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大人的位置看著風光，可是，內里握蛇騎虎之艱難，其中之艱辛，難以言道，幾人光想一想就直頭痛，何況大人此時正心氣不順，更不敢在這件事上掰扯了，兩人見氣氛不妙，趕緊起身一句屬下先行告退，溜之大吉。
王驥手裡還拿著茶杯，見那兩個小子跑的比兔子還快，不由暗罵了一聲。
轉眼只剩他與守備兩個人，他也索性放下茶碗，直接了當道：「屬下有話想說。」
謝承祖淡淡道：「忍著！」
「忍不了，非得說出來不可！」
他拉著椅子坐過來，「屬下斗膽揣測，大人是否與那大學士之女有甚麼過節？」
謝承祖抬眼，凌厲的眼風掃了過去。
王驥卻是不懂適可而止，一臉大大咧咧不吐不快的道：「若真是有，那屬下就搞不懂大人是怎麼想的了，她橫豎不過是個欽犯之女，如今落在大人手裡，有仇報仇，有怨報怨，要讓其追悔莫及也，加倍討還也罷，還不是隨大人揉圓捏扁，如此簡單的事，屬下實在不知大人在等什麼？」
「還是大人一開始就不打算這麼做？」
謝承祖將手裡的筆一下子摔到桌上，剛要斥他滾蛋，有人走了進來，邊走邊大聲道：「什麼欽犯之女？謝大人與誰有怨？若謝大人不嫌，曹某也願代大人懲戒一番，哈哈。」
來人近五十的年紀，耳大眼小，長像肥胖，發雖稀薄臉上卻是油光滿面，進來後見到座上的守備大人，便討好道：「剛才聽校尉說起欽犯之女？殺了實在可惜，既然是欽犯，不如充做軍妓，既是替大人出了氣，也可慰勞軍士，鼓舞軍中士氣，如此一舉兩得，大人覺得如何？」
廳內有一瞬間的靜默，王驥抬起屁股，拉遠了椅子，心下已把這肥頭大耳一臉色眯眯的昏聵知州罵了幾百通。
謝承祖看著曹文宗，陰沉的臉上露出一絲笑容，顯然是怒極，他道：「曹知州，有空慰勞軍士，不若想想如何應付朝廷的稅銀吧。」說完拿起桌上的文書便扔到他面前。
那曹文宗一驚，揀起來一看，立即哭起窮來，口中直道軍戶稅糧被大人免了，現在庫銀短缺，別說是三百兩稅銀，就是一文錢也拿不出來。
謝承祖道：「一年前，你說庫銀短缺，前不久糧米入庫，你還是這四個字，你身為知州，時時短缺無銀，可曾想過解決辦法？」
曹知州立即不安的點頭哈腰：「不是下官推脫責任，是今年雖收到了稅糧，但缺口實在太大，一直拆東牆補西牆，軍中俸糧也是從庫中發放，上個月已是全部發光了啊，大人，下官是實在是沒有辦法啊，這次來見大人，也是想與大人商量此事。」
謝承祖靜然不語，看著曹文宗良久，才起身，幾步上前扶起他，緩聲道：「曹知州不必惶恐，不過是區區三百兩銀子，本守備還拿得起，只是以後糧草一事還需知州大人多費心打點。」
「多謝大人體諒。」曹文宗見謝承祖話語突然柔和下來，感到意外，但臉上仍是掛著擔憂之色，他道：「可是，如今天寒地冬，糧草無繼，如何湊得齊稅銀？大人可有什麼辦法？」
他邊說，邊心下暗道這守備大人雖年輕了些，但這弄銀錢的本事卻是比旁人厲害，想到上次的那一批運進營地的黃金珠玉，曹文宗眼神里閃過一絲貪婪，可惜，眼前這個毛頭小子，還頗有些手段，竟是防得滴水不漏，讓人無從下手，不過那又如何，他若想弄到的東西，總會想法子，逼得眼前這無什麼經驗的年輕武將，將這些銀財走入他的帳冊，成為他的囊中之物。
他算計著謝承祖，而謝大人又何曾沒盯著他的臉色瞧，見他露出一絲得意的笑，謝大人臉上的表情也越加和煦起來，「曹知州真是明知故問。」他打量著曹文宗身上的金絲暗紋緞袍，領口下價值千金奢侈的蟬翼金絲甲，及扶起時食足過剩的肉乎乎的手臂，微笑道：「自然是剿匪。」
還有什麼方法比端了搜刮百姓血汗銀子的「匪」窩撈錢更快速呢？
另一邊，譚婉清與瑞珠收拾了沒被睬爛的章魚，又同一直幫忙的販魚小哥倒謝，兩人才提著竹籃里往回走，瑞珠一路上都在不滿的道：「真是奇怪啦，那謝大人怎麼左不停，右不停，偏偏跑到撒了的魚上面停下來，前面放在地上的蛋筐沒踩碎，後面賣酒的小車也沒撞到，就只踩爛了我們的魚，還踩了好幾腳，可惜了六斤魚只剩一點點……」
譚婉清一路上也微蹙著眉頭，雖然覺得不可能，可心下卻也隱隱有些奇怪。
第12章
待人一走，王驥當即唾棄道：「這曹文宗天天吃吃喝喝，難怪長得腦滿腸肥，要說他沒貪墨過軍響，我還真不信。」隨即正色對謝承祖道：「大人可記得，當初接任守備一職時，城庫內只餘一千多兩白銀之事？那帳本做的漏洞百出，糧草也大半不知所蹤，想來八成都是被他昧下了，若是繼續留著這個禍害，恐怕不僅幫不了我們，日後還會惹出不少麻煩，大人，這種留之無用的絆腳石，屬下還是覺得早些除去為妙。」
謝承祖沉下臉色，目光隱隱閃了閃，才道：「不可輕舉妄動，他是朝廷命官，若在衛安城裡出了事，我們也跟著脫不了干係。」
「城內不行，那就找機會，趁他出了城再下手。」王驥多日未帶兵，早已手痒痒了，頗不急待道，像曹文宗這些個文官，平日看到他們這些武官便指高氣揚，明褒暗貶，這也罷了，對著謝大人也是時時看笑話，處處下絆子，王驥幾人早就想收拾他們一頓了。