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玉嫵笑了笑，抿唇啜茶。
朱夫人接著恭維，「淮陽王爺如此深情，實在是男兒楷模。往後得讓逸之多去王府走走，學學王爺的鐵骨柔情，也學些為人處世的本事。只怕王爺事忙，貿然登門未免叨擾。」說話間，頗為期待地打量玉嫵神情。
玉嫵哪能聽不出她的意思？
朱家母子趨炎附勢，背信棄義，一面在外偷偷養著懷孕的外室，一面還想沾王府的光，這般行徑，著實令人不齒。她這陣子引而不發，多費口舌，無非是要釣魚上鉤，幫姐姐狠狠出口惡氣罷了。
而今朱家上鉤，玉嫵自然樂見其成。
遂笑道：「夫人客氣了。怎會叨擾呢，姐夫與殿下算起來也是連襟，原該多走動的。」
連襟二字說出來，像是霎時抹去了身份的雲泥之別。
朱夫人笑得合不攏嘴，「正是，正是。」
……
朱逸之母子上鉤盡在意料之中。
鍾玉嬙經了先前的傷心，已徹底看淡了那點所剩無幾的夫妻情分，便按捺著性子暫且不提和離的事，只擺出賭氣的姿態，不願朱逸之再碰分毫。朱逸之倒也忍得住脾氣，一邊好言好語地哄著她，一邊偷偷尋了個更遠的處所安置那外室，全然不知玉嫵早已暗地裡盯上了他。
玉嫵也懶得多理。
她如今更惦記的是周曜。
雖說這男人沙場殺伐攻無不克，但這畢竟是刀尖舔血的事。先前廢太子遭遇刺殺的消息傳來，著實將她驚得不輕，如今兩地相隔，難免擔憂記掛。且周晏夫婦回來後尚需安頓住處，這種事交給旁人不放心，周曜臨走前交代了幾句，玉嫵自然是極為上心的，盡力應付帝後皇親之餘，親自過去安排。
好在周曜此行極為順利。
仲春時節草木生發，滿京城春光漸媚時，周晏夫婦終是安然回到了故地。
曾受猜疑的廢太子身份頗為敏感，周晏抵京那日，朝中也沒什麼人去迎接。夫妻倆均作尋常打扮，掀起青帷馬車的帘子瞧向熟悉的城門時，神情中都有些恍若隔世的慨嘆。
「當日啟程去壽州時，你曾說不出年底便有望回京，我原以為那只是寬慰之辭，到底是讓你做到了。」周晏望著巍峨城樓，清晰記得彼時被猜忌打壓的困頓滋味。如今冬盡春來，極得盛寵的喬家受責被貶，周曜亦不必佯病受屈，京城到底也算稍稍改換了天地。
他瞥向弟弟，目中流露讚許感激。
周曜勒馬在側，勾唇而笑。
他想做的其實何止是讓周晏回京。
昔日僅存的父子之情早已在垂死掙扎時消磨殆盡，權位之下，至親仍屬君臣。喬氏被廢、喬公度遭謫不過是個引子，待謝清玄他們回京之日，喬家欠著戚氏一族的，陸家欠著他和玉嫵的，也總該盡數討回了。
周曜抬眉，目光仿佛能穿透城牆，望到朱雀長街盡頭的那座威儀皇城，望見寡情的帝王、歹毒的喬氏，還有在他們淫威下謹慎求存的嬌妻。溫柔沉靜的身影浮上心頭時，他的眼底不自覺就浮起了笑。
暖融春風中，就連聲音都帶了暖意。
「咱們快進城吧。夢澤怕是等不及了。」
而他，亦被思念所系。
……
王府亭前，玉嫵也有些迫不及待。
她雖跟周曜夫婦往來不多，但待字閨中時也曾聽聞過太子博學仁愛之名。父親鍾固言是個倔脾氣，從不愛阿諛逢迎，每嘗私下談及太子時卻總是誇讚稱許，說他有戚氏將門的決斷堅韌，也有東宮儲君的賢能仁愛，分明是極為敬服。後來嫁進王府，僅有的會面時，周晏和蕭令華給她的印象也極好。
更何況旁邊還站著夢澤。
長這麼大，他是頭回跟雙親分開這麼久。得知雙親即將回京，小傢伙從除夕夜時就在偷偷掰著指頭盼日子了，今晨更是起了個大早，巴不得飛出城門親自去迎。這會兒日頭高懸，小傢伙站在府門口，雖竭力按捺，那脖子卻都快伸成北苑的白鶴了。
將近晌午時分，巷口人影乍現。
還沒等玉嫵反應過來，夢澤瞧見遠處周曜策馬的身姿，抬腳就跑著迎了過去。
他的身量不算太高，平素因著小皇孫的身份努力學得端方沉穩，這會兒卻跑得飛快，一溜煙就到了馬車跟前。
車夫早早地勒馬，裡頭蕭令華大約是察覺到了，掀開車簾，瞧見孩子飛跑而來的身影時，兩行熱淚瞬間就滾落了出來。旁邊周曜見狀，順手一撈將孩子遞上馬車，任憑他們一家人享受重逢之喜，他則夾動馬腹，飛快來到府門前。
鋪滿街巷的春光里，玉嫵站在青石階前，仰起了臉兒笑望著他，眼底笑意蕩漾，不掩期待歡喜。
路途疲憊在這瞬間一掃而空，周曜翻身下馬，走到她跟前微微俯身。
「看我回來就這麼高興？」
壓低的聲音帶了笑，藏著點得意的揶揄。
溫言低語，如同枕畔呢喃。
玉嫵笑著縮了縮脖子，承認得十分坦然，「我等夫君很久了！」
第45章 養肥
給周晏夫婦的接風宴就設在王府里。
也無需多麼排場, 只在花廳里擺了佳肴果點，兩對夫妻帶上夢澤和柔嘉，一道用飯敘敘近況, 便已是整年來難得的。飯後, 周晏和蕭令華匆匆洗去風塵, 便換了身衣裳, 依命入宮見駕。