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說話的人咬牙切齒，怨氣無比濃重。
前年朝廷稅收加重，大家種出來的糧食還沒有收的稅多！前來拉糧的大人對此很是不滿，一邊吃著大魚大肉，一邊埋怨本地官員無能。
有次他在酒樓里吃醉了酒，出門調戲良家婦女，見生活在這裡的人骨瘦如柴，連一個好看的姑娘都沒有，自覺被掃了興致，當街指著本地官員的鼻子辱罵百姓，說他們賤命一條，為何不將這些派不上用場的老弱婦孺拉出來活祭，反正無法種地還要平白浪費糧食，不如死去化為糧食孝敬給京城裡的貴人。
百姓們聽得敢怒不敢言，心裡恨死了這肥腸滿腦的吸血蟲。
最後還是本地官員生生承擔下了壓力，一邊賠笑說好話，一邊找附近省份借來了糧食，好不容易湊足了數額，這才把京城來的高官打發走。
高官走了，麻煩卻還存在。
梁省百姓辛辛苦苦耕種了一整年，非但沒能存下糧食，反而倒欠了一大堆食物。他們根本看不到希望，努力是死，不努力也是死，心裡恨透了這世道，肚子裡滿是怨言。
就在大家怨聲載道，一些家裡的老人準備去投湖自盡，本地的官老爺給了他們一條活路，讓他們在官府給出的田地外，自行耕種食物，這樣來年去掉稅收後，指不定能節省出幾頓口糧。
勤勤懇懇的梁省人到底是頑強的，只要給他們一絲絲活下去的希望，他們願意去努力，就這樣苟延殘喘到了今日。
只是眼看著土地變得越來越貧瘠，到時候即便再怎麼播撒種子，稻苗也無法發芽，他們真的能活嗎？
聽說官老爺找來了援兵，可誰都知道問題出在了哪裡，那群所謂的術士抽走了土地的生機，除非搞活祭，不然還能怎麼辦？
一名老人望著面前剛翻過的土地，呢喃自語：「如果這回，朝廷真的要我們去死，那就死吧。」
一旁的中年男人猛地轉頭，大聲喊：「爹！」
老人疲倦地低下頭，手掌撫摸著陪伴了他一輩子的老夥計，將鋤頭扛在肩上：「假若爹的命能讓你和你的妻兒吃飽，爹即便是死也值了。」
「就是不知道，爹死了以後，換來的糧食到底是進了你們的肚子，還是去餵飽了那群高高在上的官老爺，呵呵……」
男人心裡難受，追在父親身後，面容愁苦：「您別說喪氣話，大不了今年我再去開墾幾塊地，總會有辦法的。」
「能有什麼辦法？」
*
肚子餓的滋味不好受。
司儀摸了摸有些發疼的胃，一口一口將手中發硬的麵餅就著稀疏的豆湯咬碎。
農業發展無外乎幾個因素，一是天氣，二是土地，三是良種，四是人力。
天氣無法操控，其他的，卻是可以改變。
司儀吃完飯，拍拍手上殘留的粉渣，手持炭筆，在木板上寫寫畫畫。
一旁神色殷切的官員試圖拿出文房四寶給他，被他拒絕：「木板可以保存更長時間，而且畫起來更方便。」
官員就看著司儀用麻布包裹著炭筆，在平整的木板上寫寫畫畫，竟很快在平整的版面上，畫出一個活靈活現，仿佛真實存在的器具來！
官員眼睛瞪得老大山-與三\夕，一時都忘了詢問這東西為何物。看司儀畫完一份之後，換了一塊木板繼續畫其他的，接過木板小心翼翼用手碰了碰畫面上的陰影，發現這東西平整的留在畫板上，真不是有東西從紙張上跑出來，長出一口氣，感嘆道：「小先生的畫技實在是鬼斧神工。」
「這叫素描，先生教給我的。」司儀說：「大人若是想學，等學生日後有空，再與大人探討。」
「小先生有心了。」官員很是感激。
司儀將幾個東西畫好，逐一與官員介紹：「這叫曲轅犁。」
官員想起現如今百姓們使用的直轅犁，一下子聽明白了這曲轅犁的大致用途，虛心請教具體。
司儀：「先生說，直轅犁耕地時回頭轉彎不夠靈活，起土費力，效率不高。而改進後的曲轅犁操作時犁身可以擺動，便於調整耕深與耕幅，且輕巧柔便，利於迴轉周旋，在小面積地塊上耕作也適用。」
使用曲面犁的話，不僅可以更好地碎土，起壟做壟，進行條播，還利于田間操作和管理，大大提高了耕作效率。
官員越聽眼睛越亮，連忙拿起另外一塊木板：「那這個是？」
「這是耬車。」司儀解釋道，「往前百姓皆是使用點播與撒種的方式播種，既費種子，又難間苗。後來為了分行栽培，只能人工分開植株間的行距株距，糧產提高的同時，對人力產生了極大的消耗。」
官員忍不住說：「種地當然是會累的。」
「會累就說明做錯了，」司儀搖了搖頭：「師父說，一件事如果讓人感到了疲憊，那這件事就應該有更好的解決辦法。一條路走到黑，只想著埋頭苦幹是不行的。」
官員心有戚戚，司儀這話說得可不就是他們現如今的處境。
司儀手指指著三腳耬下的三個開溝器：「這是用來播種的器具，您看到這裡的出口了嗎？播種時，百姓可以一頭拉著耬車，耬腳自會在平整好的土地上開溝播種，同時進行覆蓋和填壓。同一時間，一舉數得，省時省力，效率可以達到日種一頃。」
官員嘩的一下坐直身體：「你說什麼？一頃？！」