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杜姨娘當即去妝奩里翻了翻。
無子的妾室守寡，向來夾著尾巴低調做人。杜姨娘很久不打扮了，從前的首飾一直都收著。以前林嘉年紀小，也沒想著捯飭她。
現在在妝奩里翻了一通，太大的怕林嘉壓不住，尋出了幾支樣子靈秀精緻的金釵，又一隻絞絲金鐲、一對鏤空雕花的玉耳墜。玉耳墜還好，金釵和金鐲因收藏太久，都黯淡無色了。
「送去金鋪子裡重新炸一炸，給你戴。」杜姨娘開心地道。
林嘉從前對打扮這種事沒什麼興趣的。
小姑娘家家在內宅里也沒有什麼可比，原就愛比個容貌、衣裳。因她生得出色，總會有人生出嫉妒。
她跟著杜姨娘學著低調做人，能避就避。只是內心裡就對梳妝打扮這件事沒什麼心思了。
可現在也怪，林嘉不知怎麼地竟也有了打扮的心思。
或許是因為今天一大早桃子就問起了裙子，她會問自然是嫌棄她穿得不漂亮。
林嘉自己也不是不知道自己的衣衫老氣的，只是以前不在意而已。
但現在，她忍不住想，九公子今天好像也往自己的裙子上瞥了一眼。她不是桃子，自然無法從這一眼上判斷凌昭的情緒起伏、態度變化。
但她一想到，如果凌昭瞥那一眼後淡淡移開視線的時候，心裡想的也是「不好看」……
林嘉就莫名地有點難過。
莫名地，很想以更好看的樣子出現在那個人面前。
☆、第23章 第 23 章
第23章
七月初十這天的上午於凌家的年輕公子們實在是疲勞的一上午。
除了年紀還小,剛進學的十七郎，便是已經有了秀才功名的十一郎、十四郎都覺得辛苦，更不要說月底要參加院試的十二郎、十三郎、十五郎和十六郎。
從凌昭的水榭里出來的時候,每個人都鬆了口氣。
鬆口氣歸鬆口氣，十四郎還是忍不住讚嘆：「九兄可比學裡的先生強太多了。」
「那肯定的。」十一郎道,「當年九兄便是會元，若不是年紀太小生得太好,說不得就要被點狀元。再說，要不是當年鄉試是秦大人主考,故意壓了九兄一壓，不讓他做解元,說不定九兄便是三元及第。」
當年的事大家都知道。主考的秦大人與凌家是故交，還特意向凌老爺來解釋過。
凌老爺是過來人,知道人生漫長仕途跌宕，早不在意這些考試的名次、虛號，還謝了秦大人一片愛護晚輩的心。
凌昭離家離得早，金陵的兄弟們那時候年紀小,只知道這個哥哥厲害。如今才見識到了他的一點皮毛，便已經讚嘆不已。
邊走邊說，路上十三郎道：「十二哥，你是不是沒睡好？」
十二郎十分萎靡。
昨天晚上擔心一晚上,今早去給三夫人請安，偷覷著她神情還算平靜，才稍稍放下心來。只是上午在凌昭的高壓之下,不免格外地辛苦。
現在只想回去睡覺,然而還要陪三夫人共進午餐——他長期住在族學裡,三夫人十分重視每個旬日這一頓午餐。力要盡善盡美,讓他感受到來自母親的關愛。
十二郎心裡嘆口氣，只敷衍十三郎：「昨晚蚊子多，沒睡好。」
十三郎奇道：「丫頭們沒提前點好熏蚊的香嗎？怎敢這般懈怠？」
十二郎心不在焉地搪塞了兩句，眾兄弟在岔路口分手，各自回了院子。
十二郎陪三夫人用了午餐，上演一副彩衣娛親。三夫人十分關心他，叮囑：「九郎肯指點你們，定要用心。」
又道：「那孩子從小是個心高氣傲的，他看不上的人，指點都不屑得指點的，你便是一時半會領悟不到的，也要作出認真的樣子來。」
十二郎想起這一上午，凌昭的目光巡梭過來都帶著威壓，讓人後頸發涼，哪裡敢不認真努力。
已經出了仕做過官的人真的是不一樣，這就是官威嗎？
內心裡不由得十分嚮往，想像著自己若也能考取功名出仕，或許便能自在許多，少受許多鉗制。內心裡也暗暗下了決心要好好用功。
因為太累，下午補了一覺，醒來和兄弟們一起回族學去了。
倒沒有多餘的心力去糾纏林嘉了。
卻說桃子從林嘉那裡回到水榭，能聽見書房裡答對的聲音。
南燭在屋裡伺候，飛蓬在外面聽喚，李子柿子青梨紅棗都在茶房裡歇著。所以桃子也不著急趕回來幹活，因凌昭明白表示了，各房小郎君們在這裡聚集讀書的時候，不讓婢女們往跟前湊。
待公子們散了，婢女們才進去幫忙收拾。
南燭飛蓬捧著東西退下，桃子趁機回稟了自己的差事：「早上平安把林姑娘送回去了，還在杜姨娘的院子裡坐了會子，聊了聊天。」
凌昭沒有抬眸，似乎只是漫不經心地聽一聽。但他沒有叫桃子閉嘴，就表示桃子可以繼續說下去。
「院子可窄呢，說是以前的後罩房改的，單獨開了個門。」桃子道，「杜姨娘人看著不錯，對林姑娘也不錯，讓林姑娘住在東次間裡……」
「就是，」她話鋒一轉，「我問林姑娘給她的那塊尺頭可裁了裙子，林姑娘說，裁了，只是料子太亮了。想著公子還在孝期，就沒穿出來，覺得不太好。」
「林姑娘年紀不大，想得倒周全。」
桃子正想說再拿塊尺頭給林嘉，不料一直垂眼看著手稿的凌昭忽然端起了茶盞。