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  秦禛搖搖頭,「這倒未必。我之所以認為是唐氏,是因為李思源自恃身份,即便有意也不敢隨意開口,只有唐氏明確表示有那個意思,二人才有了開始。」

  他們的話看似是一個意思,但側重點不同——房慈用的男性思維,錯都在唐氏身上;秦禛則是理中客思想,各打二十大板。

  說話間,唐氏回頭看了看,快步鑽進左手邊的胡同里。

  秦禛說道:「這條胡同足夠長,讓車夫數十五個數再進。」

  房慈吩咐下去了。

  片刻後,馬車也拐了進去。

  唐氏果然還在胡同里,她走得不快,偶爾還會回頭看看。

  幸運的是,她不認得房慈的馬車,未能生出半點懷疑,出胡同後,往南走十幾丈,進了一家小客棧。

  房慈讓馬車在街對面停下,問道:「李思源到了嗎?」

  秦禛點點頭,「應該到了。」

  難得約個會,不早早過來豈不是辜負了這麼長時間的經營?

  秦禛讓房慈去找王鐵蛋,她獨自下車,假意路過客棧時往裡面看了一眼,大堂里空無一人,唐氏果然已經進去了。

  她便轉回來,也進了大堂。

  掌柜笑著招呼道:「老客住店嗎?」

  秦禛掏出捕快的腰牌,說道:「李遠可在這裡?」李遠是李思源偽造的戶籍上的名字。

  掌柜道:「在的在的,他家表妹剛去上面找他。」

  秦禛挑了挑眉,「這次居然是表妹了。」

  「在天字號丁房,」掌柜奸詐地笑了,「怎麼,通姦這種事官爺也管嗎?」

  「管,我過去看看,你不要出聲。」秦禛繞到後面,躡手躡腳地上了樓。

  走廊在房間外面,還沒到地方,她就聽到了上面的說話聲。

  「想不到,這裡也有一片好風景。」

  「喜歡嗎?」

  「喜歡。你怎麼知道這裡的?」

  「以前一個同窗住過。」

  說到這裡,二人的對話戛然而止。

  大約盞茶的功夫後,李思源又開了口:「不種閒花,池亭畔,幾竿修竹;相映帶,一泓流水,森寒潔綠。」

  唐氏嬌嬌柔柔的聲音亦響了起來,「好美,表妹還想聽。」

  李思源的聲音里有了笑意,「冷了,到屋裡念給你聽可好?」

  唐氏道:「好,我們進去吧。」

  聽到開門關門聲,秦禛進了走廊,往前走幾步,就聽見丁房裡傳來極輕的交換口水的聲音。

  下午兩點左右,唐氏先走了,之後李思源以表妹邀請他回家為由,退掉房間也走了。

  他剛一轉身,就瞧見了站在門口的王鐵蛋。

  王鐵蛋說道:「李秀才,好巧,唐家嬸子好像也剛從這裡出去。」

  秦禛和房慈就坐在大堂的角落裡,把李思源瞬間變得鐵青的臉看了個一清二楚。

  李思源搓了搓臉,說道:「確實很巧,回家嗎,我趕車來了,順路送你回去?」

  王鐵蛋道:「那敢情好,多謝李秀才。」

  二人從後門出去,上了騾車,往城南去了。

  李秀才問:「你想怎樣?」

  王鐵蛋攥了攥拳頭,「要想我不說,最少一百兩銀子,少一錢也不行。」

  李秀才道:「好,手上暫時沒有。你等天黑了再出來,我在洛水河畔等你。」

  王鐵蛋的眼裡快要噴出火來了,「你要是賴帳不給,殺了我怎麼辦?」

  李秀才笑著搖搖頭,「殺人是要償命的。唐氏就是個賤貨,我有錢,又怎會為了她殺人?你這孩子想什麼呢?不過……」說到這裡,他轉折了一下,「你要是不能保守秘密,讓我丟了名聲,不但一個大錢都拿不到,我還會殺了你。」

  他眼裡殺氣騰騰。

  王鐵蛋打了個寒顫,「這你放心,我王鐵蛋說話算話。」

  第91章 歸來

  秦禛乘馬車,跟著李思源去河南街,房慈半路下車,回順天府通知周智等人。

  大家約定好,天黑後洛水河畔見。

  一路風平浪靜,王鐵蛋順利地到了家。

  秦禛考慮到房慈的馬車在河南街太過顯眼,沒敢停留,直接從街道上穿過去,在隔壁街停下來。

  天陰了,風也大了起來,車裡車外都很冷。

  秦禛給車夫一角銀子,讓其去小館子歇息,再步行穿過胡同,去了王鐵蛋家。

  大門開著,秦禛直接進去了。

  「你倒是說話啊,忽然回家做什麼,二十個大錢說沒就沒了,你這孩子是不是傻?」

  「說話,聾了?」

  「你就犟吧,家裡窮成這樣,別到時候連個媳婦都撈不著。」

  西廂房的門開著條縫兒,王鐵蛋的奶奶正苦口婆心地教導著王鐵蛋。

  「咳。」秦禛敲敲門,輕咳一聲。

  王鐵蛋過來開門,見是秦禛,鬆了口氣,「……嗯,來啦。」

  王家奶奶正守在一隻火盆邊做衣裳,她不記得秦禛了,盯著她的臉說道:「這位瞧著面善。」

  秦禛點點頭,「我是鐵蛋的朋友,找他有點事。」她把一塊三兩左右的銀子放到老太太的手裡,「我這有點兒銀子,要過年了,您老可以添件新衣裳。」

  王家奶奶道:「這怎麼使得?我老太太就是怕鐵蛋出來瞎玩,不好好幹活兒。不能要不能要,鐵蛋快給你這位小兄弟拿回去。」




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