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玉嫵端正坐好，雙手疊放在膝蓋。
微亂的心跳漸漸歸於平靜。
她輕輕掀起側簾，看到馬車行駛在王府外的甬道，有鬱鬱蔥蔥的槐樹越牆而出，揉碎斑駁的樹影。而周曜披甲策馬走在旁邊，雙腿修長，身姿昂揚，雖是一副冷厲威儀不可侵犯的姿態，卻無端令她覺得心安。
藏在心底深處的忐忑，亦悄然消弭。
有淮陽王在，她還怕什麼呢？
*
信國公府門前，潘氏就沒這般心情了。
昨晚喬公度倉促造訪，轉述了周曜的條件後，潘氏下意識便是拒絕，至於老公爺，更是當場勃然變色，氣得差點從病榻上坐起來。不過喬公度巧舌如簧，加之喬陸兩家早已上了一條船，陸家即便再不情願，也沒法拒絕。
半盞茶後，老公爺終是點了頭。
潘氏昨晚氣得心口疼，翻來覆去整晚都沒睡著，這會兒腦袋都隱隱作痛。
她坐在廳里，越想越覺得生氣。
氣陸凝當初閒得沒事去佛寺里招惹那祖孫倆，回京後被鍾家那丫頭哄得五迷三道，執意求娶。氣她當時鬼迷心竅，怎就撮合了這麼樁婚事，非但沒把鍾家女推進陸凝沒法插手的火坑，反倒給她送了個王府孺人的身份。
如今倒好，淮陽王命硬沒死成，那鍾家女反倒飛上了枝頭。
她一個出身伯府的誥命夫人，公府當家女主人，如今竟要給那鍾家女行禮？
潘氏但凡想起此事，胸口就能堵得生疼。
但皇家威儀跟前，她畢竟不敢輕慢。
潘氏偏頭，看到身著官服站在旁邊的兒子陸凝，仗著旁邊沒人，低聲抱怨道：「你祖父倒是會賣人情，喬公度那老賊三兩句話，就讓他點頭答應了。敢情不是他親自來迎，那淮陽王跟咱們素無往來，鬧這一出，還不是為了作踐！」
「母親慎言！」陸凝低聲。
潘氏卻還是氣不過，恨恨地咬了咬牙。
「王府怎麼了？咱們幼薇嫁進楚王府，不也是皇家的人？那還是明媒正娶的王妃，能立時拜宗廟進譜牒的，比她那沖喜過去的孺人強多了！再說淮陽王，不就是個會打仗的武夫？楚王殿下也是文武雙全，也沒見如此囂張，到咱們公府跟前擺譜！」
極低的聲音，卻滿含怨懟。
仿佛一旦涉及玉嫵的事，她便格外嘴碎，不復公府女主人的端莊沉穩。
陸凝想起深藏在心底的嬌麗眉眼，想起她站在馬球場外的樹蔭下，被一群人遠遠指點，想起他後來聽到的滿城風雨，心裡被鈍刀割著似的。
淮陽王素來驕橫，囂張擺譜也不是頭一回。
唯有玉嫵……
陸凝昨晚整宿沒睡著，此刻瞧見母親沉著的臉，心中愈發煩躁，低聲道：「若非母親當初強行退親，故意仗勢欺壓鍾家，敗壞玉嫵的名聲，何至於此？佛家講因果循環，報應不爽，母親既做了仗勢欺人的事，就該想到有朝一日或許會原樣奉還。」
「你怎麼說話呢！」
潘氏聞言大怒，騰地拍案站起身。
陸凝偏過頭，避開她的怒氣。
為著這事，母子間已吵過不知多少回，今日這宴席，陸凝早已做好了誠心致歉的準備，便是淮陽王讓他跪地，也無不可。
感情摻雜了利弊權衡，他選了退讓和再圖別計，以至萬劫不復，他確實欠她良多。
陸凝十指緊握，望向府門口。
日影漸漸挪到了屋頂，灑在地磚上的陽光頗為刺目，公府的大門洞開，門房們恭敬侍立在兩側，是迎接貴客的禮儀。須臾，府門前人影一晃，負責傳訊的管事小步快跑過來，周遭眾人亦站得愈發筆直。
陸凝知道，他們應該是來了。
他深吸了口氣，提醒潘氏收起怒氣，而後迎向門口。
繞過影壁，外頭腳步齊整，車輪轆轆。
陸凝同潘氏行至外面，就見巷中人影幢幢，一輛華蓋馬車在公府的石獅子前緩緩停穩，流蘇香帳微微晃動。馬車之畔，淮陽王矯健策馬，那張臉清冷倨傲，隨意顧盼之間頗有睥睨的氣勢。再往後，王府的侍衛衣甲嚴整，各自肅目。
那儀仗架勢，算得上隆重二字。
陸凝的目光落在香車，像是要穿透錦帳窺入廂內，率眾屈膝跪地，齊聲拜見。
俯首的時候，他偷偷抬眼。
他看到淮陽王翻身下馬，佩劍輕動。
他看到僕婢簇擁，身著綾羅的佛寶掀開簾帳，捧住了裡頭伸出來的那隻手。而後，玉嫵躬身而出，雲霧般堆疊的髮髻間有金釵銜珠，輕輕晃動。女子垂首的姿態熟悉之極，從前是少女的嬌憨，此刻又添了幾分柔婉，輕盈得似不勝涼風。
裙裾搖動，環佩微響，她下地站穩，眉目淡然。
周曜伸手攬在了她的肩上。
這樣親昵的姿勢，原本不該擺在如此眾目睽睽的場合。
但周曜向來我行我素，便是宮廷規矩都可視若無物，這點所謂的禮儀更不放在眼裡。他今日原就是來耀武揚威，殺雞儆猴的，沒打算像楚王那樣禮儀周全，博賢德之名。既是算帳，說話行事全憑他高興，管什麼旁人目光？
當初潘氏仗勢妄為，欺負玉嫵無力反擊。
他就是要讓陸家知道，她並非幼弱孤女，無人護持。
她如今是他同衾共枕的孺人。
容不得任何人蔑視放肆。