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片刻後，她才輕聲道：「去，還是得去。」
「我也覺得該去。這件事是陸家做得不地道，玉嫵並無錯處，怕什麼？若是存心避著，反而叫人橫生揣測，也遂了陸夫人的心意。咱們偏要去，還要打扮得漂漂亮亮的去，叫人知道，咱們玉嫵可不在乎他陸家那點破事。」
魏婉儀姿貌端柔，春衫雅麗，說話間輕握住玉嫵的手。
她的出身極好，在公侯府邸里能拔尖。
敬國公府也是當初太.祖親封的爵位，傳了百餘年不曾降到侯爵，不止是因魏家守拙藏鋒，家教頗嚴，更因她祖上出過位皇后。還是獨寵後宮，令帝王終身不納妃妾，到太子而立時便遜位退隱，攜妻安享尊榮的那種。
這般厚愛，翻遍史書也是鳳毛麟角。
且魏氏長壽，乾明帝年幼時還曾承曾祖母魏氏的照料，頗有感情。
比起信國公府，敬國公府自然更得優待。
魏婉儀說這話時也極有底氣。
時嬌見狀，不由輕笑出來，「那好，到時候咱們就給玉嫵保駕，看誰敢來嚼舌根！」
玉嫵聞言莞爾。
方才魏婉儀那番話說得沒錯，她沒做半點虧心事，怕什麼流言蜚語？就算心裡為陸凝的選擇難過，到了這般地步也該深藏起來，不能流露半分。
往事已往，在交還庚帖和信物時便徹底斷了。
陸凝自有錦繡前程去奔赴，難道她要陷在舊事裡，平白受人嘲笑？
就算再難過，路還是得往前走。
*
馬球會的那天，玉嫵特地打扮了一番。
及笄之年的少女令姿麗色，身段窈窕裊娜，細軟的腰肢仿佛風吹可折，取宮絛系條正當節令的銀線繡裙，更顯得姿儀翩然。容貌也是京城裡出挑的，幼時在揚州的溫山軟水養得膚色嬌嫩白淨，秀眉如遠山綽約，底下雙眸如清泉明澈，顧盼間靈動含波。
這般姿容，稍施薄妝便似海棠嬌麗。
玉嫵梳妝畢，對鏡瞧了半天，才深吸了口氣出門。
車馬約在北苑外碰頭，玉嫵最先抵達。
沒過片刻，時嬌和魏婉儀也到了。
同行而來的還有時夫人和魏夫人。
三家因男人們曾同窗讀書又性情相投，常有往來，這兩位又不像陸夫人那樣看低韓氏的商戶出身，甫一碰面，便露笑容。寒暄過後，夫人們閒談慢行，少女們則跟在身後，時嬌與魏婉儀左右護法似的，將玉嫵夾在中間。
一路走過去，果然引來不少側目。
也有壓低的議論聲偶爾傳到耳邊——
「原就是憑著狐媚才攀了高枝，還真以為能嫁進公府，大白天做夢呢。」
「陸小公爺是何等人物，她除了那張臉好看，門第出身哪裡配得上？」
「聽說是她父親不知死活，跟個犟驢似的，硬要拿雞蛋碰石頭，惹怒了老公爺。果真不是一家人，不進一家門，都是掂不清自家分量的。不是我說話刻薄，天天痴心妄想的人，日子長了總要栽跟頭。」
「鬧出這般潑天的笑話，竟也敢拋頭露面？」
議論聲斷續隱約，夾雜謔笑。
只在魏婉儀和時嬌走近時，才會悄悄壓低聲音，沒敢說得太張揚。畢竟魏婉儀是公府千金，時嬌是太傅孫女，看戲的人里不乏捧高踩低之輩，不會閒得沒事招惹她們。
但玉嫵知道，大庭廣眾下的流言蜚語尚且如此洶湧，背過人處定有更難聽的言語。
這樣的議論嘲笑，換到誰身上都會難過。
但她今日若稍微流露半分怯懦畏縮，往後更會淪為笑柄。
這些閒言又是堵不住的，她要挨個去計較，跌份兒生事不說，還能被活活氣死。
玉嫵兩隻手捏緊了衣袖，原就細白的手指幾乎失盡血色，若不是衣袖隔著，指甲怕是能掐破掌心。她竭力不去聽閒言碎語，不去理會周遭針芒般的目光，只望向雲翳漂浮的馬球場，權當那些刺耳的聒噪聲是雞鳴狗叫。
好在馬球賽極精彩，沖淡了最初的不悅。
玉嫵的唇角也漸漸浮起久違的笑。
中場歇息時，三人到涼棚外散步活動筋骨，周遭女孩子們正興奮地談論方才打馬球的精彩，也不像最初那樣盯著玉嫵了。
沿著青石鋪成的小徑蜿蜒向前，清風拂面，春光灑滿，近處的宮闕樓台和遠處的青山白塔盡收眼底。
時嬌興致勃勃，邀好友後日陪她去騎馬。
玉嫵也想去散散心，欣然應允。
魏婉儀性子頗為沉靜，不太愛策馬疾馳，答應了陪她倆去，卻是打算在湖畔釣魚。
正商量著，身後忽然傳來一道女聲。
「鍾姑娘真是心寬，今日竟還有心思來看馬球賽？」嬌細的聲音刻意拔高，分明是故意引人注目，在玉嫵回頭望過去時，又道：「這些日鍾家真是出了大風頭，京城的街頭巷尾都在議論。聽聞你前兩日傷心欲絕，閉門不出，如今可好些了？」
說話之間，已笑吟吟追了上來。
玉嫵瞧見那張臉，頓時蹙眉。
此女名叫喬拂，是當今喬皇后的內侄女，喬國舅的掌上明珠。金玉堆里養出來的人，又喜穿艷麗紅衣，發間赤金釵簪映著陽光，被成堆的僕婦丫鬟圍著，極是惹眼。那雙眼角微微上挑，藏著幾分驕矜，亦絲毫不掩奚落。
唯有腿足微跛，被曳地的長裙盡數遮住。