝，這是她第一次見這位天子，卻覺得老邁極了，甚至不如村頭老漢來得健朗，原來這表示眾人畏懼的天子，天子也不過這般，會生老病死，同尋常人一樣，突然間，心頭像是困擾積壓的一塊石頭落了地，被這樣的人盯上，也不是那般的可怕。
她抬起頭，坦坦蕩蕩面對著他朗聲道：
「聖人，是他想害我在先，並不是我想害他。」
老皇帝哪裡會信，呵斥道：
「大膽！胡言亂語！」
這話也許宮裡人會怕，裕王會怕，但芸娘不會，她長在山野，兩世為人，歷經生死，早就沒什麼規矩能束縛住她。
她不懼不怕地冷靜站在那兒，眾人沒了音，不知這個時候她要做什麼，可她下一刻便將邵元頭頂的帽子向下一扒，