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這聲響讓室內的氣氛陡然緊張。
其實從謝燕芳進來後，室內的官吏都退出去了，此時聽到內里傳來的聲響，躲在廊下窺探的官員們立刻又向後退去——打起來了打起來了，站遠點莫要引火上身。
謝燕芳神情依舊平和，喚聲太傅：「我知道太傅不怕，但我之所以敢這樣做，是因為阻止了太傅此時大夏並不會危矣。」
「沒錯，一隊西涼兵突襲後方是不會讓大夏危矣。」鄧弈冷冷道，「但如果楚岺倉促而亡，雲中郡兵馬混亂，才是大夏危矣，別人不知道，你我都知道，一旦雲中郡陷入混亂，中山王會怎麼樣。」
他手按著文書，微微傾身。
「謝三公子不允許我任派新將，說得這麼冠冕堂皇，只不過因為這些人不是你的人罷了。」
「那謝三公子以為阻止了我，就能安插你的人手嗎？」
「你敢不懼大夏危矣，我鄧弈有什麼好怕的？」
「我鄧弈給誰當太傅都可以，你謝三公子可不能給每個人都當舅舅。」
這話真是粗俗不堪——沒辦法，小人得志就是這樣，謝燕芳伸手按住鄧弈的手，也微微傾身：「太傅不信我，我也不信太傅，所以，我們還是要信楚岺。」
信楚岺？鄧弈看著謝燕芳。
「相信楚岺死之前一定會安排好，不會引發混亂，不會被西涼賊趁虛而入。」謝燕芳說，神情誠懇，「太傅，大夏危則危我們自身，楚將軍與我們一樣，大夏危，他女兒身為皇后，只有死路一條，他是不會讓她女兒陷入危險的。」
鄧弈與他對視一刻，坐直身子：「雲中郡將官不能調動，那雲中郡以外的將官也不能調動，謝大人，你家私養的那些兵馬，也不要踏入雲中郡。」
他不能更換將官，謝氏也別想安插兵馬。
謝燕芳也坐直身子，不辯駁私養兵馬這個罪名，只道：「雖然雲中郡外有意外情況，但我相信，楚將軍一定會很快就解決這些西涼散兵游寇，不需要其他的兵馬相助。」
……
……
室內的氣氛恢復了溫暖如春，謝燕芳披上斗篷施禮告退。
「謝大人。」鄧弈又喚住他，問，「你們謝家燕來打算把皇后娘娘拐到哪裡去？」
遇襲之後，楚昭不肯回來，如今西涼都有散兵越過雲中郡了，楚昭依舊沒有回來的消息。
那個據說奉皇帝命令去接皇后的謝燕來，也沒有了消息。
「三公子，挾天子可以令諸侯，挾皇后只能令楚苓將軍，而且得不償失，你應該很清楚。」
謝燕芳回頭，笑了笑說：「太傅大人多慮了，我們只是想要保證皇后娘娘的安危。」
說罷不再多言緩步而去。
站在殿外，陰冷的風驅散了暖意，也隔斷了鄧弈的視線，謝燕芳笑了笑，其實鄧弈說錯了，不是他們謝家燕來拐了皇后娘娘，應該是皇后娘娘拐走了謝家燕來。
謝燕來不管不顧假託皇帝命令離開京城，怎能是為了帶她回來。
如果珍惜她，自然也會珍惜她所願。
……
……
密密的雪粒子從天空灑下來，西北迎來了第一場雪，但沒有半點瑞雪兆豐年的喜悅，甚至都沒有人注意到下雪了。
城牆散落著火把，殘火騰起煙霧，身上血跡斑斑的兵士蹲在其間有氣無力地啃著干餅，不知道是多久沒吃東西了，但拿到乾糧，又沒有覺得多餓，似乎吃不吃都無所謂了。
噹噹當幾聲鑼響，伴著「西涼賊又來了！」的喊聲，啃干餅的兵士們跳起來，沖向牆頭。
大地上一群人馬如狼似虎而來，他們叫囂著呼喝著，地面上半空中的雪粒子飛揚四濺。
「這些該死的西涼賊。」一個將官喃喃，「他們對我們是勢在必得了。」
身邊胳膊上裹著傷布的官員喊：「援兵呢，援兵什麼時候來？」
將官看向後方：「雲中郡的援兵太遠了，最快也要六日。」
官員用沒受傷的手抓住他：「我問的是最近的援兵，不是說雲中郡，雲中郡太遠了，我都沒指望，最近處，太原郡呢？到這裡可不用六日。」
那將官看著他，裂開的嘴唇動了動：「沒有。」
沒有是什麼意思？官員看著他。
「除了雲中郡，其他地方兵馬未動，原地駐守。」那將官乾脆將話說明，「大人，我們除了死守等候雲中郡的援兵，沒有別的選擇。」
官員看著他，似乎聽懂了又似乎聽不懂。
「六日？」他壓低聲音吼道，伸手指著城牆，「你看看我們還有多少人？你為什麼不直接說，除了死我們沒有別的選擇？」
將官跟著他所指看去，城牆上僅存的十幾人也都看向他，大家木然，眼中已經沒有了生機。
「對。」將官點點頭，「大人說得對，除了死我們沒有別的選擇。」
他將手裡的刀舉起。
「弟兄們，我們一定要守住城池，否則西涼人占據了城池，不止我們死，城裡的人都要死，不僅我們城裡的人要死，這附近很多城裡也要死——」
麻木的兵士們舉起手裡的兵器：「死——」
嗓子已經沙啞的連守字都喊不出來了，傷了胳膊官員苦笑：「就真的沒辦法了？」
將官看向他：「別擔心，就算被西涼人搶占了城池，等楚將軍的援兵到了，也能奪回來。」