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傅霆州起身，負著手在書房裡緩慢踱步。這就是他最害怕的事情，無論是死是活，人總不會憑空飛走，可是侍衛卻說，懸崖底下乾乾淨淨的，他們出事那個隘口下面被積雪覆蓋著，連腳印都沒有。
這怎麼可能呢？
沒有痕跡，就是最大的痕跡。這只能說明有人在他之前去過崖底了，並且提前一步做好了偽裝。敢在天子腳下襲擊侯爺，還能把案發現場偽裝的滴水不漏的，除了那位，不作他想。
傅霆州揉了揉眉心，疲憊地嘆了口氣。陸珩……他還是低估了這個瘋子。
傅霆州就是怕陸珩對傅家人動手，這才親自護送老夫人和王言卿去大覺寺上香。傅霆州實在沒想到，陸珩竟然猖狂到在京郊設伏，當著傅霆州的面下手。
他就這麼自信，自己能全身而退？
傅霆州頭疼得不行，如果是其他人，傅霆州敢保證不出三日他就能抓到證據，之後談判也好施壓也罷，非得讓對方脫一層皮。但如果落在陸珩手裡，那就成了大海撈針，傅霆州甚至沒把握能查到王言卿在哪兒。
錦衣衛就是搞情報工作的，他們的眼線遍布朝堂市井，錦衣衛指揮使想藏一個人，外面人就算把京城地皮翻一遍也未必頂用。管家見傅霆州表情不好，說：「侯爺，您如今是鎮遠侯府的頂樑柱，千萬要保重身體啊。您要不先回去歇一會，過一會該上朝了。」
傅霆州現在哪有心思睡覺，他擺擺手，說：「不必了。讓門房把馬備好，我一會出發。」
傅霆州下令，一夜未眠的主院馬上運行起來。主子不睡，下面人都得跟著熬。傅霆州匆匆洗了個澡，換藥後穿上朝服。一個丫鬟領著廚房的人進來，她給傅霆州行禮，討好道：「奴婢給侯爺請安。侯爺，老夫人聽說您要上朝，心疼的不得了，命奴婢過來給您送些服帖的熱食。侯爺，您身上的傷嚴重嗎？要不今日和衙門告個假，歇一天吧。」
傅霆州整理朝服袖擺，眼睛也不抬，道：「有勞母親掛念，小傷而已，不妨事。」
這個丫鬟是陳氏身邊的紅人，將陳氏的做派學了十成十，在內宅裡面頤指氣使，一見著傅霆州立刻滿面賠笑。她小心覷著傅霆州臉色，說：「侯爺，昨日的事可把老夫人嚇壞了。老夫人聽說您這裡亮著燈，一宿都沒睡好。侯爺，昨日到底是誰膽大包天，膽敢襲擊鎮遠侯府？」
真是群蠢貨，傅霆州瞭了下眼皮，忍無可忍地抬起頭。昨日鎮遠侯府和永平侯府在下山途中遇襲，洪三小姐更是差點滾到山崖底下，最後洪晚情沒事，反倒是王言卿落崖了。傅家畢竟也不是吃素的，先前被打了個措手不及，反應過來後立即組織反擊，對方見先機已去，毫不戀戰，馬上就撤了。
傅霆州粗粗止了血，當即要親自去尋王言卿。然而洪晚情不停地哭，陳氏拉著他的手念叨害怕，傅霆州脫身不得，只能將尋人的事交給親信，自己先護送女眷回來。
等回城後，永平侯府對他千恩萬謝，永平侯也說來日親自帶洪晚情登門道謝。兩家人都是在政治漩渦中歷練過的，知道輕重，永平侯和傅霆州不約而同壓下此事，只說女眷上香路上受了點小驚嚇，沒有聲張遇襲的事。
傅霆州回了鎮遠侯府才好好包紮，他一晚上守著外面的動靜，不斷發號施令，但是，傳回來的都不是他想聽的消息。
她不見了。像從未出現在他身邊一樣，徹底消失了。
傅霆州擔心王言卿，也為陸珩手眼通天的程度膽寒。可是鎮遠侯府這些人，不能給他解憂就算了，竟然還跑來問，昨日襲擊他們的人是誰。
傅霆州都要被氣笑了。還能有誰呢？
丫鬟本來有一肚子關心的話，撞上傅霆州的視線後，她像是被老虎盯上，霎間啞了聲。傅霆州面無表情，冷硬道：「母親既然受了驚，那就好好休息，不用關心外面的事了。」
丫鬟被嚇到，一下子意識到自己犯了忌諱。女主內男主外，外院的事，女人是不能問的。老夫人也是昏了頭，竟然跑來打探侯爺。
丫鬟趕緊垂首，戰戰兢兢道：「奴婢並非有意冒犯，請侯爺恕罪。」
傅霆州哪有空和一個小丫頭置氣，他一眼都懶得掃，道：「下去吧。」
丫鬟蹲身，連忙低著頭退下。丫鬟有些急切的腳步聲落在地上，越發顯得屋內安靜。管家親自給傅霆州布了菜，弓身問：「侯爺，過兩天就是臘八了，今年的節禮還按去年的送嗎？」
大明是人情社會，家族政治，人情往來也是很重要的一環。節禮看似是兩府女眷相互送東西，但裡面的牽扯卻是方方面面的。按理這是當家主母的活，但以傅昌和陳氏的腦筋，傅霆州可不敢把這種事交給他們，只能自己操心。
傅霆州正待說話，忽然腦中閃過什麼，忙問：「今日是什麼日子？」
管家被問得愣了下，回道：「今日臘月初二了。」
「初二……」傅霆州站在原地，心臟忽然一陣抽痛。
昨日是十二月初一，她的生日。
他竟然逼著她在生辰這天去見洪晚情，還害她落崖。難怪她昨日總是悶悶不樂，他暗怪她過分拿喬，殊不知，他才是過分的那個。
傅霆州失神般立在飯桌前，食物的熱氣騰騰而上，但傅霆州完全沒有動筷的心思。窗外傳來一陣細碎的腳步聲，管家見傅霆州表情不對，趕緊出去攔住不長眼的人：「侯爺正用飯呢，過一會上朝該遲了。有什麼話之後再說。」