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想到那張峻整淡漠的側臉，魏鸞漸漸有些忐忑。
她跟那個男人原本是八竿子打不著的。
若說兩人間曾有半點關聯，那就只有貴女皆知的過節。
……
那還是前年深秋，盛煜剛升任玄鏡司的統領，根基不深卻驟然手握大權，難免受人矚目。彼時盛煜回京不久，還沒混出如今眾人敬畏的威儀，高門貴府的宴席上還會有人談論他。
有次上林苑馬球會，眾貴女瞧見盛煜隨侍君側，又暗中議論。
據說這位盛統領雖在玄鏡司這種衙門，卻有逸群之才，文武兼修——
論相貌，雖氣度威冷些，在京城也是拔尖的。論身手，他父親盛聞天是千牛衛將軍，御前佩劍侍列之人，他幼承家學，身手出眾。論才學，他雖深藏不露，卻曾得過那位滿腹經綸的中書令的讚賞。
唯有一樣缺陷，就是他的出身。
盛煜是個外室子。
他的父親盛聞天是個忠君耿直的武將，自成親後身邊唯有髮妻相伴，夫妻感情甚密，從未添妾室通房。二十五年前，他卻忽然抱了個襁褓里的嬰兒回府，說那是他在外養的外室子，因外室時血崩而死，便將孩子帶回府中教養。
驟然聞此噩耗，盛夫人差點氣得吐血。
後來盛夫人鬧了幾場，還想暗裡找那外室的親眷算帳，盛聞天卻極力維護，不許她追究。
此後多年，盛聞天教養這外室子比對親兒子還上心，盛煜也不負所望，自幼事事出眾。十三歲時他便入了玄鏡司，未及弱冠便已統率一方事務，後來升任副統領、統領，一路腳踩青雲般扶搖而上，羨煞旁人。
那天貴女們議論的便是他這出身。
說盛聞天已經是美男子了，誰知盛煜的相貌更勝其父，也不知她娘親是何等美貌，才能誕下如此男兒。
也有人對他的身世藏有成見，嫌棄是外室所出。
——正巧那陣子寧遠伯府里鬧出了這樣的事，閒談間多有貶損，眾人對此格外敏感。
魏鸞起初不曾參與，誰知沈嘉言多嘴，忽地走近開口，問她如何看這外室子的身份。
眾目睽睽瞧過來，魏鸞自然不好迴避。
彼時她尚且年少，於外室的認知也只是聽長輩們偶爾談及而已。高門貴戶的婦人們養尊處優，對外室自然是嗤之以鼻、視為輕賤的，她耳聞目染，斟酌過後只謹慎地說，「終歸不太好吧。」
說完沒片刻，周遭忽然安靜，齊齊瞧向她身後。
魏鸞也好奇回望，看到盛煜不知是何時走過來的，穿著玄鏡司那身虎踞威儀的官服，身姿頎長，眉目冷峻，淡淡瞥了她一眼，目光深邃難測。而她因為坐的地方有彩棚遮陽擋風，親近好友皆環座在周圍，竟都沒能瞧見他。
那場面令人窒息。
魏鸞難得嚼回舌頭卻被正主撞見，難免心中尷尬。
好在盛煜隻字未發，只默然走過，神情不辨喜怒。
魏鸞猜測他應當是聽見了的，沒跟她小姑娘計較罷了。而她不慎失言，顯然也是正巧走近的沈嘉言瞧見盛煜之後故意問的——在座眾人都是豆蔻年華的高門貴女，哪能知曉世事艱辛，為人不易，換成是誰都不會夸外室子半句。
她毫無防備，不慎著了道。
那之後沈嘉言故意暗裡宣揚，說她瞧不上盛煜外室子的出身云云，魏鸞縱然從別處算帳把她的嘴堵住，卻也是覆水難收。畢竟當時的話已說了出去，她跟盛煜非親非故，並無私交，總不可能巴巴地跑去跟前解釋吧？
梁子就這樣結下了。
後來魏鸞容貌愈盛，雖有太子痴情，塵埃落定之前，仍有膽大包天的男人私下提及。
據說有一回，旁人問盛煜對她的看法。
盛煜被追問不過，只說了四個字：徒有其表。
這話不知是誰傳到了貴女圈中，於是素日與魏鸞不睦的那些人，便暗裡誇張渲染，議論說她跟盛煜有極深的過節，勢不兩立。再後來，魏鸞偶爾在宴席上碰見盛煜，兩人也都目不斜視，對彼此熟視無睹。
魏鸞覺得，哪怕結怨極深這話過於誇張，但盛煜對她的印象，怕是不太好的。
這回他之所以答應賜婚，必定是因皇帝另有打算。
她寬慰周驪音時，總說盛煜不是狹隘量小、睚眥必報之人，但盛煜的性情究竟如何，其實她心裡也沒數。如今父親身在玄鏡司獄中，她這麼個口出狂言又「徒有其表」的人嫁過來，怕是看不到那位太好的臉色。
如此忐忑思量，到戌時漏盡，外面總算傳來動靜。
……
時序漸近秋分，入暮後天氣漸涼，蟄蟲坯戶。
盛煜難得出席宴席應酬，被素日生死託付的兄弟灌了不少，加上幼弟盛明修性子頑劣，招呼著兄弟親友們輪番敬酒，耽誤到此刻才得以脫身。
好在他酒量不淺，中間離席數次，倒不至於喝醉。
晚風寒涼，他踏著月色朝洞房疾步而來，寬袖飄動。繞過迴廊亭台，瞧見洞房所在的北朱閣里透窗而出的燭光時，才將腳步稍緩。
隔著花木遊廊，能看到閣樓上高懸的喜紅宮燈，照亮朱漆彩繪。過了中秋沒兩日，蟾宮正明，霜白的月光灑在屋嵴，浸漫窗扇。那座雕樑畫棟的閣樓，從前唯有僕婦灑掃看守，燈火昏昧，安靜冷清，如今卻多了個人。