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吳氏的話還沒說完，唐文軒硬生生地被氣吐了血。
吳氏被嚇到了，失聲喚了一聲，「老爺......」
「你給我滾，滾出去......」
若非她，若非她那父親，還有她養出來的那孽畜兒子，他何至於走到今日這步。
她倒還怪起他來了。
唐文軒的眼前黑了好一陣，才勉強能看清東西。
被吳氏那麼一提，倒是想起吳老爺子曾也同他說過，「唐大人，將來我吳家唯你是命，只要唐大人一句話，我吳某在所不辭。」
那時新帝已上位五年，朝中勢力逐漸穩固，開始重新篩選自己人，在朝各個臣子都削尖了腦袋，想要保住自己頭頂上的烏沙。
他的工部尚書一職，岌岌可危。
他拿著寧氏給他的銀子，四處打點，卻沒尋出半點眉目，就是在他心煩意亂之時，遇到了吳氏。
兩人在街頭撞了個滿懷，那張臉抬起來，花容月貌，本也只是心存好感，並無旁的心思，沒料到後來又在酒館碰上了面。
吳氏被人刁難，他上前解圍。
一來二往，他便也要了她。
加上那時寧氏懷胎，整日愁眉苦臉，他心頭的煩悶只能在吳氏身上得到緩解。
吳氏善解人意，溫柔體貼。
因礙著對寧氏發過誓，不納妾，他只能暫時先委屈吳氏，為了彌補她，他見了她的家人。
吳氏的父親和妹妹，也就是吳老爺子和當今的吳貴嬪。
他在駕司部給吳老爺子尋個跑路的差事，本以為是自己幫襯了吳家一把，卻沒成想，反而讓自己受了利。
那日，吳老爺子找上們來，神秘地說他無意之中救下了一位宮中之人，那人問他想要什麼時，吳老爺子報了他的名字。
唐文軒。
唐文軒起初並沒有當一回事，直到朝中一批官員被清理，並沒有殃及到他時，這才想到了吳老爺子的話。
可任憑他如何問，吳老爺子也沒告訴他是何人，「刺客來襲，在下當時只顧著救人，也沒瞧清，等回過神，那人已經上了馬車。」
唐文軒也去打聽過，那幾日，確實有過刺客行刺的事跡發生。
這些年無論他如何查，都沒能找到此人。
但有了吳老爺子的這層關係在，他同吳氏和吳家越走越近，甚至同吳老爺子共同謀劃，將吳貴嬪送到了皇上的身邊。
吳家的小姨子成功被封了美人。
寧氏也已順利地生下了唐韻，他在她面前提了一嘴唐家男丁稀薄，本意是想將吳氏過到明面上，但寧氏似乎會錯了意，以為他想要的是個男孩。
一時竟想出了那樣的笨法子。
當年唐家確實離不得寧家的財力，他只能睜一隻眼閉一隻眼，裝作不知。
直到十年後，吳氏不幹了，逼得他選，要麼接她和幾個孩子進唐家，要麼她帶著三個孩子走。
事情到了這個份上，他只能去同寧氏攤牌。
寧氏卻如同瘋了一般，扯著他又哭又鬧，罵他沒有良心，威脅他，妾室要進門，寧家便不會再接濟唐家。
他不得已，只能去抓她的把柄。
唐韻的身份。
且那時唐韻也已經大了，侯爺就她這麼個孩子，個個都在背後喚她為侯府世子，再如此下去，就該犯了欺君大罪。
是以，他派了個嬤嬤，去了唐韻的屋裡，借她沐浴之際，識破了其身份。
接著讓吳氏登門自己去找寧氏相談。
兩人沒談攏，吳氏不罷休，寧氏不讓步，兩人的矛盾越來越深。
他只能保一個。
一個是金錢，一個是官途，他為了保住唐家的基業，毋庸置疑地選了吳氏。
後來為了平復寧家，他確確實實利用了手中的權勢，讓寧家人不得靠近江陵半步，但寧家鋪子遭劫，並非他所為。
且在得知是吳老爺子燒毀了寧家的鋪子時，他還曾斥責過他，「適可而止。」
寧家消聲滅跡之後，吳老爺子也死了，他便再也沒問過。
唐家那幾年倒是過得風生水起。
直到唐耀那個不爭氣的，竟然敢偷拿他的私印，牽扯了一樁通敵之案。
唐家再次遭劫，便是滅頂之災，事發後，他也曾想過吳老爺子當初的那個人脈，奈何吳老爺子已經去世，他壓根兒就不知道去尋誰。
宮中的吳貴嬪，明哲保身，不願搭手，生怕惹上一身騷。
且在那節骨眼上，她還派人來信，說吳老爺子當初滅寧家時，人手沒有處理乾淨，讓他去善後。
雪上加霜，他哪裡還有精力。
沒待他反應過來，唐家已經到了無法挽回的地步，災難接踵而至，唐家終究走到了萬劫不復的這一步。
再回想起來，唐文軒也不知道自己是哪一步走錯了。
這會子再見吳氏如此，腦子裡便也生出了些許悔意，若當初沒有吳氏，沒有那幾個私生子，就算他保不住烏紗帽，至少也能保住侯府的爵位。
可這世上，哪有什麼回頭路。
如今他唯一盼著的，便是能清清靜靜地閉上眼睛，到了陰曹地府，他再去給唐家的列祖列宗磕頭賠罪。
*
寧玄敬上門罵完唐文軒回來，寧家正熱鬧。
前院一堆子人，都圍在了一盤棋前。
下棋的雖只是寧家三公子寧衍和唐韻，身後倒是站了一幫拉幫結派的，勢力一邊倒，都倒向了唐韻。