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從齊胤，到齊小貓，到齊小狗，期盼著再變回齊胤。兩人一起經歷過那麼多波折磨難, 剛剛傾訴了對彼此的心意, 約定餘生共度。宋韞那樣內斂克制的人, 也紅著臉說出了「我心亦然」。
可現在卻要把冰冷的事實擺在宋韞面前，告訴他，不能愛，要恨。
可宋韞就是很愛齊胤啊。
但多自私的人才能若無其事地愛自己的仇人？
宋韞閉眼，眼淚無聲滑落。
無為嘆一聲造孽：「聽說謝家專出情種，認定了一個人，不講理不要命，九頭牛都拉不回來，我現在是見識到了。廢話少說，我家祖上沒當過靖朝的官，沒吃過謝家的皇糧，將來也圖不著什麼，不管你們造不造反覆不復位。當年受了謝庭霜的恩惠，有恩必報，如今這就是我的報答。」
無為指向三清塑像，宋韞雙眼模糊中看著正中的元始天尊，眼下那道白痕仿佛暈染開了，成為一團白色。
「道觀是多年前修建的，三清卻是去年才塑的。裡頭裝填的不是稻草泥灰，而是精鹽。天氣潮濕時便會從裂紋處滲出鹽漬。」無為攤開雙臂，「不僅塑像里，整個三清殿牆壁樑柱裡面都裝填著精鹽。闕州鹽船沒有沉入闌州境內河中，都藏在了這裡。鹽鐵珍貴，是國家命脈，胡復費盡心思托我藏匿這些食鹽，你覺得是為了誰？」
無為目光炯炯地看著宋韞：「他本來早就想告訴你身世，讓你以皇室身份起事復國，但宋家只想讓你以女人的身份平安富貴一生。雙方互不相讓，爭執了多年。如此耽擱下來，你竟成了晏國的太后。」
「胡復到底不是做大事的人，瞻前顧後太多。他先前已經將你帶走，還是沒告訴你實情，更是讓焉雲深得手把你帶了回來。丟了闕州不說，這一屋子鹽也成了多管「咸」事。殿下，從前你一無所知所以認賊作夫還情有可原。現在什麼都告訴你了，扮女人的夢做到頭，也該醒醒了！」
無為伸出食指，指背叩在宋韞眉心。力道很小，宋韞卻感覺魂魄都在震盪。無為的話，振聾發聵，戳在宋韞最痛處。
三月十五進京，到現在不滿七個月。他看見齊胤在自己面前死了兩回，動心一次又一次，日夜同床共枕。到頭來，竟然只能是一場夢麼？
「復國不復國，做不做皇帝，我不在意。但是，宋韞啊，你要知道，謝庭霜死得淒涼，非常淒涼。」
無為見宋韞遲鈍沒有反應，悠長嘆息：「今日支持你的人，當年無比忠誠地追隨著謝庭霜。他們中每一個都受過庭霜恩惠，對其仰慕至極。只要殿下一聲令下，隨時願意豁出命廝殺。」
「但庭霜殿下是個心軟善良至極的人，寧可自己把苦難吃盡，也不願擾亂百姓的安穩。可惜好人沒有好報，身為前朝皇室，善心本身就是催命符。就算他不爭不搶，不想重奪皇位，還是免不了追殺。」
「殿下生你時，流落在破廟裡。蛛絲遮了觀音眼，看不見世人苦難。殿下流了一地的血，我從前竟不知道，一個人身上會有那麼多的血……失了那麼多血，孩子能活下來已經是奇蹟。殿下臨終前為你取名為韞。我那時還不識字，只記得一個讀音，將你抱給胡復，他說是「蘊」字，殿下生前愛誦《心經》。宋家將你領回去，卻給你改作「韞」字，意思是深藏。」
無為在桌面上比劃字形相似的兩個字，「胡復想讓你完成庭霜殿下未竟的大業，宋家則希望將仇恨與責任都藏下，許你一生安樂。我原本也想，殿下會希望自己的孩子平安快樂。娶妻也好，嫁人也罷，或者一輩子不成婚，做個富貴閒人都好。千不該萬不該，你不該嫁給仇人！」
無為說到激動處，雙眼爬滿了血絲，眸色猩紅，死死盯著宋韞：「齊家搶了謝家天下，殘殺謝家子孫，這些都不關我的事，可我恨，恨庭霜被齊家逼死！謝庭霜本該是這世上最尊貴之人，卻死在寒冬破廟，將近二十年，連姓名都不能被提及！你，難道不該報仇！拿回皇位，拿回本就屬於你謝家的皇位！」
說到最後，無為已經是拍案。
聲響過大，門外的李騁都聽見了，握緊刀就要推門而入。
「別進來！」宋韞厲聲疾呼，一手掩面，一手撐著桌子。
李騁已經踏進一隻腳，凌厲的目光快速掃過室內，又退回去，然後關嚴了大門。
宋韞此時算是徹底明白了，先前兩人就認識，所謂的爭鋒相對都是做戲，掩人耳目罷了。
李騁從閔州趕來，陪同宋韞前來無為觀，根本不是要護送太后回京，而是要促成此次和無為的見面，讓宋韞得知身世。
那一冊話本，就是先聲。
「我母親，死的時候多大年紀？」長久的沉默之後，宋韞終於開口，聲音已經發澀。
「母親……你母親……」無為苦笑著落下兩行淚水，看著宋韞，仿佛看見了故人，「那時只比你大幾個月罷了。美卻是一樣的，即便是彌留之際，也是天人之姿。」
「那天，是正月初一，對嗎？」宋韞每一次吐字心臟都像開裂般劇痛。
無為點頭：「是啊，初一，新年第一天。宋家人得到消息來接你時，已經是初三了。那一年，好大的雪，像是全世界都在辦喪事。」
「我爹從不給我過生辰，卻要我牢記，我生於正月初一。」宋韞眼中滿是血絲，襯得眼淚也泛紅，「老宅的書房裡有很多書，我爹並不要求我精通名家著作，卻讓我翻來覆去地背誦一本無名氏詩集。並不是多精妙的句子，可他讀著總會落淚……他很想念我母親。」