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「不過謝氏又不是只有謝燕芳，別的不說，他兄弟謝燕來，頗有楊氏趙氏般飛揚跋扈之態。」
「這個謝燕來還能蠱惑皇帝。」
謝燕來嗎？鄧弈心想，蠱惑的不是皇帝，是皇后，別人或許不知道也不在意，他很清楚，那女孩兒與他算是結識微時，與那個謝燕來更是。
楚昭對謝燕芳，他可以肯定是不信的，但很確信楚昭對謝燕來另眼相待。
這是為什麼？她是想要重新扶持一個國舅？讓謝氏內訌——
思索間，爆竹聲響起，安靜的街道上格外刺耳。
兩個官員嚇了一跳，鄧弈睜開眼。
已經有兵士詢聲而去，很快又回來。
「大人，是巷子裡幾個小孩玩爆竹。」他們說。
官員們惱怒：「爆竹也能傷人，怎能這麼不嚴謹——」
鄧弈笑了：「我鄧弈還不至於民憤怨恨，連個爆竹都禁止，更何況——」他抬手算了下，「要過年了。」
是啊，馬上要過年了，官員們愣了下，又搖頭訕笑：「這日子過得都忘記了。」
「今年大夏多舛，日子過得混沌。」鄧弈道。
兩個官員感嘆：「過年的時候，陛下祭天祈福，一切厄運都將過去。」
鄧弈看向清冷的夜空，會嗎？也許會吧，但目前來說，還要度過一個危機。
「楚將軍那邊，情況怎麼樣？」他轉頭問。
兩個官員臉色一暗，搖搖頭：「不太好。」
……
……
夜色籠罩大地，中山王府陷入昏暗，但中山王的寢室燈火明亮。
中山王夜晚睡覺都是要開著燈，室內連個蟲影都藏不住。
此時腳步匆匆，人影在地上亂晃。
「楚岺要不行了？」中山王從床榻上坐起來。
蕭珣和寧昆點頭。
「最新的消息，楚岺已經昏迷多日。」寧昆說。
蕭珣輕聲說：「不會再醒來了。」
中山王神情悵然，道：「可惜，此等英雄荒廢半生，終不能為我所用。」說罷看寧昆，「消息給西涼人送去了嗎？」
寧昆應聲是：「西涼王已經出發了。」
西涼和大夏開戰已經有些時日了，但始終有些不溫不火，大夏捷報頻傳，讓人覺得西涼不過是虛張聲勢，其實並不是，西涼真正的王軍一直在等，等著一擊致命的機會。
這個機會就是楚岺死。
蕭珣道：「父王，讓我領兵去雲中郡吧。」
是到了他們力挽狂瀾的時候。
中山王笑了，搖頭：「不用，我相信就算是死了，楚岺楚將軍也能與西涼王一戰，你要做的是——」
他站起來，用拐杖指向門外濃墨夜色。
「率兵，去京城，護駕。」
……
……
天色將明的時候，楚昭從臥榻上坐起來，聽到她的動靜，外間的阿樂也起身捧著水盆進來。
主僕兩人不用多說話，就開始熟練的給楚岺擦拭。
「爹的鬍子該修一修了。」楚昭端詳父親沉睡的臉說。
阿樂點頭：「將軍不留鬍子的時候好看，我去喚鍾叔。」
擦拭過後，就要用鶴嘴壺餵飯——也就是參湯。
不過，能餵進去的越來越少了，楚昭看著手裡剩下的半碗，輕嘆口氣，門外腳步急響。
「鍾叔你來了。」楚昭說，轉過身，「我給父親擦一下臉，你就給他——」
「阿昭。」鍾長榮打斷她，神情沉沉，「西涼王王軍來了。」
楚昭哦了聲，笑了笑：「看來西涼王也了解父親的狀況啊，知道時機到了。」
「將軍的消息一直保密，不知道怎麼——」鍾長榮恨恨說。
楚昭搖頭：「天下沒有不透風的牆。」
這時候再追查奸細沒有必要。
楚昭站起來。
「王軍是由西涼王親自率領的，那就有我來替父親領大軍迎戰吧。」
大戰之際主將不在，勢必動搖軍心，她這個女兒代替父親領兵迎戰，到底是差了一點，不過，還好如今的她並不僅僅是楚岺之女，她還是皇后。
大夏的皇后。
西涼王親自率兵侵犯，大夏的皇后就親自率兵迎戰。
「阿樂。」楚昭說，「取我的皇后朝服來。」
阿樂大聲應是。
當初離開皇城的時候，楚昭就讓她帶了朝服，但一路行來不管是遇到匪賊還是遇到官員，楚昭從未穿過，如今迎接外敵，可以穿了。
「鍾長榮。」楚昭道。
這還是她第一次直呼其名，一瞬間眼前的人也不再是鍾長榮熟悉的小女孩兒，雖然未著皇后朝服，已經氣勢威嚴。
「擺皇后儀仗，出征。」
鍾長榮單膝下跪抱拳，高聲：「臣，領命！」
第七十一章 目送
出征的號角從天不亮開始一直都沒有停歇。
軍營宛如巨獸甦醒，舒展身體，弓腰塌背，在曠野上緩緩邁步。
巨獸首腦所在有直衝天際的大旗，讓哪怕在最遠處的兵士也能看到。
不過這一次跟兵士們熟悉的不同，除了楚將軍的大黑旗，還有一展明黃旗。
「這旗怎麼看都有些不對吧。」阿樂小聲說。
她現在已經不是個鄉下沒見識的婢女了，她是參加過皇后冊封大典，掌控內宮的婢女。