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此正當變故紛亂之時, 正是需要消息的時候。
待眾人離去, 凌老爺問凌昭：「你上一次給陛下寫信，是什麼時候？」
凌昭道：「三個月前了。」
雖丁憂在家, 也不能跟宮中全失了聯繫，做臣子的最不能失的就是帝心。凌昭出了熱孝後，開始給皇帝寫信。
問候皇帝安康，講講自己在家的生活，談一談整理父親手札的心得。
探花郎文筆優美，寧靜自守的生活娓娓道來，讀起來宛如一杯清茶。
皇帝自然是不會隨便給臣子回信的。
但中間京中有使者來賞賜過內造的筆墨紙硯，以示恩寵。
凌老爺點點頭：「現在不需動，等等大郎的消息。」
凌昭躬身：「是。」
幾日之後，果然凌侍郎的書信到了，京中其他各種渠道的信息也紛至沓來。
帶來一個令凌老爺振奮的好消息——太后殯天后，皇帝誅了大太監楊元。
還不是斬首，是剮了。
「豎閹終有今日！」凌老爺一直讓自己健健康康地活著，就怕死太早看不到這閹賊的下場，當真是十分高興，「值得浮一大白！」
凌昭不得不提醒祖父：「正國喪。」
凌老爺道：「好好好，以茶代酒！」
遂取了收藏的最好的茶，親手烹了，與孫子共飲。
他道：「待你出孝起復，我便乞骸骨。」
「這些年我在金陵撐著，終是等到了楊閹伏誅之日。以後，該是你們年輕人的天下了。」老人家感慨著，「不服老不行了，是時候該退了。熙臣，你做得很好。不到一年了，堅持住。」
不到一年了……
凌昭傾身：「祖父放心。」
老人家到了年紀，看到別的老人的去世，都容易有一些感慨。
老太后殯天，引發了張氏的一通唏噓：「再富貴也免不了蹬腿的一天。」
想了想，覺得自己的年紀也不小了，對林嘉說：「做些點心吧，放糖的那種。」
她其實實愛吃甜的，以前只有些捨不得。
現在想想，該吃還是吃吧，不省著了，等蹬腿了就吃不著了。
什麼貴人殯天之類的事對林嘉不會有什麼影響的，倒是婆婆突然想開了，讓她一樂：「好嘞。」
她說：「明日相公就回來了，我多做些吧。」
張氏點頭：「好。」
誰知道翌日張安回來，拎著一包陳記的點心。
張氏道：「哎呀，你買它作甚，嘉娘自己做了，比他家的好吃。」
張安笑呵呵：「沒事，沒事，放著慢慢吃唄。」
他看起來心情很好的樣子，林嘉怪道：「有什麼好事？」
原來是這屆秋闈停了，凌延便輕鬆了，騰出手來接近了張安，帶他吃帶他喝。
張安想起來凌延說「以後我帶你玩，難免你家裡的不高興，你莫要在她面前提我，省得她扎我小人兒」。
要玩什麼，會讓家裡媳婦不高興？張安想著就心癢。
便照著凌延教的，絕口不在林嘉面前提起尚書府三房十二郎這個人，只說在族學裡結交了一些朋友，贈他好筆好墨，還借筆記給他，十分有助益。
托凌九郎的福，林嘉上一次見到凌延已經是一年前的事了。
雖知他後來也派小廝拿著東西往小院看門婆子那裡騷擾過，還有一回是託了靜雨給她帶赤金鐲子，但後來似乎就偃旗息鼓了。
後來他還成了親，娶的是秦家女，不僅妻子溫柔美麗，嫁妝豐厚，還有個有實力的岳父。
雖則三夫人想拿林嘉給他做妾，但一看就知道是想籠絡嗣子，倒不一定是凌延的事了。凌延確實是很久沒有糾纏過林嘉，也傳出了夫妻恩愛的名聲。
但他也忐忑，上了車悄聲問凌延：「你那幾個朋友，不會不高興吧。」畢竟有人贏錢，就有人輸錢。
有夥計迎上來，他說想買銀鐲子，夥計便去端了個托盤，託了幾個銀鐲子過來給他挑。
張安贏了許多錢，先想著給媳婦和老娘各買只銀鐲子。
正挑著，聽見那女客道：「我要最大顆的紅剛玉在中間，綠剛玉圍一圈，攢成個綠葉牡丹花的樣子，你到底做不做得出來？做不出來早說，我往城裡去尋別家做去，別造敗了我的好石頭。」
進門看到裡面有女客，背對著門口，穿得錦繡輝煌。他沒湊過去，往一側走了兩步避開。
林嘉和張氏自然都是十分欣慰，待要送他出門，又被張安板著臉拒絕：「我又不是奶娃娃，一次兩次就算了，還次次要你們送？回去回去。」
婦人們便聽命，止步於自家門口。
待進去了，張安才明白是什麼地方。
待到七月二十，原是下午才要回去的，張安吃過午飯便要走，只說功課多，要趕緊回去。
心中頓時有一把妒火惡狠狠地燒起來。
這戶人家沒有男人，只有一個婦人養著三個略有姿色的女兒。原來是戶暗娼人家，俗話里叫作半掩門子。
那女子轉過頭來。容貌俏麗，膚色卻微黑。
可於三個女子來看，一個凌十二一身貴氣，衣著錦繡，玉佩瑩瑩，一看就是富貴公子，一個張安相貌俊得不像話，望之心喜。
張安忍不住倒抽口氣。
過去扣了門。
一看就是大戶女。