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徐媽媽在旁笑嗔道：「就知道欺負最小的！」
說著話追了出去，陪蓮屏去廚房。
玉嫵笑意不減，喝了口濃香微甜的牛乳茶，向佛寶道：「原打算帶你回門，既是如此，這回先帶蓮屏吧，不能白欺負了她。王爺那邊還病著，回門的事不宜張揚，等往後好轉些，再成群結隊地去。」
成群結隊幾個字，想想就熱鬧。
佛寶自不會有異議，只瞧著玉嫵會心而笑。
正說著，外頭徐司閨匆匆走來。
玉嫵隔窗瞧見，不由將坐姿調得端莊些，手裡仍捧著牛乳茶輕啜，神情卻稍稍添了肅色。少頃，徐司閨奉命而入，朝玉嫵端正行禮道：「啟稟殿下，王府外來了位不速之客，門房不知如何打發，須請殿下親自定奪。」
不速之客？
玉嫵有點懵，忙問緣故。
原來數日之前，有隻體型頗大的狗在王府周圍溜達，雖長得兇悍威猛，倒也不曾傷人。門房驅趕後便未理會。誰知它每回被趕走後都去而復返，也不出聲亂跑，只管在牆外逡巡，累了便貼牆趴著，直到天黑透了才蔫蔫的離開。
最初幾日，門房還盡職盡責地驅趕，後來看它執著，不免心生不忍，只是好奇來路。
遂留意查訪，才知這狗來自鍾府。
因玉嫵已是淮陽王孺人之身，門房不敢造次，遂稟於徐司閨，特來請示。
玉嫵聽完後目瞪口呆。
她知道虎子黏人，出閣前每日總要在她身邊纏上許久，卻沒想到隔著京城裡的數道長街，它竟會無師自通地摸到王府周圍來。
以鍾固言夫婦的性情，定不會放任虎子來王府給她添亂，這傢伙必定是偷偷溜出來，一路聞著味兒招來的。
這般任性，著實讓玉嫵哭笑不得。
但許久沒見虎子，到底是讓人想念的。尤其那傢伙聞著味兒大老遠追過來，每日在牆外蔫頭耷腦地等她，又很懂事地沒在府門前胡鬧，想想都令她心疼。
玉嫵擱下茶盞趕緊起身。
出了垂花門，順著徐司閨的指引快步朝外走，玉嫵的心跳也漸漸變快。
嫁入王府這麼久，除了映輝樓外，她其實還沒去過外院別的地方。此刻沿甬道前行，兩旁屋舍鱗次櫛比，青金廊柱琉璃瓦，軒昂屋舍翹角飛檐，每一處皆彰顯著皇室的威儀。
威儀的背後，則是悄無聲息的搏命爭殺。
而她身處其中，如同誤入虎穴的鹿。
危機四伏而又如履薄冰。
若有虎子在身邊，終歸是屬於她的一道防衛，只不知淮陽王會否允許她留虎子在身邊。
心中猜度不定，府門已在眼前。
玉嫵快步走出去，便看到一道黑影往跟前竄過來，虎子興許是聞著味兒挪到了府門前，甫一見面便撲向她身上，又蹭又撓的，極是歡喜。玉嫵抱著它毛茸茸的腦袋，一瞬間似回到無憂無慮的閨中時光，嘴裡說著別鬧，臉上卻湧起粲然笑意。
第16章 嫌棄
將虎子留在清漪院的事，周曜並未反對。
玉嫵大喜過望，當即將虎子牽入內院。
僕婦丫鬟們起初還有點忌憚這條威風凜凜的大狗，瞧跟它在纖弱窈窕的孺人身邊極為乖巧馴服，且並不亂竄亂吠，漸漸也消了警惕。
玉嫵怕將虎子的住處安頓太近了惹人非議，便選了空置的西跨院，給它當起居的窩。
擔心王府的僕婦畏懼，還單挑了陪嫁的小丫鬟照看。
徐司閨是執掌後院起居瑣事的女官，很快從庫房調了些養狗的器具過來，比之玉嫵在家裡給虎子置辦的那套，有過之而無不及。
滿箱齊整的器具從天而降似的擺進跨院，玉嫵目瞪口呆。
孫嬤嬤瞧她神情，微露笑意，解釋道：「京中貴人們多愛養貓狗做寵物，府里的庫房閒置，將各色東西提前準備著，也免得遇事倉促。只是這……虎子生得威猛高大，用這些東西怕是有點委屈，回頭奴婢再請徐司閨置辦套更合適的。」
「不用不用，這已很好了。」
玉嫵的目光掃過滿目金銀，連忙擺手。
論大小，這些東西給虎子用確實有點逼仄了，但論質地工藝，這些碗盆卻比尋常人家的日常用物還貴重些。以王府這般揮金如土的行事，若再置辦一套，定會比眼前這套更貴重。
王府縱不在意錢財，玉嫵卻怕虎子消受不起，用貴重了折壽。
這般想著，再瞧那些器具時，仍覺過分奢華。
回正屋的時候，還跟徐媽媽小聲商量，「既然王爺答應讓虎子留下，家裡那套往後就用不上了。那都是挑著它的喜好所制，與其閒置落灰，不如帶過來給它。這些東西回頭還是收著吧，過於豪奢了。」
「這是孫嬤嬤待殿下好，有意幫襯呢。」
徐媽媽笑得慈和，見玉嫵面露不解，續道：「殿下在閨中時，不怎麼留意京里的傳聞，其實這高門貴戶里，便是只貓兒狗兒，都養得比人尊貴。鼎盛的公府侯門不說，就說那喬家，仗著是國舅府邸，養貓用的都是上等的玉盞瑪瑙碗，比起來，王府已算很收斂了。」
「為著這些奢豪習氣，市井裡還有偷貓賊，專挑長得漂亮的小貓下手。去歲有一隻通體雪白，頸間毛色卻柔亮殷紅的，被越國公府的少夫人買了去，據說花費萬金。」
玉嫵聞言咋舌，「這麼貴重呀。」