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無為用各種小玩意都哄不好，最後還是宋韞承諾，一定不讓阿福在路上出事, 一有機會就把阿福救回來。以後還要幫她盤個全天下最大的話本鋪子，找最好的寫手寫本子, 最好的畫家畫插圖，鐵牛才肯吃飯。
但眼下, 阿福肯定是不能回到蘆笳宮了。作為陪嫁之一, 老虎由齊儔派遣專人看管。
其他的陪嫁是早已準備好的, 不用再往裡添，甚至又減下來許多，並不耗費人力。
從二月初十宣布聯姻繼續，到二月十五和親隊伍正式出發，和親事宜有條不紊。
鐵牛捨不得阿福, 說要一起走，卻不能真的隨行。
先前被扣留的康國使團此次要同公主一起回國, 媵侍之外, 齊儔也派出使團護送公主。使團人選避開了任何可能與宋韞有關的官員，所以使團正使只是一個三品文官。
二月十五為公主踐行的宴會上，新城公主齊微意外的態度平和，按照規矩分別向皇帝太后皇后辭行, 眼中沒有半點情緒，沒有喜悅也沒有悲傷。
宋韞覺得齊微有些奇怪，細想起來又說不清楚是哪裡不對。再看齊儔志得意滿的模樣，心裡感嘆, 大概是這姑娘哀莫大於心死, 已經認命了吧。
此次康國沒有再派人過來, 因此先前扣留在晏國的副使趙王世子徐霖成了正使。但徐霖畢竟年輕，養尊處優又心浮氣躁，使團中真正話事的還是貴妃的叔父王崇。
公主從皇城而出，宋韞站在皇城城樓，看著公主鳳鸞富麗堂皇，其後緊隨兩國使團。鐵牛站在宋韞身後抹淚，低聲說：「阿福都瘦了。」
宋韞遙望長長的紅妝隊伍，最後蓋著紅布的大鐵籠尤為顯眼。隔著紅布，看不見籠子底下的老虎到底瘦沒瘦。
但它老實臥著不聲不響，與平常養在蘆笳宮裡飛躍起來一口咬碎整隻雞相比確實萎靡了許多。
和親隊伍離開京城，經闊州，下閔州，隨後進入康國境內。二月十五出發，二月十九已至邊境。
二月十九日是觀音菩薩誕辰，民間後宮都會上香祭拜。齊儔自上次受驚以來，精神狀態非常不好，安華殿僧人尚在日夜為他誦經祈福，後宮便各自設壇祭拜。
慈寧宮中。
宋韞進香之後，鐵牛端上來安胎藥，宋韞喝下問：「大師呢？」
今晚入夜以來好像就沒有見到無為了。
鐵牛撇撇嘴，目光有些飄忽：「誰知道他跑到哪去了……阿韞你快休息吧。」
鐵牛向來早睡晚起，今日自己不困倒先催著宋韞睡覺。今晚的安胎藥不如往常的苦，鐵牛說加了糖。宋韞喝了之後確實有些困了，很快便睡著。
半夢半醒間，眼前有光芒跳躍，然後暗了下去。
大概是鐵牛把燈吹滅了吧。
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宋韞好像做了一個很長的夢，夢中舟車勞頓，好像回到了從闕州進京的時候，又像是漂泊在海上，耳邊隱隱約約有不斷的低聲——
「不會有問題吧？怎麼還不醒啊？他還懷著孩子呢……為什麼他就能懷啊，是你不行還是我不行？」
宋韞睜了睜困頓的雙眼，恍惚中看見屈饒的臉——
嗯？屈饒？
宋韞睡得周身舒泰，抬手揉了揉眼睛，果然看見面前站著屈饒和裴龍斬。
「你們是何時進京的？！」宋韞護著肚子坐起來，屈饒貼心地往他後背塞了個枕頭：「殿下，你看清楚，不是我們進京。」
宋韞環顧四周，完全陌生的環境——
瓦房木屋，窗外綠意蔥蘢，芳草野花之外是丘陵與山谷。
宋韞按了按額角，努力理清思緒：「難道……」
一抬眼，看見裴紅藥一身紅衣走近，宋韞眉頭緊皺：「我怎麼會到了藥王谷？我昨夜明明還在慈寧宮祭拜觀音。」
裴紅藥讓屈饒和裴龍斬先出去，端著藥碗，將湯匙送到宋韞唇邊。
宋韞下意識躲開，裴紅藥垂眸，將藥碗擱在一旁。
「你以為今天是哪一天？」
宋韞視線落在那碗霧氣裊裊的藥上，他睡過去之前就是喝了裴紅藥開的安胎藥，鐵牛端給他的。現在回想起來，那碗碗的味道不對，鐵牛的神情也很奇怪。
宋韞掀開被子，就要下床，被裴紅藥按了回去。
「三天沒喝安胎藥，肚子裡的孩子還想不想要了？」裴紅藥沉聲道。
宋韞頓了頓，端起藥來一飲而盡，看著裴紅藥：「我突然失蹤，宮裡一定會大亂！無論到底是誰安排的，我必須儘快回去！」
「別動。」裴紅藥把著宋韞手腕，仔細把了一回脈才扯過被子蓋在宋韞身上，起身，「你不用操心外面。這小東西嬌氣得很，至少等到下個月月初才算安穩。外頭已經亂起來了，不差你這一點小亂子。」
裴紅藥說完便收了藥碗離開，只剩下宋韞雲裡霧裡不明所以。
宋韞醒來是傍晚，晚飯後屈饒才挪著碎步到宋韞床前。
他在藥王谷中早就混熟了，也很適應這裡的生活，只不過大家日常都有各自的事情要做，沒空和他這個閒人玩鬧。屈饒看見宋韞，親切至極，本來他是只想和宋韞聊聊男人，說說閒話，架不住宋韞再三追問，終於說出了這三天來外面天翻地覆的變化——
「晏國和康國徹底掰了。」屈饒本就口齒靈活，說書先生似地繪聲繪色，「外面傳的是，公主剛一進入康國境內，就被刺殺。混亂之中老虎破籠逃出，傷了康國正使，好像是什麼趙王世子的。雖然當場沒死，但也沒挺過兩個時辰。兩邊都在指責對方，晏國這邊有證據說公主是那個康國貴妃的叔叔所殺，老虎跑了，康國不依不饒要晏國給世子償命。這還沒完——」