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周蕙娘匆匆別開臉，胡亂擦一把眼睛後走到她面前，彎腰撫上她的臉：「怎麼、怎麼瘦了這麼多？」
「我沒事，夫人。」
周蕙娘眼淚還是掉了下來：「知寧，知寧你跟我回去吧，我們回傅家，以後你還是傅家的女兒，你不想成親，我跟老爺便養著你，養一輩子，再也不逼你做不喜歡的事了，你跟我回去好不好？」
說話間，傅通已經騎著馬飛奔而來，他聽說周蕙娘坐了馬車來宮門時，還以為她要來找傅知寧麻煩，於是急匆匆趕來，卻不料聽到這樣一番話，整個人都愣住了。
周蕙娘看了他一眼，又重新看向傅知寧：「你爹也來了，他真的很擔心你，你跪了幾日，他便幾日沒休息了，你跟我們回去吧……」
「我不能回去，我要留下，看這世間究竟是皇權大，還是道義大。」傅知寧曬得頭暈眼花，整個人已經到了極致。
周蕙娘嚇得面如土色，趕緊捂住她的嘴：「別胡說！」
傅知寧渾身泛軟，直接倚在了她懷裡。周蕙娘愣了愣，將人抱得更緊：「知寧，留得青山在不愁沒柴燒，我們先回去，再從長計議好不好？」
「我不能走……」傅知寧呼吸有些急促，卻還是同樣的一句話。
周蕙娘見她油鹽不進，著急地看向傅通：「你說句話啊！」
傅通沉著臉靜了許久，最終跪在了傅知寧身邊。
周蕙娘愣了愣，意識到他在做什麼後眼睛猛然睜大：「老爺……」
「我已經同四殿下聊過了，不論發生何種情況，他都會護住知文和你，」傅通開口時，仿佛老了十歲，「將來等他登基，知文也不必再重新科考，便能以狀元之身安排職位，他很是看重知文，將來知文必然前途無量，你這個做母親的，日子也會比現在好過。」
傅知寧捏了捏鼻樑，勉強跪直了：「爹，你不必為我做到如此地步，跟夫人回去吧。」
「我回去什麼？」傅通眼角也紅了，「在你眼裡，我就這麼自私自利，能心安理得地看著自己唯一的女兒承受這一切嗎？」
「爹……」
「什麼都不用說了，你若還當有我這個爹，就閉嘴。」傅通眉頭緊皺。
傅知寧眼底泛淚，匆匆別開臉才沒哭出來。
周蕙娘還在愣神，傅通一對上她的眼睛，便生出許多愧疚：「蕙娘，這些年是我對你不住，可兒女債，總是要還的，我實在做不到，為了一個就放棄另一個，只能如此行事，還望你不要怪我？」
周蕙娘擦了擦眼角，冷笑一聲：「你都做好決定了，我還能如何怪你……」她猛地起身，沒好氣地丟下一句，「你願意跪就跪著吧！」
說罷，便回了馬車。
傅通嘆了聲氣，將傅知寧扶住，父女倆剛跪好，周蕙娘馬車上的丫鬟便急匆匆來了，將一個食盒放在二人面前。
「老爺，小姐，這是夫人親自熬的冰糖綠豆粥，放了冰塊的，喝一些會舒服許多。」丫鬟說完便回去了，馬車很快啟動。
傅通看著馬車遠去，輕輕笑了一聲，回頭對傅知寧道：「她啊，就是嘴硬心軟。」
「是我對不起她。」傅知寧勉強笑笑。
傅通搖了搖頭，盛了一碗綠豆粥給她，傅知寧勉強喝下，涼意順著喉嚨一路往下，瞬間解了大半熱氣，腦子也逐漸清醒了，只是面對毫無人情味的宮門，心下仍是沒底。
父女倆又跪了兩日，又突然變了天，黑雲壓城電閃雷鳴，眼看著就要下大雨。
「知寧，我們先回去，等天晴了再來。」傅通勸說。
傅知寧看著陰沉沉的天氣，心底突然生出一股怒意：「我不走。」
「知寧！」
春末夏初的雨總是來得又急又快，兩日說話間便已經起了大風，接著大雨傾盆。蓮兒手忙腳亂，要為兩人撐傘，傅通連忙接過傘遮在傅知寧頭上，大聲叮囑蓮兒：「拿斗篷！」
「是！」蓮兒冒著大雨去馬車上，匆匆拿了斗篷後下來，卻因為跑得太急摔在地上，手裡的東西也散了一地。
傅通看得著急，想要幫忙卻還要為傅知寧撐傘，一時間急得只能大聲呵斥。大雨瓢潑一般往下降，油紙傘被風吹得七零八落，傅知寧被澆得徹底，雨水順著額頭不斷下落，已經到了眼睛都睜不開的地步。
許久，她突然起身，多日的堅持化作一腔怒火：「賊老天！你不公不正，不仁不慈，憑什麼要受萬民敬仰！你睜開眼睛看看，有多少冤魂死在你的自負之下，多少百姓受你不作為之苦，說什麼舉頭三尺有神明，若真有神明，也不是什麼好東西！」
傅通都快被嚇死了，連忙丟了油紙傘抱住她：「瘋了不成，可不敢胡言亂語！」
「你有本事，就一道雷劈死我，否則我定要與你斗到底，我傅知寧，今日就要為百里家求一個公道！為天下求一個公道！」傅知寧掙扎著，眼底是不服輸的倔強。
傅通臉都白了，不住哀求：「知寧，知寧你冷靜些，不要胡說了，求你不要胡說了……」
電閃雷鳴，轟隆隆席捲而來，平地而起的妖風幾乎將雨吹成斜平的，涼意鑽進每個人的骨縫。傅知寧打了個哆嗦又要質問，身後突然傳來一陣馬車嘶鳴。
「姐！爹！」
「知寧！」
傅知寧身子一僵，許久之後不可置信地回頭——