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薩恩斯又拆開信，信里只有兩句話，一眼可以掃完。但薩恩斯就維持著看信的姿勢，就那麼站著，目光也不知是否還聚焦在紙面上。
他沉默的時候，管家知道自己不需要再回答，徑直告退了。
有那麼一瞬間，其他親信也想跟著退出這可怕的環境。
「……北地的經濟分析報告和重振方案都在這裡。」
好一會兒，薩恩斯終於找回自己的聲音，將管家打開了一頁的報告推向對面，「你們拿去研究吧，其他的事情按照計劃開始執行。」
一個親信走上前收了報告：「是。」
「都去做自己的事。」
「是。」
親信們都如蒙大赦地離開了，並關上房門。
薩恩斯緩緩坐到椅子上，好像一下失了力氣。他將信紙蓋到臉上，閉著眼，手掌漸漸摸到心口，好像還在體會那一天的心有餘悸。
「騙子……」
勵琛親手寫了一封信，只有兩行字。
第一句話是：北地金融體系已經重新設計完畢，隨時可重啟。
第二句話是：我很好，別擔心。
然而，薩恩斯知道他並不好。
因為薩恩斯親自感受到了契約的波動，那一瞬間的力量，就是契約者受到重創的警告；因為當時前去支援的人第二天就傳回了消息，鐵薔薇遭受重創，黑天鵝的小隊為了支援鐵薔薇，情況也很慘重；因為現在薩恩斯拿到了傷情報告，上面白紙黑字地寫明了勵琛的傷勢，不僅不比先遣部隊報告的輕，更增添了一些原本從外部視覺難以判定的傷。
——勵琛的魔力源，受到了極大損害，而且這損傷很可能是不可逆的。
原因是魔力源在極短時間內的超負荷運轉，和魔力的大量消耗。簡單來講，就是勵琛強行去施行了自己力有未逮的魔法。
正是因為這種可怕的損耗，導致一向不願意驚動薩恩斯的勵琛，也在一時之間沒護住自己的魔力源。其實當時更妥善的做法是直接用咒語調用魔晶的力量，然而緊張的形勢導致哪怕動作快一秒都是好的，因而勵琛下意識地選擇了直接催動。
造成的後果，就是他連魔力源都沒護住，魔力源的動盪直接驚動了深度契約的薩恩斯。
薩恩斯明明第一時間就知道他出事了，卻不能親眼去看看他到底怎麼了，只能在原地等待消息。這種滋味，像是鍋里的油沸騰了，卻沒法過去滅火，也走不開，只能任由灼熱的油點濺在手上、身上，細細密密的滾燙和疼痛瞬間鑽心。
勵琛的這封信，或許是想要滅一滅燒鍋的火，卻恰恰起了反作用。
因為這封信雖然是他親手寫的，卻不是他的慣用手寫的。
先遣部隊的信息和傷情報告都顯示，勵琛的右手受到了很大創傷，不僅被魔法炸到，還被射穿了筋骨。雖然經過精心治療應該能大體恢復，但可能不能達到受傷前的靈活程度，甚至提重物的能力也會下降。
這樣的情況下，勵琛當然不可能用右手寫信，而他卻寫出來了，乍一看也依舊是他的筆跡。然而，他騙得了別人，卻騙不了薩恩斯。
這是左手寫的字。
勵琛其實左右手都可以寫字——畢竟他上輩子曾經長時間地扮成一個左撇子——不過在這個世界裡很少人知道這件事，薩恩斯算一個。薩恩斯甚至能看出寫字的力道輕了，其中還帶著隱隱的顫抖。勵琛的左手一般不會抖，他在這種報平安的信里都控制不住，說明他現在的狀況連支撐左手寫幾個字都夠嗆。
他的情形都體現在傷情報告上，卻還要費心思去想北地的事，甚至還要繼續關注阿莫亞的對北地經濟的把控。
「怎麼可能不擔心……」
薩恩斯攥緊了信件，又在下一刻放開。
他逼著自己仔細地看勵琛的傷情報告，自虐似的，被每個傷情刺一下，又繼續看下一行。他越看越想親自去看看這個人，卻只能定在這裡。
犧牲越來越多，事情到了這一步，不容他忽然撒手。更何況，勵琛和烈火玫瑰這次拼命的目的，就是為了不拖累薩恩斯。
烈火玫瑰甚至試圖對親兒子也隱瞞傷情。
一次刺中了薩恩斯的兩個要害，甚至觸到了逆鱗，薩恩斯絕對咽不下這口氣。
想要阻攔我去北地？
薩恩斯將信件收在自己的儲物戒指里，萬民請願書擺到面前，定定地看著，忽然眯了眯眼。
——給我等著。
勵琛傷得重，甚至不適合長途轉移，只能先在中部的駐地養傷。
然後，阿克耶、弗德希、門澤爾甚至夏羅，都跑來了。
夏羅的陰沉脾氣從佩撒那次變故開始就沒好過，看見勵琛的慘烈模樣，照樣沒什麼軟話。
「你是不是想弄死自己？你連跑都不會了嗎？」夏羅簡直要氣瘋了，當年他們落到狼窟里時勵琛都能全身而退，偏偏帶著這麼多保鏢時卻被其他殺手團折騰成這樣，「還分一半人出去，你是不是要自殺？！」
勵琛向來對他冷處理：「別嚷嚷……雖然我對外傷鈍感，頭疼還是忍不了的。」
「他被帶毒的短箭刺傷過，現在餘毒未消，你消停消停。」門澤爾坐在旁邊，「有什麼事也儘快說吧。」
弗德希意味不明地掃了他一眼，然後拍開前東家的弟弟，走到床邊道：「利茲……去世了。」