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「原本我楚昭，到這裡，就死了，就了了。」
「但我這一次幸運遇上了阿九，小曼，娘，鍾叔你也在，我沒死，我活著，而且我還有能力。」
「那我楚昭就不能停在這裡，這件事就不能到此為止，否則，我就白活了這一場。」
小曼伸手揉了揉眉頭，撇撇嘴，扭開頭不再說話。
鍾長榮怔怔一刻，笑了，點點頭：「沒錯，不能白活這一場，這件事不能這麼算了！」
楚昭又看向木棉紅，自始至終她都沒有說話，只在一旁笑盈盈。
「娘。」她問，「你有什麼想說的嗎？」
木棉紅笑著搖頭：「我當然沒有啊，我兒想做什麼，對為娘來說還需要解釋和理由嗎？」
鍾長榮和小曼同時嗤聲。
楚昭被逗笑了，點點頭：「娘說得對，不需要問，我提刀，娘就殺人，天經地義。」
木棉紅一笑，道：「那我這就去磨刀。」說罷招呼小曼，兩人果然不多說一句，轉身走了。
鍾長榮想了想，道：「那我去把我的羊散了。」
楚昭再次被逗笑，看著鍾長榮大步而去。
她望著外邊的夜色，剛重生的時候可沒想到，最後是她舉起討伐大旗，宣告除惡臣清君側。
這一次被討伐的惡臣是謝氏，而她這個皇后則成了反賊。
身後有人咳嗽一聲，打斷了楚昭的出神。
「祝二。」她轉頭，看到鄧弈還在室內，先前他沒走，也沒有說話，只坐在桌案前，「你還不快去忙？」
鄧弈道：「我忙什麼？」
楚昭挑眉道：「當然是帶著你的學生們寫討伐告示。」
第九章 歸郡
西北的春天很短，一開始跟冬天沒什麼區別，就是從寒風變成了沙塵風，和寒風一樣打得人臉疼睜不開眼。
然後刮來刮去，風停了，天上的太陽就變得毒辣。
上一刻裹著棉衣瑟瑟，下一刻曬得一頭一臉汗。
站在守堡上的兵士忍不住將還沒來得及換成單衣的棉袍脫下來，頂在頭上遮陽。
自從西涼王兵敗，西涼民眾遷居遠離，嚴格來說，他們這裡已經不算是邊境關守。
在更西邊有另一方人馬戒守。
那方人馬，傳言頗多，有說是先帝留下的龍威軍，有說是先前中山王叛軍被罰戴罪立功，不過身份雖然眾說紛紜，但確鑿無疑的是，襲擊西涼王庭擊殺西涼大王子的就是這些人。
就憑這一點，深得邊軍敬畏。
那些人沒有編入軍中，現在仗打完了，他們好像在那邊定居，女人孩子都有，有巡邏的兵士看到村莊已經成型，還有商人定期會去開集市。
不過他們也並非真正的村民，村中有練武場，男人女人都攜帶兵器，進進出出毫不掩飾。
念頭閃過，兵士的視線里出現一隊人馬。
有男有女，穿著灰撲撲的衣衫，有人帶著竹帽，有人帶著草編的帽子，有人乾脆頂著樹枝，他們催馬前行，看起來雜亂，實則有章有法，尤其是站在高處俯瞰，是標準的雁字陣。
他們攜帶著刀劍，以前會用布敷衍的包裹一下，這次連敷衍也沒有，任憑它們在日光下閃耀著寒光。
兵士沒有如臨大敵，也沒有沉著臉遠遠就喝止，不待那些人近前，就揮動了放行的旗語。
「兄弟們進城去啊。」
待那群人走近，他熱情打招呼，還特意指點。
「你們多往裡走走，落城那邊要開三天廟會呢。」
土牆下為首的男人含笑點頭說聲好，但沒有像以往那樣徑直而過，而是示意這兵士：「兄弟們來一下，有點事跟你們說。」
有事說？堡上守兵愣了下，但也沒多想，應了聲好，果然走下來。
這邊駐守有十幾人，此時也都被喚過來了。
「兄弟們，什麼事？」為首的甲長問，看著眼前帶著斗笠的男人。
但男人沒有說話，而是讓開，身後一個女子走過來。
女子帶著草編的帽子，將帽子摘下來，十八九歲明眸皓齒。
「是要告訴你們一聲。」她說，「這個堡我們接管了。」
甲長以及身後的兵衛都愣了下，似乎有些聽不懂。
「接管了，是什麼意思？」他不由脫口問。
女孩子微微一笑：「就是說，我們搶了這個地方。」
搶了？甲長一驚，兵士的本能讓他按住了刀，但還是晚了一步，四周寒光閃閃，一把把刀對準了他們。
「放下兵器。」
伴著呼喝，伴著兵器被奪走，甲長以及兵衛們被寒刀抵住脖頸，終於清醒過來了。
「你們要做什麼！」甲長喝道。
而適才堡牆上的守衛眼都紅了，憤怒又委屈：「我們當你們是自己人！你們怎能這樣對我們！」
楚昭看著小兵，眼神和藹：「正因為是自己人，所以才這樣對你們啊。」
如不然，走近的時候就直接放箭了，要堡不要人。
「殿下。」一人喊道，「這裡我們已經接手了，您請繼續前行吧。」
楚昭點點頭，將帽子戴上，轉身上馬。
「殿下？」甲長聽到了，忍不住再次問，神情驚疑，「你，是什麼人？」
楚昭在馬上對他一笑：「我是楚昭，也是大夏的皇后。」
說罷催馬疾馳而去。