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他淡淡道：「所以今日，連先生是來接時漪會蒼梧的？」
「連先生」鐮伯已經快三十年沒聽過這般稱呼了，他捏著茶盞子的手微微一顫，裡面正色道：「殿下，草民如今只是一介馬夫，可擔不得您這一句連先生。」
「靖南連氏，當初北歧第一書香世族，不入朝為官，門生卻是遍布天下。大燕建國之初，若不是宋氏往宮中送了你們收留前朝皇族謀逆的罪證，也不至於被滅族流放千里，消失於人海中失了尊榮。」花鶴玉盯著鐮伯，語氣淡淡說著連家的過往。
「孤記得，鎮國公宋平仄最初就是拜在你們連家門下的學生。」
鐮伯一向平靜的面容，難得露出幾分煩躁，他一瞬不瞬盯著花鶴玉，冰冷道：「殿下莫要忘了，鎮國公宋平仄可是你的外祖父，草民斗膽一句，你雖生在皇家卻也是與宋家同脈，難不成殿下日後登基，要斬去母族不成？。」
「草民這般過往，殿下若真是要追究，大不了我一死了之，也絕對不會連累慕將軍的。」
「是麼？」花鶴玉用玉扇抵著眉心，似笑非笑：「難道鐮伯就不想為連家平反嗎？」
平反？
鐮伯像是聽到了什麼天方夜譚的笑話。
他又恢復了最開始面無表情的樣子：「殿下為何要幫連家平反，難道為了我聽命於你？好把慕家少主留在涼州？」
花鶴玉慢悠悠站起身來，唇角譏笑一閃而過：「時漪留在涼州與否，孤無權決定，宣威將軍也無權決定，一切只看她是否願意。」
「至於為何要幫連家平反，就因為世家更迭，皇權動盪，宋家不能當壓死大燕的最後一根稻草。若宋家不能先破後立，那就清掃乾淨，因為孤不想看到當年北歧的慘狀，再次出現。」花鶴玉語氣前所未有的冷。
北歧當年有多慘，鐮伯作為親身經歷者，他心裡比誰都清楚，若殿下正能做到，那就是深謀遠慮，在大廈將傾的大燕國中力挽狂瀾。
花鶴玉走遠，但他和外頭婆子齊嬤嬤說話的聲音，不輕不重落在鐮伯耳中。
齊嬤嬤蒼老的聲音道：「殿下，夫人醒了，老奴陪著用了些點心，看起來精神依舊不太好。」
花鶴玉問道：「小廚房裡溫著牛乳，可送過去給夫人喝下？近日天氣越發冷了，我瞧著她晚上寒涼，夜裡屋中再加一盆炭火，然後吩咐小廚房多費心心思，做些花樣好看的菜色。」
這齊嬤嬤口中的夫人，鐮伯驟然面色蒼白，不敢再往下深想。
*
花鶴玉回到房中時，慕時漪手中正握著一卷書冊，靠在臨窗的小榻上昏昏欲睡。
男人凜冽而濃重的氣息將她包裹，剎時激得她回過神來，嗓音顫顫從薄唇中溢出：「殿下。」
花鶴玉輕輕在她身旁坐下，扯過一旁的厚毯披在她身上：「若是精神不濟，便去床榻上躺著。」
慕時漪搖頭：「躺了許久，再睡下去我夜裡該睡不著了。」
花鶴玉點頭，漆黑眼眸落在慕時漪身上，語調平緩：「鐮伯來了，我見你睡著便沒通知你，已經讓齊嬤嬤把他們安置在後罩院的廂房暫住。」
慕時漪藏在袖中的手下意識發緊，鐮伯來涼州自然是為了帶她回蒼梧，可是她卻一點也不急迫，反而想一日日的往後推卻。
「殿下，既然關戾州已經降服，那涼州城中那些跑路富商還官吏留下的院落，我們要何時動手開挖。」抿著唇，悄然轉移話題問。
花鶴玉聞言，不動聲色勾唇：「再過幾日，等雪落得再大些，我們暫定夜裡開挖。」
窗邊有斑駁暖陽照進，落在花鶴玉俊朗無雙的眉眼上，他忽然欺身上前，再也克制不住，把嬌嬌軟軟的人兒攬進懷中。
滾燙的嗓音低啞又認真：「時漪，你若是想回蒼梧，我會親自送你回去，不要糾結也不要遺憾，因為只要你回頭，孤永遠都在你身後。」
眼前男人的目光溫柔而堅定，慕時漪撞在他漆黑瞳眸深處，心口不由自主發顫，她咬著艷紅唇瓣，眸色閃了閃，她在偷偷心動。
她心中更是明白，當她對花鶴玉心軟剎那，就是陷落的開始。
卻忍不住，嬌嬌酥音斷斷續續道：「如今天寒，路、路上也不見得好走，我……殿下時漪不急的，等過完新年，再、再回蒼梧也不遲。」
慕時漪磕磕絆絆問：「殿下覺得如何？」
緊緊箍著她肩膀的手似乎在微微的發顫，花鶴玉許久沒說話，胸腔震動裡頭藏著澎湃情緒，若不是這些年來制止力夠驚人，這一刻他只想把她狠狠\壓\在身\下。
「好。」花鶴玉垂著眼帘，掩去眸中情緒，悶悶的笑聲從他胸膛中傳出，甚是愉悅。
於是從鐮伯到涼州的第一日開始，他就開啟了自己一去不復返蒼梧的日子。
每當鐮伯詢問慕時漪什麼時候回蒼梧，慕時漪不是落雪危險，就是天冷寒涼，她又病了，反正就是一日拖了一日，各種藉口輪番來，到了後來鐮伯也乾脆不問了，一行蒼梧士兵自接換了衣裳把自己裝成涼州守備軍，混得也是熱火朝天。
鐮伯最開始也想不到，他帶的這將近一百士兵，就這麼被莫名奇妙留在涼州城，更是留了一日又一日，等反應過來的時候，都成了慕時漪手下的私兵。
等宣威將軍大萬北留，回過神來慕時漪怎麼還沒回蒼梧的時候，驟然發現，連帶這鐮伯那一百號人都沒回來。