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他把木板挪開，翻到一個水壺，在那堆燒光的煤灰底下，有一個黑色小鐵盒，裡面藏著他這幾天賺來的五枚銀幣。
「你的家今晚不可能收拾好的，不如去我家裡住吧。」納爾友善地發出邀請。
才剛說完，他旋窩的耳朵動了動，接著驚駭地扭頭，大叫道：「里謝爾，快，無賴皮恩又來了！」
里謝爾剛把裝銀幣的小鐵盒放進自己襯衣裡邊的口袋中，聽到納爾的叫喊，忙從廢墟中出來，推著小車往外逃。
「里謝爾，你給我站住！」獸人特有的雄渾嗓音一吼，整個貧民窟都能聽得清清楚楚。
里謝爾嚇得腿一軟，小車還在堅持不懈地歪歪斜斜前進。四周房屋裡人們都望了出來，在黝黑沾泥的皮膚映襯下，那雙雙眼睛顯得異常白皙明亮。
眾人調笑道：「里謝爾，你欠了皮恩多少錢吶？」
「跑不掉的，趕緊把錢還上，你還可以少吃點苦頭。」
「皮恩來了，快逃，你幫我打個掩護。」
「聽說這人迷上了賭錢，看來虧了不少。」
路本就坑窪狹窄不好走，偏有人過來湊熱鬧，里謝爾恨不得把堵在面前的人全部撞飛，咬牙推著車往前跑。
衣領突然被勾住，里謝爾往前邁了一步又倒下，使勁地掙了掙，眼前地上的陰影從後面浮現出來。
「我的錢呢？」獸人滿含怒火的低沉嗓音響在耳畔。
皮恩全身覆蓋著糟亂的淺色毛髮，腰間圍著一條破布，帶著明顯獸人特徵的而鼻和寬厚的嘴唇，尖銳的獠牙從嘴裡伸出來，仿佛下一刻，就能把這個纖弱的人類咬斷脖子。
「英雄，君子動口不動手，你有話好好說。」里謝爾慫唧唧道，「多少錢？」
「二百五十個銅幣。」
「二百五？」里謝爾瞪大了眼珠子，「我看你長得就和二百五一樣，這麼高的保護費這裡誰交的起？」
「一個月前你就該交了，一天天利滾利，你想知道明天有多少嗎？」皮恩掐小雞似的抓著他，「能讓你這可憐蟲今天還能在這遮風擋雨的地方喝上一口熱湯，還是看在格烏什大人的面子上。」
「那、那我不住了。」里謝爾示意把他放開，開什麼玩笑，一百個銅幣都能在格里街區租個比較好的旅館了，誰稀罕這個破房子。
「那先把二百五交了。」
「憑什麼？！」里謝爾不服氣質問。
皮恩二話不說，手寬厚帶著絨毛的手掌一推，他整個人都撞在推車上，剛用沒幾天的車子散架了，盆盆罐罐碎落一地。
里謝爾擰著眉倒在地上，半天爬不起來。
周圍的貧民剛開始還是在旁觀，見狀偷偷摸摸地在旁邊撈個碗碟。漸漸地，那些小偷和混子越來越膽大，直接拿了地上的鍋碗瓢盆，還有一個搬起爐子就跑。
皮恩一腳把他踹翻在地，自己拎起爐子，另一隻手掐住謝爾的脖子。
「保護費，小子。」
脖子上的禁錮越來越緊，里謝爾無力地想扯開那雙手，卻只是徒勞。
臉色憋得越來越紅，意識逐漸飄忽，模糊。
突然，他睜開眼睛。
翡綠色的眼球冷而戲謔地倒映著皮恩猙獰的表情，皮恩愣了一瞬，下一刻，整個人飛出幾十米外，撞倒一片房屋。
第7章
里謝爾不斷咳嗽，四肢無力地癱軟在地上。
灰白色的天空那麼遙遠，晦暗，不見一絲光亮。
「里謝爾，里謝爾！」納爾的聲音由遠及近，最後在耳邊炸開。
「里謝爾，你怎麼打倒皮恩的？」
里謝爾茫然地看著他，又看到一列房屋全變成碎片，盡頭倒著如山的皮恩在不斷地哀嚎，有些不知所措。
「我不知道啊。」
納爾嘆了口氣，道：「不管怎麼說，他現在受了重傷，你快走，否則他肯定會把你撕成碎片餵海魚。」
里謝爾手腳發麻地站起來，自己最值錢的家當都在這推車裡，此刻不是成了碎片就是早已被周圍的混子拿走，也不敢多找，一瘸一拐地往外跑。
貧民窟的路崎嶇而難走，好不容易到了格里街區，差點被城門縮在外面。
貧民區只在外城中的外城，名義上是自由之城的一部分。實際上，他們是被遺棄的居民，只有他們自己才說自己是自由之城的人，就像城外郊區擁有幾十畝地的農場主，他們也說自己是自由之城的人。
里謝爾在城門落鎖的最後一刻進了城，守門的不死亡靈衛兵見到他的穿著，好心提醒道：「城裡晚間有血族騎兵巡邏，不想死就出城待著。」
他當然知道，好兄弟納爾跟他講過，晚間是血族和狼人出沒的時間。
如果乞丐在街上遊蕩，由於沒有自由之城的身份印刻，他們很容易遭到攻擊，就算是死了，他們也不用承擔罪責，所以晚間他們都是回到貧民窟里的。
已經沒有多餘的時間去尋找便宜的旅館，他只記得白日裡自己賣東西的那叢藍色小花，就是屬於一家旅館的，他跑到那裡，頭一回進了屋子裡面。
光滑的地面泛著藏青色的幽光，地毯已經黑得看不出原來的樣子，邊角起毛，幾張名貴的黑胡桃木桌椅隨意地擺在大廳中，上面已經積了厚厚一層灰。
牆壁上燭樹燈火昏幽跳躍，照得倒映在酒架上的影子越發飄忽閃爍。