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蔡媽媽啐了一口，轉身回內院去了。
許久，林嘉低下頭來，用袖子抹乾淨了臉。
她的眸子映著月色，說的是真心話。
林嘉卻道：「我希望自己一輩子都不必再來見公子了。」
當年八娘也出嫁後，這小姑娘在院中陪她，也實是解了她不少寂寞的。便是覺得這樣玉雪可愛的小姑娘，怎能是個睜眼瞎，杜姨娘來求的時候，她便允了她和府里的姑娘們一起去讀書。
「走吧，回去睡覺。」她說，「明天，就離開這裡。」
丫頭道：「夫人和少夫人給的添妝。」
「她說，她以後洗手作羹湯，服侍夫君婆母，該是用不到了。」
她是三夫人如今最心愛的兒媳，便這樣明目張胆地偷聽，丫頭們也只把頭垂下，只當看不見。更不會有人去告訴裡面的蔡媽媽。
趁這空檔，秦佩瑩進去了裡間，跟三夫人道：「原是積善行德的事，既然有了善始，何不善終？」三夫人道：「蔡家的說……」
秦佩瑩便把肖氏請到東次間裡去稍坐。她自己卻到西次間的槅扇門外側起耳朵聽著。
林嘉再叩首，起身和蔡媽媽出去了。
到了二門，蔡媽媽把手一抱：「出了這個門，以後你是沒機會再進來了。」
心口的位置，像是沉到了很深很深的地方。冰冷又無法呼吸。
馬姑姑聽著身後腳步沒跟上，轉過身去：「姑娘？」
「算了算了。」她道，「你以後好好過日子吧。蔡家的，送她去吧。」
哦，是他自己。
蔡媽媽老大不高興，嘟囔著：「夫人就是心軟。」
都希望這兩日能安安靜靜地過去。
微弱的光線里，看到林嘉靜立，仰臉朝著夜空。
水榭里一直很安靜。
凌昭看著她的背影消失。
馬姑姑卻躊躇，道：「姑娘走之前，把琴交給我，讓我替她還給翰林。她說，萬一翰林要把這琴給她，要我代為拒絕。」
夏日不是花季，鬱鬱蔥蔥，一片綠色。想來清晨，葉片上會有很多露水。在晨光中閃過一瞬光芒，又蒸發得無影無蹤。
馬姑姑沒敢看凌昭的臉，小心退下了。
一輩子不來見他，說明她一生順遂。
直到馬姑姑來了，抱著一張琴：「她說讓我把這個還給翰林。」
肖氏接了她，領著她離開。
凌昭身邊最貼身的這些人，都儘量保持著不發出聲音，不引起注意。
三夫人性子多愁善感，當此離別，聽林嘉一番肺腑之言，也不由唏噓。
肖氏和林嘉只假作聽不到。
他飛奔進書房，凌昭正負手立在窗前，沉默遙望著對岸的梅林。
南燭垂手，喘了兩口氣，稟道：「林姑娘出了角門了，季白哥和曾伯已經接到她了。」
她眉毛一豎，想再說兩句，肖氏道：「走吧，外面還有人在等呢。」
林嘉離開的時候沒有回頭。
「夫人的恩德，嘉娘不會忘記，亦不曾忘恩負義生過怨。」
凌昭凝視著林嘉夜色里的帶淚笑靨。
凌昭轉身，接過來。
至此，林嘉徹底地離開了凌家，她長大的地方。
林嘉和肖氏對視了一眼，肖氏接了過來，林嘉屈膝行禮：「多謝夫人。」
林嘉最後看了一眼這道垂花門，轉身跟著肖氏走了。
蔡媽媽眼一翻，才說一聲「嗬」，正要發作，三夫人已經揮了揮帕子：「行了，行了，你少說兩句。」
蔡媽媽瞪眼：「幹嘛？」
待脫離了他的視線，林嘉停住了腳步。
蔡媽媽現在特別討厭林嘉。她最近在三房也總有不順的事，情緒一直有點煩躁。林嘉最近做的事，都是在挑戰她的權威，怎能不厭。
南燭跑得飛快！
馬姑姑屏住呼吸。
林嘉還沒出二門，便被三夫人的人追上來了。
翌日，肖氏如約而來。
☆、第109章(儀式)
第109章
林嘉被接到了曾家, 在那裡看到兩個意料之外的人。
她又驚又喜，握住了她們兩個人的手：「桃子姐！小寧兒！你們如何在這裡？」
那兩個人都笑嘻嘻地。
桃子道：「現在大家都喊我季白家的了。」
林嘉改口：「季白嫂子。」
桃子又拍了拍小寧兒：「以後這小丫頭就跟著你了。她的身契我拿過來了，待會你收好。」
小寧兒道：「以後我就是姑娘的人啦。」
林嘉道：「跟著我, 怕是不如府里。」
小寧兒道：「府里也沒我的地兒。」
小寧兒生得不好，相貌這一關過不去, 在凌府這樣的地方, 註定了是不會成為大丫鬟的。家中祖母因此十分嫌棄她。她一家子在凌府里沒有一個出人頭地的，過得日子實在不怎麼樣。
反倒是在小院裡這一年，臉上才生出肉來。翰林把她喚道跟前問的時候，她想也沒想就表示願意跟著林姑娘。
翰林便把她送到這裡來, 已經等了林嘉好幾天了。
曾家兩個婦人識趣地把房間讓出來給她們說話。
有了真正熟悉的人陪伴, 林嘉在陌生的地方也鬆了一口氣。
桃子幫著她安頓。
其實林嘉從凌府裡帶出來的東西非常少, 就只有她那一隻箱子。凌昭早說過, 除了隨身的東西, 其他的都不必帶了。