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染冬在後面瞧著，覺得這一幕有點熟悉。
——跟魏鸞交好的表小姐章玉映年幼時, 曾在府里養過一條威猛的大狼狗。小姑娘雖矮小稚嫩，每回牽了狼狗在身後, 卻格外威風凜凜。那狼狗對誰都兇巴巴的, 唯有在她身邊格外溫馴, 任由擺弄。
跟這場景倒挺像的。
不過盛煜是身份貴重的朝堂新貴，染冬向來敬重他的威儀，忙將這念頭趕跑。
車駕已然備齊，兩輛馬車從曲園駛出，抄了近路趕過去，停在玄鏡司後巷的窄門處。
這地方位置藏得隱蔽，不易招人耳目。
有盛煜親自出面，魏嶠父子很快就出來了。
時近傍晚，落日熔金，夕陽柔和的光芒鋪在灰牆，將人影拉得斜長。魏嶠在獄中困了半年，終於能重見天日，吹著晚風疾步走來時，忍不住抬頭打量高闊天空，眼睛被陽光刺得眯了眯，他抬手遮陰，憔悴的臉上露出笑意。
他的身旁魏知非腳步如風，似乎絲毫沒受獄中羈押的影響。
離京一年有餘，沙場磨礪後的小將愈發歷練，身姿勁拔，如出鞘劍鋒。
魏鸞瞧著那兩道身影，眼眶溫熱。
懸了半年多的心終於落回腹中，父親安然無恙地出了牢獄，章皇后栽在伯父頭上的罪名也已洗清，比起前世整個公府都被拉去墊背的悽慘結局，如今的團圓安好實如上天恩賜。都說玄鏡司手段酷烈，進去後不死也得脫層皮，父兄能得安然，也是仰賴盛煜一念之仁。
她忍不住看向身旁的男人。
盛煜也正覷著她，淡金色的夕陽鋪在輪廓冷硬的側臉，眼底卻悄然添了暖意。
魏鸞沖他微笑，眸光瀲灩，明媚如春泉。
盛煜伸手攬住她肩膀，安慰般拍了拍。
等魏嶠走近時，他便端然拱手道：「岳父大人，得罪了。」
「豈敢豈敢，都是奉皇命辦事，也怪我疏忽失察，罪有應得，如今這處置已是皇恩浩蕩。府里和知非的事，還要多謝你費心安排，魏某感激不盡。」魏嶠素來溫和，徐徐說罷，半點不端岳父的架子，竟朝盛煜拱了拱手。
旁邊魏知非亦拱手道：「多謝統領周全。」
盛煜側身避過，攬著魏鸞退了兩步，道：「馬車就在後面，委屈岳父和舅兄乘一輛，我已派人遞信到敬國公府，那邊想必也等得心焦了。」
魏嶠父子稱謝，知道這地方不宜多待，由魏鸞領著登車啟程。
……
敬國公府里，魏夫人為丈夫寢食難安地擔心了半年，終於盼來好消息，激動得險些喜極而泣。送走盛煜派去遞信的人後，當即去稟明魏老夫人，旋即敬國公魏峻夫婦、堂兄魏知恭夫婦，連同小侄子都得了信，各自歡喜。
等魏鸞和盛煜陪著魏嶠父子進去時，廳里濟濟一堂。
老夫人年事頗高，瞧見幼子在獄中瘦了好幾圈，孫兒也被邊塞風沙吹得黝黑了許多，左右臂各攬一個，眼淚便滾落下來。
魏峻倒是沉穩，深謝盛煜手下留情。
魏鸞先前在獄中見過父親兩回，剛才從玄鏡司回來的路上，也跟魏知非說了好半天的話，心安之後，情緒不像祖母和母親激動，只含笑陪伴在側。跟伯母、堂嫂說了幾句話，逗了逗小侄子，見遠嫁的堂姐魏清瀾也來了廳中，不免詫異。
她跟這位堂姐的關係不算親密，比跟堂嫂還疏遠。
敬國公府門第頗高，魏清瀾是嫡長的孫女，且又生就幾分嫵媚姿色，原本也是明珠耀目的人物，自許甚高。偏巧二房雖不襲爵位，卻娶了個皇后的親妹妹，魏鸞跟公主親如姐妹，又生得瑰姿玉貌，眾星捧月，不免襯得堂姐黯然失色。
魏清瀾幼時沒少為此心生齟齬。
便是到了婚嫁之事，也暗藏較勁的心思——
因魏鸞得太子青睞鍾愛，將來定會嫁入東宮，享著尋常誥命都難以企及的地位尊榮。魏清瀾被搶了這麼多年的風頭，若留在京城，往後堂姐妹碰見，只有她給魏鸞行禮的份，她哪肯甘心？硬是打消了父母將她留在京城的念頭，遠嫁到江南的宣平候府。
雖說嫁得遠了，但宣平候府位尊一方，她這公府出身的少夫人便很受恭維。
先前魏清瀾帶夫婿回娘家時，也頗春風得意。
這回不知怎麼的，瞧著倒不怎麼高興，魏鸞瞧了一圈也沒見堂姐夫的身影。
不過這種事她也不好多探問。
姐妹倆招呼過，魏清瀾神情淡淡，逗弄小侄子去了。
那邊魏老夫人且哭且笑地鬧騰了好半天，廳里才算安靜下來，遂命人備飯——府里愁雲慘澹地擔心了半年，如今魏嶠父子安然歸來，即便暗潮雲涌的關頭不能大肆張揚，也該關起門來，慶賀這回的有驚無險。
誰知飯還沒擺好呢，外頭管事匆匆走來，說是太子駕到。
眾人聞言皆詫。
其實周令淵來敬國公府這件事並不稀奇，先前魏鸞未出閣時，他不滿足於宮廷里的會面次數，每月總會變著法子登門，或是尋魏嶠請教，或是拜見老夫人和姨母，理由冠冕堂皇。眾人心知肚明，也不敢攔著，便由他去了。
可如今魏鸞已然出閣，太子卻還登門，未免令人意外。
魏嶠下意識看了眼盛煜，見那位沒聽見似的，擺弄著案上一方銅獸，忙笑道：「太子向來寬和，想必是得知我已出獄的消息，順道來看看。知非，與我一道去迎吧，你們表兄弟也許久沒見面。大哥——」