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她方才一直攔著，就是不想委屈了他，連嘴上的請罪都不許他來說。
莒繡果然一口應下了，只是又問一句：「裡邊是什麼，你先告訴我，我也好備個說詞。」
說了，這事說不得就辦不成了。他隨口道：「都是些岳母大人用得上的物件，你同她說清楚，全了禮數再回房，好不好？我趁這個空子，去交代他們幾句。」
「好，」莒繡臨走，又叮囑道，「不要緊的事，往後再辦，只趕要緊的活，今兒累著你了，早些歇著是正經。」
「我聽你的。」
莒繡一走遠，韋鴻停板著臉對窗外怒喝：「還不滾進來！」
達練瞧一眼身邊的大拖累，默默地抬腳往裡去。
洞明慫，但更愧疚，達練幫了他許多，總不能這會還讓人家來扛。他牙一咬，搶到他前頭，進屋就跪下。
「主子，真不是我故意，我辭了好多回。太太她……」
「噢，那是太太的錯了？」
「不是，不是，」洞明抬手就扇自己，一面狠扇，一面接著認罪，「太太心地仁慈，被我的鬼話給糊弄了，這才這才……都是我的錯。讓你嘴賤，讓你狗眼看人低……」
「停！」
洞明停了手，沒膽子去瞧主子臉色，只老實跪著聽訓。
主子沒說話，一旁的達練跟著跪下，刻板地認罪：「屬下木訥，怕這事辦不好，想著洞明嘴巧、腦子活絡，便擅自做主，派了他來做這個。」
韋鴻停在他倆跟前走了兩個來回，在洞明憋得快要斷氣前，終於開了口。
「先前的事，誰也不許提，太太和奶奶跟前，更是半個字都不能漏。倘若……」
洞明忙磕頭保證：「奴才的嘴，縫上了。」
韋鴻停沒好氣地橫他一眼，冷聲道：「起來吧，大舅子！」
洞明哆哆嗦嗦爬起來，乾笑著討好：「奴才不敢，一會我就去和太太說清楚，我是個下人，怎麼好……」
韋鴻停坐下，倒了半碗茶，一口飲盡了，對著門口道：「達練，明早去把他的籍辦了，落戶在太太這。既這麼說定了，往後，你就好好做這個大舅哥，若太太有什麼閃失，我扒了你的皮！」
「噯噯噯，我記下了，一定好生伺候著！」
棒子打完了，該給棗了。
韋鴻停指著達練道：「你奶奶管著家，我手頭上沒銀子。你在這填了多少錢，統個數，問他要去。」
洞明又跪了，急道：「兒子孝敬母親，這是應當的。」
達練點化過他，他知道自己做的越多，才越有可能被饒恕。因此，他來時，特地不接達練的辦事款，專掏自己的私房。
韋鴻停氣順了些，點頭道：「起來吧，不要再隨便跪來跪去。往後怎麼孝敬，你自己裁奪著來。今日往前，她是我岳母，花銷自然該算我的。此外，你家裡還有父母，這又如何交代？」
他不是個小氣的，跟著他的人，都攢了些家底。但孝敬岳母是大事，不自己來，這心裡不踏實。
洞明起了身，拱著手交代：「家裡兄弟還有四五個，當初單賣了我換米糧，已是盡過孝道。這幾年，主子大恩，常有賞賜，我攢下來，又替他們置辦了田地房屋。主子，我不欠他們了。」
他這輩子，只有主子的恩義未回報，粉身碎骨也值得。何況太太是個寬和人，給她做兒子，一點也不為難，能替主子盡孝，自然是心甘情願的。
「出去吧，往後別再做個奴才樣，丟你母親的臉。」
「得嘞！」
洞明無罪一身輕，歡歡喜喜跑出去了。
韋鴻停看了達練一眼，達練便留下來，等著主子算帳。
韋鴻停是要跟他算帳，不緊不慢道：「我和你奶奶商量過，要就近給太太置辦些產業。你明日一早，去鎮上看看。挑那穩當些的，置辦幾樣，利錢夠一年裡外花銷即可。」
達練拱手道：「是。」
韋鴻停多看他一眼，達練有些心慌，卻聽主子問：「太太離了張家，這裡邊是怎麼一回事？」
爺特地把奶奶支走，達練便只揀要緊的來說。
「洞明先打聽到老太太極信那個招搖撞騙的仙姑，便托她在老太太跟前胡吹了幾句。上月張姑娘回來，奶奶沒回，恰逢老太太娘家那邊出了些事。老太太只當是外邊闖了禍，已有些要趕人的意思。那邊給張姑娘定了門好親事，也怕太太將來拖累了她們，攛掇著分家。張姑娘再幫襯著說了幾句，這事就這麼成了。」
達練頓了頓，覷著主子臉色，又道：「洞明給那位吃了些……不該吃的東西，老的如今臥病不起，口不能言，也鬧不起事來。分了家，洞明想接太太去城裡，太太不樂意，只肯留在這，這才蓋的房。先時太太不肯受，他才說了實話，太太見是爺和奶奶的孝敬，這就住了進來。」
岳母認義子，感激洞明盡心是其一，更大的考慮，應當是怕拖累了女兒。
韋鴻停鬧明白了，也認了這個局，點頭道：「這事你辦得好，不過，別讓他知道了，平素多提點他。」
那小子沒有達練沉穩，不看著些，他不放心。
達練垂首應是。
「你也是，腰挺直些，別總把自己當奴才。有中意的姑娘，早些定下。再過一二年，我們離了京，你要管的事可就多了。」
莒繡果然一口應下了，只是又問一句：「裡邊是什麼，你先告訴我，我也好備個說詞。」
說了，這事說不得就辦不成了。他隨口道：「都是些岳母大人用得上的物件，你同她說清楚，全了禮數再回房，好不好？我趁這個空子，去交代他們幾句。」
「好，」莒繡臨走，又叮囑道，「不要緊的事，往後再辦，只趕要緊的活，今兒累著你了，早些歇著是正經。」
「我聽你的。」
莒繡一走遠，韋鴻停板著臉對窗外怒喝：「還不滾進來！」
達練瞧一眼身邊的大拖累，默默地抬腳往裡去。
洞明慫，但更愧疚，達練幫了他許多，總不能這會還讓人家來扛。他牙一咬，搶到他前頭，進屋就跪下。
「主子，真不是我故意，我辭了好多回。太太她……」
「噢，那是太太的錯了？」
「不是，不是，」洞明抬手就扇自己，一面狠扇，一面接著認罪，「太太心地仁慈，被我的鬼話給糊弄了，這才這才……都是我的錯。讓你嘴賤，讓你狗眼看人低……」
「停！」
洞明停了手，沒膽子去瞧主子臉色，只老實跪著聽訓。
主子沒說話，一旁的達練跟著跪下，刻板地認罪：「屬下木訥，怕這事辦不好，想著洞明嘴巧、腦子活絡，便擅自做主，派了他來做這個。」
韋鴻停在他倆跟前走了兩個來回，在洞明憋得快要斷氣前，終於開了口。
「先前的事，誰也不許提，太太和奶奶跟前，更是半個字都不能漏。倘若……」
洞明忙磕頭保證：「奴才的嘴，縫上了。」
韋鴻停沒好氣地橫他一眼，冷聲道：「起來吧，大舅子！」
洞明哆哆嗦嗦爬起來，乾笑著討好：「奴才不敢，一會我就去和太太說清楚，我是個下人，怎麼好……」
韋鴻停坐下，倒了半碗茶，一口飲盡了，對著門口道：「達練，明早去把他的籍辦了，落戶在太太這。既這麼說定了，往後，你就好好做這個大舅哥，若太太有什麼閃失，我扒了你的皮！」
「噯噯噯，我記下了，一定好生伺候著！」
棒子打完了，該給棗了。
韋鴻停指著達練道：「你奶奶管著家，我手頭上沒銀子。你在這填了多少錢，統個數，問他要去。」
洞明又跪了，急道：「兒子孝敬母親，這是應當的。」
達練點化過他，他知道自己做的越多，才越有可能被饒恕。因此，他來時，特地不接達練的辦事款，專掏自己的私房。
韋鴻停氣順了些，點頭道：「起來吧，不要再隨便跪來跪去。往後怎麼孝敬，你自己裁奪著來。今日往前，她是我岳母，花銷自然該算我的。此外，你家裡還有父母，這又如何交代？」
他不是個小氣的，跟著他的人，都攢了些家底。但孝敬岳母是大事，不自己來，這心裡不踏實。
洞明起了身，拱著手交代：「家裡兄弟還有四五個，當初單賣了我換米糧，已是盡過孝道。這幾年，主子大恩，常有賞賜，我攢下來，又替他們置辦了田地房屋。主子，我不欠他們了。」
他這輩子，只有主子的恩義未回報，粉身碎骨也值得。何況太太是個寬和人，給她做兒子，一點也不為難，能替主子盡孝，自然是心甘情願的。
「出去吧，往後別再做個奴才樣，丟你母親的臉。」
「得嘞！」
洞明無罪一身輕，歡歡喜喜跑出去了。
韋鴻停看了達練一眼，達練便留下來，等著主子算帳。
韋鴻停是要跟他算帳，不緊不慢道：「我和你奶奶商量過，要就近給太太置辦些產業。你明日一早，去鎮上看看。挑那穩當些的，置辦幾樣，利錢夠一年裡外花銷即可。」
達練拱手道：「是。」
韋鴻停多看他一眼，達練有些心慌，卻聽主子問：「太太離了張家，這裡邊是怎麼一回事？」
爺特地把奶奶支走，達練便只揀要緊的來說。
「洞明先打聽到老太太極信那個招搖撞騙的仙姑，便托她在老太太跟前胡吹了幾句。上月張姑娘回來，奶奶沒回，恰逢老太太娘家那邊出了些事。老太太只當是外邊闖了禍，已有些要趕人的意思。那邊給張姑娘定了門好親事，也怕太太將來拖累了她們，攛掇著分家。張姑娘再幫襯著說了幾句，這事就這麼成了。」
達練頓了頓，覷著主子臉色，又道：「洞明給那位吃了些……不該吃的東西，老的如今臥病不起，口不能言，也鬧不起事來。分了家，洞明想接太太去城裡，太太不樂意，只肯留在這，這才蓋的房。先時太太不肯受，他才說了實話，太太見是爺和奶奶的孝敬，這就住了進來。」
岳母認義子，感激洞明盡心是其一，更大的考慮，應當是怕拖累了女兒。
韋鴻停鬧明白了，也認了這個局，點頭道：「這事你辦得好，不過，別讓他知道了，平素多提點他。」
那小子沒有達練沉穩，不看著些，他不放心。
達練垂首應是。
「你也是，腰挺直些，別總把自己當奴才。有中意的姑娘，早些定下。再過一二年，我們離了京，你要管的事可就多了。」