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所以受寵的大丫鬟比不受寵的姨娘體面，也是常態。
正感慨，隔壁的肖晴娘這時候探頭探腦地進來了：「在幹嘛呢？」
「剛才那小孩誰呀？」她掃聽，「之前好像也見他來過？」
「嚯，你們這螃蟹好大！也是府里分的嗎？」
王婆子是想將簍子提進廚房裡的，還是被肖晴娘看見了。
肖晴娘這等能住在府里的親朋故舊，就比住在凌府後巷的那些強了許多。至少是關係更親近些，或者是更被照顧些。
肖晴娘和她的母親弟弟也是自己開伙的，凌府也是按月給一份米糧。且她家這份米糧的標準就高於林嘉。
林嘉是按著凌府後巷的標準走的，畢竟她不是凌家人的親戚，也不是故舊，終究只是妾的親戚，
但她們又比不上杜姨娘，杜姨娘是正經有納妾文書的妾室，享受妾室的份例。肖晴娘看到這麼肥美的螃蟹，以為是的杜姨娘的份例。
在這府里做個姨娘，也能過得比她好。
杜姨娘避過了不答，只笑著問：「你們也有吧？」
「剛才有人送來了。」肖晴娘道，「沒你們的大。」
她說著，眼睛落到了林嘉的裙子上，移不開了：「嘉嘉，你這是……剛玉？」
那四顆琉璃珠已經全弄好，做成了禁步，系在了腰間，沉沉垂著壓著裙面。陽光好的時候，能在裙面上打出水波似的光。
這麼大顆要真是剛玉的話，可得多貴重。
林嘉決定把琉璃珠做成飾品的時候就想到了會被肖晴娘看到。她撥了撥琉璃珠，笑道：「你真敢想，是琉璃。」
聞聽是琉璃，肖晴娘才鬆了口氣，走過去撈起來細瞧：「琉璃能這麼透啊？
林嘉道：「再透也是琉璃，而且還沒孔，都穿不了絲繩，費我姨母好大力氣勾了這樣的絲網。」
雖然這麼聽著宛然是在說「這琉璃珠子不值錢」，可肖晴娘拿在手裡，「嘿」了一聲想放下，卻覺得怎麼這麼好看呢？竟放不下。
「這哪來的？」她道，「也是十二娘給的嗎？」
十二娘給的那個琉璃手串也瞞不過她，早被她看到了。
但那東西來路光明正大，倒不必遮掩。
而凌昭給的琉璃珠子，林嘉早有腹稿，流暢回答道：「不是，是我幫一個姐姐抄佛經她給的謝禮。原也是她得的賞，主人家小時候玩過的，現在不要了的。」
她們這些寄人籬下之人，或多或少地手裡有些活計，賺些微薄銀錢貼補家用。說幫人抄經文，聽起來也很正常。
肖晴娘也知道三房經常也是要經文供奉的，以為林嘉說的「一位姐姐「是三房的丫頭，便信了，戀戀不捨地放開了手道：「姨娘手可真巧。」
她在小院裡轉了一圈，吃了點乾果，與林嘉、杜姨娘閒聊了一會兒，她弟弟過來喊她：」娘叫你回去幫忙。」
這才走了。
杜姨娘還跟林嘉道：「虎官兒這個頭竄得真快。」
虎官兒就是肖晴娘的弟弟，他也在凌家的族學裡附學，跟十二郎等人是同窗。
林嘉道：「再長就趕上我了。」
杜姨娘道：「咱們準備開工吧。」
幾個人言笑晏晏地擼袖子系圍裙，開始做祭月用的點心果子。
隔著一道牆，肖晴娘回來幫忙。
今日中秋，凌府給了節禮，也有螃蟹，也有杜姨娘她們那裡沒有的菊花酒。畢竟肖晴娘一家不是凌家人，不必守孝。府里按著正經走禮送的東西，也算樣樣齊全。
肖晴娘的母親肖氏喊她回來也是幫忙做祭月用的點心果子。
府里給的螃蟹先泡在水缸里。
肖晴娘系上圍裙，道：「隔壁的螃蟹可大了，這麼大。」
她還比劃了一下。
「吹牛。」肖氏笑罵，「這麼大的得是各房正經主子才用的上的。隔壁的，能輪到她？」
肖家雖然敗落，可從前也過過好日子。肖氏也曾經是主母，現在讓她和個妾室比鄰而居，她膈應好久了。
窮和身份是兩回事。商人巨賈再富有，見到窮官也得跪。
人窮只是一時的，忍一時艱苦，讓兒子好好努力博取功名就是了。沒了身份才是真正的跌落。
「沒吹牛，是真的。」肖晴娘堅持道。
「怎地現在就送過來了。」肖氏覺得不對，多問了句，「生的熟的？」
「當然是生的，活的，還會動呢。」肖晴娘道。
肖氏的手頓了頓。
隔壁與她們是不一樣的，雖也有獨立的小灶房，但她們其實是凌府的人，伙食是走大廚房的。並不像肖家母子三人，是自己開伙。
杜姨娘份例里的螃蟹，應該是廚房做熟了晚上才送過來的。
「或許是她們自己花錢買的。」肖氏猜測說。
隔壁的杜姨娘姨甥兩個雖然日常里也做些活計托人送到外面販賣，但杜姨娘其實是有月銀的。她一個月有二兩的月銀，府里還按四季給她衣裳料子，日常里有胭脂水粉、茶葉、薰香、點心，夏日裡有瓜果，冬日裡有炭火。
一牆之隔的兩個院子比起來，杜姨娘的日子常叫肖晴娘羨慕。
其實杜姨娘的份例，富養她那個外甥女綽綽有餘了。
但肖氏冷眼瞅著，林嘉過得雖不寒酸但也不奢侈。杜姨娘顯然沒有在她身上花很多錢，她們甚至也和她這邊一樣，時常做些小活計賺些銀錢。肖氏猜想，杜姨娘可能是把錢都攢起來留著養老，或者是給外甥女攢嫁妝。到底是哪一種，端看她的心有多善了。