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太子：......
太子抬眸，目光深深地看向明公公。
明公公臉色一變，忙地跪了下來，請罪道，「奴才多嘴，請殿下責罰。」
能為了唐姑娘將韓大人和范大人派去西戎支持寧家，太子殿下對唐姑娘的感情，已經非同一般。誠然明公公在說那句話時，完全是為了太子在做考慮，此時也免不得緊張。
太子自來忌諱拉幫結派。
良久，頭頂上才終於傳來了一句，「倒也沒說錯。」
明公公心頭瞬間鬆了一口氣，背心已經一片冰涼。
*
五日後。
前去西域和親的懷安公主進了宮。
因明日便是和親的日子，今日薛家姑娘提前一日進宮來面見皇后娘娘。
和親並非小事。
皇后、雲貴妃、太子、二皇子、三皇子、五公主都到了場。
皇后拿出了該有的態度，一見面便讓嬤嬤備了一份厚禮給她，關懷地問道，「明日就得出發，可準備好了？」
薛家姑娘蹲禮謝恩，「皇后娘娘放心，一切都已準備妥當。」
皇后點頭，「此一去，也不知歸期，到了西域後好生照顧自己，有何事，及時讓人送信回來。」
薛家姑娘點頭，「多謝皇后娘娘。」
同皇后寒暄完了，薛家姑娘，又才起身同在場之人一一問了安。
認完親，皇后便抬起頭，往人堆里望了一眼，想找個人領她去逛逛園子。
雖說有些殘忍，可前去和親的公主，最好能將大周的一草一木都刻在心頭，無論將來發生何變故，都應將大周放在頭一位。
今日四公主沒來，說自己染了風寒，怕度給了懷安公主，誤了和親大事。
如今與其年齡相仿的便只有五公主一人。
皇后看了一眼五公主，召她過來，「御花園裡的梅花開得正好，安陽陪著懷安公主去瞧瞧。」
在薛家姑娘被封為懷安公主之前，五公主連面都未曾見過一回，如今突然以姐妹相稱，五公主有些不太習慣。
但能以大周公主的名義去和親，五公主心頭還是生了尊敬。
五公主到底是起身，領了路，「薛姑娘請。」
「多謝五殿下。」
*
薛家姑娘一走，眾人都散了，皇后將太子單獨留在了鳳棲殿。
開春的一場選秀，鬧出了人命，所有的計劃都被打亂，三位皇子的親事，一個都沒定下來。
如今已過去了月余，再不給個信兒，放出去的秀女怕是等不起，皇室得給人撂了牌子，參選的秀女們才能重新許親。
皇上走之前，私下裡已同皇后商議好了。
二皇妃的人選，定的是上書房殷先生的女兒，殷家大姑娘。
三皇妃的人選，定的是太醫院副使，謝太醫家的三姑娘。
比起盤算各自的利益，皇上首要考慮的是兒女該過的日子，兩家結親，就該互補，又不是選太子妃，哪來的那麼多權勢牽扯。
皇上考慮到蘇家姑娘剛死，並不著急，「太子妃暫且擱一擱，等朕回來後，再做定奪也不遲。」
如此一來，兩位皇子的親事就算有了著落，唯有太子一人吊著。
今兒皇后將其留了下來，便是想問他，「蘇家姑娘人已經沒了，太子心頭可還有其他人選。」
適才五公主過來鳳棲殿時，也帶上了唐韻。
薛姑娘面見皇后和皇子公子的那陣，唐韻一直留在外屋，幫著蘇嬤嬤將剛折來的梅花枝，剪枝插瓶。
如今見人散了，又幫著蘇嬤嬤一道將瓶子送進了皇后的屋內。
皇后剛問完，太子一抬頭，便看到了那道身影。
海棠色的短襖，拼色間裙，手裡捧著個梅花瓷瓶，即便是半垂著眉目，也能瞧出她如花似玉的姿容來。
皇后問完，良久都不見太子回答，順其目光剛望過來，便見唐韻彎身將插好的梅花瓶，輕輕地擱在了旁邊的木几上。
皇后微微一愣，再回頭，太子已經端起了跟前的茶盞，抿了一口，答道，「近日春闈，事宜眾多，兒臣無心顧及私事，日後再稟報給母后。」
太子說完便擱下了茶盞起身。
腳步走出去時，同唐韻幾乎是一前一後。
皇后回頭，盯著那兩道身影，一個挺拔英俊，一個嬌柔嫵媚，腦子裡突地閃出了一道荒謬的念頭來。
不可能。
這兩人八竿子都打不著。
*
唐韻適才進去，並沒料到太子還在，也沒料到，會撞見皇后問太子那番話。
出來後，腳步便走得極快。
誰知身後那人比她更快，快到門口了，身後的腳步一瞬擠過了她，墨黑色的肩頭，突地偏了過來，聲音擦著她耳畔道，「午後孤無事。」
她可以過來。
唐韻被他這一動作，唬得身子僵硬，心口突突直跳。
太子繼續往前走了。
唐韻跟著出了門，腳步剛跨過門檻，蘇嬤嬤也緊跟著走了出來，笑著同她道，「今兒真是多虧了唐姑娘，修剪完，梅花枝還真是好看許多。」
唐韻心頭還未平復過來，「嬤嬤不嫌棄就好，橫豎我也無事。」
五公主馬上要出嫁，上書房也不用再去，她整日閒得慌，除了陪著五公主說說話，只剩下了搗騰這些花花草草。