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「還有蘸醬菜呢。」瞟了眼打包盒，安筠不動聲色，準備合上周以寒的筆記本電腦。
「你們先吃吧，」周以寒戴上耳機，「乙方有點要補充的，聽完我再吃。」
人在攝像頭範圍外，鄭博宇悄悄瞄電腦屏幕，提防彈窗新聞，好在沒出，他鬆了一口氣。
開啟麥克風，周以寒的滑鼠停在勾選攝像頭上，手機傳出提示音，他解鎖，推送消息的標題赫然是《步之遙項鳴澤即將訂婚》。
怕什麼來什麼，墨菲定律生效，鄭博宇想擋住也晚了。
而在安筠的視角，周以寒睜大雙眼，瞳孔急劇縮小，死死盯住手機不放。手背的輸液管急劇晃動，他劇烈咳嗽起來，咳出一大口鮮紅的血液。
鮮血沾在銀白色的鍵盤上，滲進其中，又染紅潔白的床單和襯衫，駭人的景象激起他們最深的恐懼。
「以寒！」鄭博宇和安筠心急如焚。
安筠顫抖著去按呼叫鈴，鄭博宇嘶吼著求救：「護士！護士在嗎！」
咳嗽時，周以寒不慎點到開啟攝像頭，會議室的乙方眾人一瞬震驚，在焦急地詢問他的情況。而此刻，他聽不見任何聲響，眼中畫面漸漸模糊。
在動著嘴演啞劇的他們，正虛化變成色塊，再到縹緲的影子，他的一切意識就此湮滅。
乙方團隊裡，有顧斯菀的朋友，從顧斯菀那兒聽說這件事，步之遙淡漠地翻著雜誌，神色平靜如常，似山巔終年不化的積雪：「我就知道。」
回北京後，步之遙的行程成謎，顧斯菀想約也約不到，常常她和夏初柔三缺一，她拿勺子攪拌咖啡，問步之遙：「你還要忙多久？」
「到訂婚前吧。」步之遙說。
這二十餘天，她和項鳴澤在不停遞交舉報材料，內容屬實，力求一擊必勝，把項德輝為首的利益集團送進監獄。他們配合有關部門的要求，去接受調查，因而時常外出，行蹤保密。
有傳言稱，項家的背後勢力行將傾頹，相關人員紛紛與之劃清界限，想減輕自身的罪責和刑罰，她所做，無疑在白熱化的局勢下又添了把火。
一早看清步之遙項鳴澤的相處模式，顧斯菀認定這場訂婚宴有貓膩，她湊近，好奇地向步之遙打聽：「你們都想請誰啊？」
「我想……」步之遙列出一串人名。
得知人選，顧斯菀第一反應是疑惑：「他們？」
「對。」步之遙乾巴巴說著設計台詞，「好歹是項家的朋友，我得給他們點面子，做人留一線，不如趁訂婚談談和解，再談幾筆合作。」
當年聯手打擊她家生意的，她視其為頭等仇敵，走「破產+坐牢」的方案，舉報材料也更為詳細。通過她多年的運作經營，這群人要麼破產，要麼公司市值大幅縮水，只差蹲大牢的那步。
是時候看他們集體走向滅亡了。
憑著從商的經驗，顧斯菀猜出步之遙的盤算，她端詳著她新做的美甲，貌似不經意道：「給我安排個好位置。」
「你說得好像要去菜市口看砍頭似的。」步之遙調侃道。
「難道不像嗎？」顧斯菀反問。
「像。」步之遙笑。
老闆生病住院快一個月，時間上又與步之遙宣布訂婚的消息重合，公司的員工們不禁猜測起緣由。
午休，暑假入職的新人們聚在辦公室閒聊。
「老闆肯定失戀了。」遊戲文案說。
「老闆那麼健康一人，病了二十多天才出院。」圖形工程師總在公司健身房碰到周以寒，他嘆道，「離1.5周年還剩不到兩個月，他身體撐得住嗎？」
「項鳴澤還沒到法定婚齡呢，領不了結婚證，老闆會不會不死心啊，非追到步之遙不可。」原畫師也猜道。
拿快遞迴自己辦公室，半路聽新員工們聊得正歡，安筠在門口探頭：「聊什麼呢？」
討論八卦慘遭當事人摯友抓包，眾人慌忙收聲，他們齊刷刷抬頭問好，規整中帶點窘迫：「筠姐，宇哥。」
聊天被鄭博宇聽了個大概，他拍拍安筠肩膀，幫眾人解圍：「別聽了，咱們老了，跟不上年輕人的步伐了。」
拉著安筠走遠，他才對她說：「他們討論以寒呢。」
深知周以寒的倔脾氣，自己和鄭博宇連番勸都多次失敗，安筠揉了揉太陽穴，她很心累：「我總感覺他還會折騰。」
「我去看著他，你累了就歇會。」鄭博宇放心不下。
辦公室和休息室都空著，他走兩圈沒找到人，閒著無聊，決定去健身房逛逛，和大家聊會天。
誰知他剛進健身房，就撞見令人目瞪口呆的一幕——周以寒穿著運動裝在健身，非常之投入，周圍沒一個敢出聲勸阻的。
見鄭博宇來救場，眾人朝他使個眼色，表示加油就靠你了，我們先撤。
硬著頭皮走近，鄭博宇看見周以寒額頭上的薄汗，大病初癒就高強度健身，這顯然很吃力。忠言逆耳，他出言勸阻：「以寒，你病剛好，別硬練了。」
而周以寒充耳不聞，依舊練著。
血壓飆升的鄭博宇又喊了幾次名字，周以寒才回他：「我的感情你們別操心了，怪累的。」
自小認識的兄弟情誼，鄭博宇只見周以寒為步之遙失態過，但本質和她無關，好友的失態只是獨自受傷。
他們都認為周以寒的自毀傾向太強烈了，尤其回北京後，從內里開始的衰頹與枯敗。