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宋韞心頭一震，忙把人扶起：「那天落水的，是你？」
蘇明珠點頭，「那日我隨舅父在許家憑弔，不慎失足落水，如果沒有娘娘，便沒有我的今日。」
宋韞唏噓，誰能想到，當日一個小小的善舉，如今竟和他們夫妻二人都有了牽連。
「施恩本不圖報，皇后對哀家親厚，哀家心中有數，不必多禮。眼下確有一事想請皇后幫忙。」
蘇明珠道：「娘娘直言便是。」
「是這樣。」宋韞正色道，「聽聞康國開了恩科，國內士子大受鼓舞，更有熒惑守心長庚伴月之言，鼓吹先帝駕崩是應了天象，於我國大為不利。我想，若是我國也借著陛下登基恩澤天下的名義，開恩科廣取士，也好讓我國讀書人振作。」
蘇明珠聞言默然思忖。
良久才道：「後宮不得干政。這話，幸而娘娘沒有對陛下直言。」
宋韞：「我也知道這實在僭越，但日夜憂思，不得不說。」
為了沈玠，為了陳直筠，為了失意不得志的士子，宋韞得提出恩科。
蘇明珠微笑搖頭，「並不是想勸娘娘放棄的意思。我是說，這話娘娘別提，我也不方便對陛下直言。但這種利國利民的事，我能求舅舅去辦。」
焉太傅啊。他為人端方強勢，會聽侄女的？怕是會適得其反。
蘇明珠看出宋韞顧慮，道：「若是旁人，舅舅怕是會斥責。但只要我說是娘娘提議，舅舅一定會盡力達成。」
宋韞大感疑惑，焉雲深會看自己的面子？齊胤駕崩那天，太傅對他簡直像審問犯人。
「哀家在太傅那裡，恐怕沒有這麼大的情面。」宋韞道。
蘇明珠搖頭：「若說這世上，還有人能讓舅舅講情面，恐怕只有娘娘您了。其實，我對娘娘感覺親切，並不只因為救命之恩。」
宋韞靜靜看著她。
「我曾有個同胞的嫡親姐姐。雖是一母所出，同年同月同日生，我們長得不太像。」一開口蘇明珠眼圈就泛了紅，聲音哽咽，「姐姐天姿國色，還未及笄就是已經是名動兗都的佳人。舅父並無子嗣，將姐姐過繼為女，視作掌上明珠，可惜……」
「可惜」後面往往跟的都不是好話，宋韞遞了張手帕過去。
「十四歲那年，我落水，姐姐奮不顧身救我上岸，自己卻沒能活下來。」蘇明珠緊緊攥著手帕，來不及揩去眼淚，淚珠滾落，泣不成聲。
「想必當時我救下溺水的你，讓你憶起亡姐了。」宋韞嘆息，「我和你姐姐長得很像？」
「並不是很像。」蘇明珠搖頭，「但眉間胭脂痣都讓人一見難忘。娘娘放心，恩科的事我會向舅舅轉達。既然舅舅盡力保全娘娘在宮中地位，定會讓娘娘事事順心……」
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裴季狸從邊境回來了。
宋韞在他給自己把脈時一言不發，看著蹲在桌上的狸貓。
「娘娘促成恩科，又與後宮妃嬪相處得當，恩威並施，做得非常好。」裴季狸收回手，「臣這就要將娘娘有孕的消息告知太傅了。坐胎未穩，其他人暫時不必知曉，娘娘和身邊的人也都要小心行事。」
裴季狸起身要走，宋韞叫住他。
「我才知道，我與焉太傅早亡的女兒相像。」
裴季狸停步略做思忖，作答道：「過繼的女兒罷了。也不是很像。」
「還有，先帝駕崩那日，我父親曾去找過太傅。所為何事，裴卿應該猜得到。」宋韞緩聲。
黃狸從桌面跳到宋韞膝頭，宋韞抱著溫熱的貓身，發覺自己在不住地顫抖。
宋韞是男人這件事，和裴季狸說不說破也沒什麼差別，已經彼此心知肚明了。越是如此，越要謹慎，一步踏錯便有可能萬劫不復。
齊胤死去一了百了，留下的爛攤子卻不好收拾。
姑且還是相信裴季狸奉命布局，是忠君為國的。
那麼焉雲深呢？
宋韞先前覺得他是齊儔一派的，畢竟他侄女是齊儔正妻，前世還與齊儔一起造反作亂。但後來看他與齊儔針鋒相對又覺得不是。
或許他骨子裡還是信奉正統嫡系的，對宋韞客氣是看了齊胤的面子。和蘇明珠聊過之後，宋韞發現又不是那麼回事。
焉雲深既不尊齊胤，也不把齊儔放在眼裡。
蘇明珠告訴宋韞，齊胤駕崩那晚，國丈先去的太傅府然後才進的宮。
父母從未提起過，宋韞也毫不知情，但實際上焉雲深和宋家早年就有來往，準確來說，是和宋家姻親的許家糾葛頗深。
據說，焉家差點和許家結了親。後來不知怎的就撕破了臉，大有老死不相往來的架勢。
難怪那夜焉雲深問宋韞母親是否闌州許家的；難怪當年他會帶著侄女去闌州憑弔；難怪宋謂然會在情急之時想求他開條生路。
不過，瞧父親那夜的表現，他應該還未對焉雲深說出宋韞的真實身份，否則太傅也不會再容宋韞在宮裡，還囑咐他好生養胎。
從前只當焉雲深是個權臣也就罷了，現在知道了父輩糾葛，裴季狸要去和焉雲深說宋韞有孕，更是讓他騎虎難下了，還更加將他推向了與齊儔夫妻二人對立的局面。
早知道裴季狸會如此行事，可真到了這一天，心裡還是惴惴不安。而且，行路至此，除了裴季狸，宋韞再無任何人可倚仗。