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說話間稍稍湊近，低聲報出了個名字。
周曜微詫，旋即恍然。
……
謝清玄是被狄慎親自送出王府的。
是夜，一隊人馬在城外整裝後悄然南下，謝清玄隨行其中，道袍飄搖。
京城裡倒仍風平浪靜。
年節臨近，原就是處處熱鬧喜慶的氛圍，加之周曜大捷退敵，更添了一層喜悅。街頭巷尾茶餘飯後都在盛讚戰功時，淮陽王妃受封的消息也迅速傳開，當日那些等著看美人薄命陪葬的幾乎都生出艷羨來，直呼鍾家祖墳冒煙，福澤深厚。
玉嫵這兒也不似尋常平靜。
由周曜親自請封的正妃早已不是沖喜的孺人可比，女主人的擔子一旦挑起來，里里外外的事難免都壓向她肩上。道賀的人一波波來到府門前，雖說多半無需她親自接見，凡有宗婦命婦來拜，到底要費些功夫應酬。
事情一件件湧來，忙得她幾乎她腳不沾地。
好在還有周曜幫襯著。
他這次回來後，除了為玉嫵請封，求皇帝接廢太子周晏回京之外，幾乎沒再插手朝堂的任何事情。便是乾明帝有意將朝堂之事委任於他，周曜也都以久戰疲憊，需要歇息一陣，且王府長史失蹤後自己忙不過來為由，盡數推脫了過去，沒打算多碰朝堂權柄。
這些日子裡，格外落得清閒。
偶爾有宗婦拜見，擔心玉嫵與人生疏不好應付，還會陪她同去廳中，既有撐腰之意，也能順道教她些皇室往來禮儀。
到了晚間，他也不再去映輝樓，而是歇在清漪院，夫妻倆同榻而眠。
如是時日匆匆，倏忽便到了年節。
忙過除夕和新年的種種瑣事，初四那日，玉嫵終於清閒下來，與周曜一道回了趟鍾家。
成婚甚久，周曜還是頭回登岳家的門。
相較於成婚之初愛答不理的態度，如今的周曜對鍾家可上心得多了。年節前雖沒騰出空暇登門，卻讓狄慎親自安排，送了好些年禮過來。今日登門時也沒帶王府的儀仗虛張聲勢，只與玉嫵乘華車相伴而來，全然一副尋常人家的出閣女與女婿回門的模樣。
鍾固言瞧在眼裡，甚是欣慰。
——當初聖旨賜婚，他著實怕淮陽王一命嗚呼，將玉嫵拉去陪葬。後來周曜領兵出征，他固然為之欣喜，暗裡卻還是會擔憂，怕淮陽王殺伐之人性情冷厲，將來娶了正妃進府，會讓玉嫵受委屈。
而今這情形，倒是消了大半憂慮。
他便是脾氣再倔，為著女兒日後的處境，也是要溫言款語、禮數周全的。在府門口親自迎了夫婦倆，鍾固言瞧著周曜不時落在女兒身上的目光，臉上的笑愈來愈濃，待午飯擺上來，便親自溫酒，欲小酌幾杯。
鍾夫人的心思則落在玉嫵身上。
從年前的忙碌到近來的瑣事，母女倆閒談之間，玉嫵偶爾舉杯共飲，鍾夫人卻始終沒碰酒杯。偶爾聊到歡暢處，手指快摸到酒杯邊緣時，又似是想起什麼，硬生生換了茶杯。
周曜以為她不善飲，沒太放在心上。
玉嫵卻覺得奇怪，情知母親不是對周曜存有芥蒂，難免有些擔心地低聲道：「母親近來身體無恙吧？若是近來勞累，不如請個郎中來調養？」
「無礙的。」鍾夫人知道她擔憂什麼，笑拍了拍她的手，「就是先前頭疼的老毛病，郎中們都沒法子治，倒是上回你收留的那位，瞧著落魄，卻原來精通醫術，知道根治這毛病的方子。我喝了大半個月的藥，倒很管用，她說再喝半個月就能根治了。只是這藥奇特，說是什麼南疆開的方子，沾不得半點酒。」
「是嗎？那可真是歪打正著了。」
「她確實醫術精湛。」旁邊鍾固言聽見這茬，徐徐斟酒之餘，隨口道：「當初咱們隨手幫了一把，原本沒太當回事，沒想到人家是深藏不露。」
「是呀。我聽她說，她是孤身到京城來尋個什麼人，只是路上七磨九難的，盤纏都耗光了，才落到那般田地。她是個要強的人，在京城裡沒處落腳，不得已住在咱們這兒，她心裡又過意不去，趁空將我和你父親身上的毛病都調理了一遍。雖說有些藥味道古怪，用著卻有奇效。看來南疆雖地處偏遠，於這岐黃之術上卻不遜色於別處。」
鍾夫人說話之間滿臉讚許，因玉嫵問及用藥的方子，又簡略說給她聽。
周曜方才聽到南疆二字時便已留了心，此刻聽著那些陌生的用藥手段，心思忽而一動。待酒足飯畢，鍾夫人安排夫妻倆先到抱廈里小歇時，便狀若隨意地道：「方才岳母所說的那位女郎中，可否讓小婿瞧瞧？」
他一口一個「小婿」，與往日朝中桀驁不馴的姿態迥異，直聽得鍾夫人心花怒放。
此刻聽了這話，哪有不答應的，趁著人家今日在府里，忙命僕婦去請。
第43章 養肥
女郎中姓姚, 很快就來了。
比起玉嫵初見時落魄孱弱的乞丐模樣，在鍾家養了許久，她的氣色早就恢復了。四十來歲的女人, 穿著身素淨的暗青衣裳, 規規矩矩的團髻飾以素釵, 容貌也生得十分普通。那雙眼睛卻頗為明亮, 對著天潢貴胄也不扭捏，跪地行禮時, 感激之心溢於言表。
玉嫵念她為雙親調理身體, 自是歡喜的。
因方才得了周曜的叮囑，道聲免禮便請她起身走近跟前來, 笑吟吟道：「聽母親說, 夫人醫術高明，能治頑疾。今日恰好碰見，想請夫人替我把個脈，若有些不妥的，還望夫人能指點一二。」