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徐如意，阿歡，傅知文都來了，急匆匆奔向她的樣子義無反顧。
「別怕，我們來了。」阿歡淋著大雨，卻還不忘為她遮傘，「我們來了，你有靠山了。」
「知寧！」徐如意紅著眼睛，撲過來將人抱住。
傅知寧怔愣站在原地，許久之後看向天空。
大雨來得急走得快，才片刻功夫，便有雨過天晴的陣勢了。
一個時辰後，傅知寧在馬車裡換了乾燥的衣裳，重新來到宮門前。阿歡心疼地為她擦著頭髮，徐如意哽咽陪在她身邊。
「你們不該來的。」她低聲道。
徐如意沒忍住捶了她一下，又很快抱住她：「別說這種蠢話，你當初沒有放棄我，我如今也不會放棄你。」
「不管什麼事，我們都陪著你。」阿歡一臉堅定。
傅知寧輕笑一聲，眼底是一片酸澀。
另一邊，傅通正與傅知文說話。
傅知文有些煩躁，攔斷了他的話頭：「什麼都不必說了，我這便回去一趟，見過娘之後就來陪你們。」
「知文……」
「我不可能看著自己親爹親姐姐跪在這裡，一個人當縮頭烏龜的。」傅知文一臉堅定，「若我今日如此，那日後也不配為官，不配為百姓做事，所以爹你不必再勸了。」
傅通聞言，第一次認真打量自己的兒子，才發現在自己忽視的時間裡，他竟已長成了能獨當一面的大男人。
「你先回家與你娘說過了，你娘同意了你才能來，否則不管你說什麼，我都不會答應。」傅通到底妥協了。
傅知文鄭重一拜，轉身來到傅知寧面前：「姐，等著我，我很快就回來了。」
傅知寧定定看著他，到底沒再說什麼不必摻和的話，而是清淺一笑：「好。」
沒遭到勸阻，傅知文鬆一口氣，走開幾步後又折回來：「姐，你凡事多冷靜，就算不為了爹著想，也要為了……為了姐夫多想想，他還在獄中等你呢。」
「好。」傅知寧點頭答應。
傅知文鬆了口氣，獨自一人騎著馬離開了。
他沒敢耽擱，一路疾馳回到家中，剛進大門便大呼小叫，周蕙娘聽到他的動靜趕緊跑出來：「怎麼了怎麼了你怎麼突然回來了？」
「娘，我是為了姐姐的事回來的。」傅知文忙去扶住她。
周蕙娘頓了頓，不悅：「你也要陪他們爺倆一起發瘋？」
「娘……」
「既然已經決定了，還找我幹什麼？指望我給你們送吃送喝嗎？」周蕙娘質問。
傅知文不多解釋，只是無聲地看著她。
周蕙娘眼圈一酸，掏出帕子擦了擦：「你們一個個的都親，就我是外人……」
「娘怎麼會是外人呢，我們還指望您送吃送喝呢。」傅知文忙道。
周蕙娘冷笑一聲：「只怕恨不得立刻與我斷絕關係吧。」
「娘，別生氣了，等此事結束，我定叫上爹和姐姐，鄭重向您賠罪。」傅知文撒嬌。
周蕙娘掃了他一眼，半晌淡淡開口：「算了，管不了，你換身衣裳，整理一番再去吧。」
「謝謝娘！」傅知文忙道謝，匆匆跑進屋裡換了衣裳，便小跑著出門了。
離開傅家，繼續騎馬疾馳，走到鬧市時遇見了幾個書社舊友，卻因為走得太快，並未注意到他們。
「周公子……」一個與他最熟的人喚了一聲，可惜他已經遠去。
「什麼周公子，人家可是正六品主事家的少爺，是咱們高攀不上的身世，沒瞧見如今連看都不看咱們一眼了嗎？」自從傅知文殿試之後被取消成績，眾人便知道了他的身份，那以後便沒什麼往來了，開口嘲諷的，正是當初成績不如他的榜眼，前些日子剛拜過齊家的門庭。
「怎麼會，看他去的方向，應該是皇宮，想來是去尋傅小姐，才沒瞧見咱們，並非故意無視。」傅知寧跪宮門一事鬧得沸沸揚揚，他們也是聽說了的。
「管他是不是故意呢，反正這時候與他撇清干係總是沒錯的，聖上眼下雖然沒說什麼，可耐性也是有限的，他們再這樣放肆下去，只怕要倒大霉咯。」榜眼言談間，是不加以掩飾的幸災樂禍，「沒想到世家裡，也有這般拎不清的。」
「夠了，」終於有人忍不住呵斥，「他們如今是為了百里家平反，才會如此窘迫，而百里家當年之所以被構陷，卻是為了我等不相干的寒門學子，你不為他們發聲也就罷了，如今還要幸災樂禍，真是有違讀書人之道。」
「怎麼，你現在是在同情百里溪？」榜眼笑了，「可別忘了他是什麼人，若非是他把持朝政，大酈這麼多年會一點長進都沒有？」
「聖上沉迷修佛修道，世家把持地方，冗兵冗官，皆是大酈之禍患，你這會兒倒是抓著他不放了，從前怎不見你批判他？怕不是恐懼東廠勢力，半個字都不敢說吧？」
「你說什麼……」榜眼當即怒了，挽起袖子便要跟他打起來。
其他人連忙攔著：「都是讀書人，在街上鬧成這樣成何體統！」
榜眼隔著人群張牙舞爪，掙扎幾下後發現打不到，乾脆冷笑一聲：「你這么正義，怎麼不去陪著他們跪？」
那人瞬間沉默。
榜眼頓時像抓住了什麼把柄一般：「嘴上說得再好聽又有什麼用，君子論跡不論心，難不成你義正辭嚴地說我幾句，便顯得你品德高尚了？如今這種境況下，你與我根本沒有不同。」