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江月媚眉頭微蹙，下意識握住了匕首。
那鍾氏與陸家淵源頗深，她的長姐鍾玉嬙嫁的也是陸家的親戚，算得上同氣連枝，早就上了同一條船。這回陸家無緣無故地退了親，深居宮廷的皇帝又將八竿子打不著的鐘氏賜到淮陽王府，背後未必沒有蹊蹺。
王府里風雨飄搖，新上任的長史許敬和親事府典軍李守素都是喬家的走狗，只剩司馬蘇簡和生死相隨的狄慎還效忠於淮陽王，勤懇盡職地守在映輝樓周遭，彈壓宵小不讓府內生亂。
若再堂而皇之地添個眼線，怎麼了得？
即便鍾氏沒那能耐，讓她鳩占鵲巢霸占著孺人的位子，也不是長久之計。
江月媚沉思半晌，招手讓瓊樓附耳過來。
這頭主僕耳語，琢磨著對策，清漪院裡的玉嫵卻正為旁的事頭疼，絲毫無暇顧及江氏客人——因今日飯後，周曜給她交待了件差事。
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自打臥病後，映輝樓里就終日被湯藥的味道籠罩著。
除此而外，太醫還開了藥膳。
不過周曜嘴巴挑剔，行軍打仗時粗茶淡飯、幕天席地也沒覺得怎樣，如今在府里臥病久了，大概是病中嬌氣，每日瞧著廚房送來的藥膳，竟沒半點兒食慾。每回藥膳送進去，他不過隨手撥兩下便丟開，只覺嘴裡寡淡得很。
今日周曜嘗著清漪院的手藝不錯，便心血來潮，將做藥膳的差事派給了新娶的孺人。
玉嫵哪能推辭？
藥膳是寓醫於食的東西，藥借食力，食助藥威，於病人極有助益。
她擔著孺人的名號，旁的事上沒法為這座王府做點什麼，這般力所能及的事，自該竭力去做好。於是拿了太醫開的藥膳單子，回來後召了檀香蓮屏來商量。
既要做得美味，還得保住藥力，這差事可不好辦。
檀香和蓮屏嘰嘰喳喳，想著如何烹飪最好。
玉嫵因怕藥膳出岔子，便格外盡心，每隔半炷香便得去瞧瞧，親自盯著東西出鍋，再拿食盒送去映輝樓，交到狄慎手裡。好在檀香她們心靈手巧，且周曜貪新鮮，前兩日送去的藥膳都吃了大半，讓玉嫵頗為欣慰。
這天夜晚臨睡之前，玉嫵又去了廚房。
明日的藥膳要用到雞湯，傍晚的時候檀香就吊在小泥爐上了，命陪嫁來的小丫鬟時刻盯著，不得鬆懈半分。等熬上整夜，明日再從湯中取用。
玉嫵怕小丫鬟偷懶打盹兒，特地過去叮囑。
夜已深了，月明星稀。
王府里的樓台殿宇都修得巍峨崢嶸，這會兒披映如紗月光，夏夜的風吹得輕柔。
小廚房在清漪院的東南角，燈火通明。
這院子是孺人所用，規制僅次於留給王妃的正殿，前後數進的院落，左右又有跨院耳房，裡面抱廈暖閣俱全，當中以抄手遊廊相通，快頂得上鍾家的半座府邸了。
廚房煙火之地，離起居的正屋自然是最遠的。
佛寶挑燈引路，玉嫵走在後面。
到廚房裡仔細瞧過，確保沒有半分不妥，小丫鬟也精神得很，不至於半夜裡走神失職，這才放心離開，準備沐浴就寢。
燈燭明照，滿院靜寂，唯有風動樹梢的嘩啦聲音。
玉嫵有點犯困，掩著嘴巴打個哈欠。
一口綿長的氣還沒呼完，腦海里的某根弦卻像是被輕輕撥動，她心有所感似的，下意識看向院牆外漆黑的樹叢。也是那瞬間，葳蕤樹冠被勁風吹動似的晃了晃，旋即，一道黑黢黢的身影便如鷹鷲般撲了過來。
那人通身黑衣，腳底御風般來得極快。
玉嫵大驚，下意識拽住佛寶的手，拉著她疾步往後退。
那人來勢卻極為迅猛，仿佛只是瞬息之間，人影便撲到了跟前。那雙手臂猿猱似的伸過來，眼看就要觸到玉嫵的肩膀。
主僕倆的呼救聲尚未發出，夜風裡卻忽然有兵器破空的聲音傳來。
玉嫵驚慌抬眼，只看到有個迅如疾風的東西被擲向那人背心，燈籠映照下寒光閃閃。
她仿佛聽到了骨骼碎裂的咔嚓聲。
而後，那道凌空撲來的身影劇痛痙攣般顫了顫，手指掃過玉嫵的肩臂，砰的一聲栽倒在地。猛撲的余勢未盡，跌落的肩膀撞到玉嫵疾步後退的腿，像是鐵杵似的，撞得玉嫵小腿劇痛，一屁股栽進旁邊的花叢里。
有血從那人嘴裡噴出，濺在玉嫵的裙衫。
她渾身酸軟地癱坐在那裡，下意識捂緊了嘴巴，絲毫沒留意到樹叢後有另兩道身影疾追而來。
第14章 取捨
夜風拂動樹冠，枝葉梭梭作響。
周曜借著樹叢掩映站在暗處，臉色也微微泛白。
得知有人潛入王府試圖刺探消息時，他沒讓狄慎打草驚蛇——王府的侍衛已然撤換了大半，裡頭不少都是喬氏安排的眼線，只是能耐有限，平常只敢在外圍刺探消息。今夜有人試圖摸進來，必定是因廢太子夫婦造訪之故，想必是個硬茬子。
這般送上門來的肥魚，焉能不收？
縱使王府的外圍出了紕漏，但裡面卻仍守得密不透風，網條魚不算太難。
周曜遂命狄慎按捺，等那人進了套再收網。
對方卻極為警覺，察覺不對勁後當即逃命，因退路已被封死，便往後院這邊奪路而走。
周曜當即調了人手包抄，若不出意外，可在清漪院後面的湖邊悄然收網，免得驚動王府眾人，鬧出太大的動靜。