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林嘉沉默了一下,道:「我年紀大了,該說親了,會請蔡媽媽幫忙。」
至於三房想讓她給十二郎做妾的事,她覺得羞恥,不願意別人知道。
按照杜姨娘的關係,林嘉是三房的人,三房理所應當地該把這件事挑起來。別房的人不好插手她的事。
何況肖氏連別房都算不上。
她自己的能力有限,更明白林嘉說親的難處,已經超出了她能幫忙的範圍。三房的人來幫忙,總比她強得多。
她點點頭,問了另一個特別現實的問題:「姨娘的東西,三房可說了怎麼處理嗎?」
林嘉愕然。
肖氏便明白,林嘉根本沒想到這一層。她嘆了口氣,解釋道:「她是妾,身上一針一線都是夫家給的。她若有孩子,私房自然是留給孩子的。可……」
可杜姨娘沒有孩子,林嘉不是她的孩子。
妾沒有嫁妝,都是光身子進門的。妾的親戚也根本不算正經親戚。
杜姨娘房裡的東西理論上來說,都是凌家的東西,不該由姓林的人來繼承。
三房另兩個妾都還健在,杜姨娘和林嘉還沒有經歷過這種事,都自然而然地覺得,杜姨娘沒了,私房錢留給林嘉沒什麼問題。
實際上問題大了。
肖氏從前是主母,她懂。
她解釋明白了,悄悄跟林嘉說:「你也在凌府里養了好幾年了,我是覺得三夫人那個人倒不會在乎姨娘那點私房。」
「只是……」她說,「要不然你把姨娘的私房銀子先收起來一半?」
藏一半,要萬一三房真要收回杜姨娘的私財,林嘉還能落一半。
若是肖氏自己,絕不會這麼做。可放到林嘉身上,這孩子連親人都沒有了,若沒有點銀錢傍身以後可怎麼辦。
風骨這種東西,要求自己就行了,沒必要要求別人。肖氏甚至給出了這樣的建議,是真心為林嘉著想了。
這個孩子也是看著長大的。
肖氏很難違心地說,她喜歡隔壁的鄰居。
她甚至一直都不喜歡林嘉的容貌。她內心裡一直預判,林嘉極可能以後要給什麼人做妾的。後來十二郎糾纏林嘉,讓她瞧見過,更覺得自己的預判是對的。
所以她不喜歡肖晴和林嘉來往。
但她也一直都知道,隔壁的林嘉娘是個好孩子。
女孩子的出身和命運很難由自己掌握,但那孩子的確是個好孩子。
林嘉原不懂這裡面的門道,經由肖氏解釋了,才理解了。
妾啊,連自身都不屬於自己。
她沉思了片刻,搖了搖頭,道:「不必這般,夫人若是要收回去,便收回去吧。
她輕聲道:「我們欠凌家的,已經太多了。」
三夫人代表凌家,凌九郎亦代表凌家。凌家沒分家,他們就是一家人。
欠凌九郎的根本還都還不起。甚至林嘉也知道,她若去跟他談錢的事,他只會蹙眉嫌煩,耽誤了他看書撫琴。
這欠的都沒法還了。怎能再去貪瀆凌家的資財。
林嘉干不出這種事來。
肖氏輕嘆一聲,但內心裡也高看了林嘉一眼。她果然是沒看錯這個孩子,孩子還是好孩子。
桃子吃過午飯又來了。
見肖氏在,她很高興。她畢竟也年輕,這種事也沒經歷過,若有年長女性來安慰一下林嘉求之不得的。
肖氏見她來了,便把林嘉交給了她,悄悄說:「也不必使勁勸,這等事勸其實都沒用,得等自己走出來。」
「你們關係好,若能陪著她,多陪陪她。」她又擔心,「會不會影響你差事?」
「不會,我訂了親的,本來就閒了。」桃子說。
肖氏又跟林嘉說:「下葬的時候我過去。」
林嘉握著她的手,許久,道:「你搬走之後,她精神就不好了。」
肖氏頓覺眼眶酸脹,使勁吸了吸氣,點點頭,離開了。
府里有什麼風吹草動,四夫人消息都不會慢。
她聽到消息的時候頗意外:「怎麼就沒了?」
想想又嘆氣:「人就是這樣,說沒就能沒的。」
想起了四爺,又流了眼淚。
好在她的性子素來是情緒來得快也去得快。
傍晚凌昭過來陪她用晚飯,她問起來:「三房那個小姑娘的那個做姨娘的姨母沒了,你知道嗎?」
凌昭道:「知道。」
四夫人驚訝。
這不是凌昭該知道的事。他一個在守孝的年輕公子,怎麼能這麼快就知道隔房長輩的寡居姨娘去世的消息。
他說「知道」,便等於是坦誠他與那小姑娘關係不一般了。
四夫人原以為是發現了親兒子的小秘密,一心想看熱鬧的。誰知道還沒熱鬧起來,小姑娘的姨母就病了,她變得足不出戶,在長輩床前侍疾。
點心也沒了。後面就沒熱鬧可看。
她從來不是一個能持之以恆的人,也就先把林嘉擱下了。
此時,她驚訝地眨眨眼。
凌昭揮揮手讓婢女僕婦們都下去,端碗給四夫人盛湯:「母親不必窺探我的事,我不會在孝期里做出醜事。」
偷窺被抓包,四夫人「咳」一聲,繃起臉:「我主要是擔心你前程……」
「我的前程、外面的事,母親都不必操心。」凌昭道,「父親手裡的資產,我回來之後也已經跟管事交割清楚了。」