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姚氏聞言，忙屈膝道：「殿下救命之恩，民婦尚未報答, 怎麼擔得起指點二字。自會盡心竭力, 為殿下調理身體。」
說著話，迅速瞥了玉嫵的氣色, 伸手去試脈。
旁邊周曜斜靠在椅中, 暗自打量。
他生於京城, 縱橫北塞, 卻從未踏足過南疆。但京城帝王之都, 城中有南來北往各色人等, 每年輪番述職的各地官員入京，或是帶有女眷，或是帶些當地特產，日子久了多少也能知道些。
聽這女子說話的口音，確實像是那邊來的。
至於旁的……
他垂眉啜著茶，只等姚氏請了脈，才開口道：「診得如何？」
姚氏這陣子寄居鍾家，自然聽過淮陽王的威名，這會兒也沒敢近處直視，只是垂目恭敬作答，說玉嫵身體康健，並無不妥。回了幾句話，大抵是覺得總這樣垂眸避開有失禮數，便輕輕抬眸往臉上掃了一眼。
這一掃，她便似有些怔住了，就連聲音都微微一頓。
周曜何等敏銳，立時察覺異常。
他的臉上沒見半點波動，身體卻湊近了些，好讓對方看得更清楚，口中淡聲道：「既然王妃身體無恙，不如也替本王把個脈？」
極尋常的話語，卻令姚氏嘴唇輕顫。
她顧不得失禮僭越，只是死死盯住周曜的眼睛，驚愕而詫異地探究他眼底的那一抹藍色。
極小的一團藍色印記，像是一朵半開的花，印出細微的紋路，若不是離得很近，其實很難察覺。再往細了瞧，整個眼珠都被暈染了一層極淡的藍色，像是花色在徐徐蔓延。這樣的痕跡不會是胎記，更像是……
她拿不準，心裡卻似掀起驚濤駭浪，竭力鎮定著道：「願為殿下效勞。」
說話間目光一錯不錯，片刻不曾從那一抹藍色挪開。
周曜哪能看不出來？
他眼底的這點奇異顏色，若不是湊近了，很難察覺。先前夫妻倆同床共枕，耳鬢廝磨時，玉嫵也曾留意到他眼底的藍色，周曜不願她擔心，總說是胎記，閉了眼不讓她多瞧。她也信以為真，不曾往旁的上頭想。
而眼前這女郎中，從她微變的神色到愕然停駐的目光，周曜已十分篤定，她清楚這藍色背後的蹊蹺。
或許還跟謝清玄所說的那人有關！
既有了頭緒，周曜迅速挪開眼，狀若隨意地道：「本王麾下有些部署，常年征戰，舊傷反覆發作難以根治。不如夫人隨我走一趟，也幫他們瞧瞧。」說罷，目光挪向玉嫵，唇邊甚至挑起點笑意。
姚氏猜得他不願讓人瞧出蹊蹺，更不敢在周曜跟前失言冒撞，便強壓心緒，恭順失禮道：「但憑殿下吩咐。」
……
從鍾家回到王府，姚氏被徑直帶去了書房。
沒有所謂舊傷復發的部將，門扇掩上時，屋裡就只有她和周曜。
姚氏一生鑽研醫道，原就頗為聰明，此刻瞧著周曜的做派，心裡已篤定了□□分。待周曜往圈椅里一座，審視般抬眸打量她時，姚氏再也按捺不住，忙跪地道：「民婦有些疑惑，斗膽想請教殿下。不知殿下眼睛裡的這藍色……」
「中毒。」周曜直言不諱。
姚氏縱然早有猜測，聞言也是渾身微枕，遽然抬頭道：「不知殿下是在哪裡中的毒？」
「你會解毒？」周曜反問。
姚氏默然搖頭，片刻掙扎之後，卻還是開口道：「民婦雖不會解毒，卻知道這毒物是出自誰手。」見周曜抬抬下巴，示意她接著說下去，便咬牙道：「民婦孤身進京，其實是為了找一個人。這個人是民婦的師兄，殿下身上這毒，若民婦猜得不錯，恐怕就是出自他手。不過殿下——」
她話鋒微轉，抬頭望向周曜時帶了懇切哀求，「師兄他本心不壞，兩年前失蹤之後，至今都下落不明。這毒物落到殿下身上，恐怕也是有人脅迫了他。還望殿下能夠寬恕。」
說罷，以額觸地，長跪不起。
周曜眸色深濃，擰眉不語。
他其實是想殺了那人的。
負傷中毒之後，他受了極大的苦楚才保住這條命，後來哪怕壓住了毒性，每回用藥時也都十分痛苦。甚至在他那些斷續零落、如同前世記憶的夢境裡，他不知道南疆的線索，沒遇到這位姚氏，最終也未能找到解藥，不得已將玉嫵推開，令她傷心遠去，而後陰陽相隔。
漫長苦熬中，他深恨藏在背後的喬氏，亦對製毒之人深懷厭惡。
此刻也斷難說出寬恕之語。
他只是沉眉不語，半晌，才輕扣了扣桌案，「先找到人再說。」
姚氏自知師兄這回闖了潑天大禍，也不敢奢求周曜鬆口，忙道：「民婦找了很久都沒能尋到蹤跡，若殿下有了線索，民婦必定知無不言。殿下這身上這毒像是被藥強力壓著的，民婦雖不能解，也願傾盡全力，竭力令其緩解。」
她的神情極為誠懇，眼底也儘是擔憂畏懼，顯然十分記掛那位師兄。
周曜抬手命她先起身，喊了狄慎進來。
……
這場偶然的相遇無人留意。
但兩日之後，一道消息卻將皇宮炸了個雞飛狗跳。
——周晏夫婦遇刺了！
當日周曜凱旋，當著滿朝文武的面求情時，乾明帝曾金口玉言，命人擬旨召周晏夫婦回京。因當時正逢大戰凱旋，犒賞將士之餘，軍中又有許多事要安頓，是以直到四五日之後，迎接周晏回京的人馬才真正啟程。