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  比起滿城風雨,她更關心廠督的去向。

  然而誠順也才從外頭回來,回來後忙得腳不沾地,還未打探過掌印的去向,加之掌印性子捉摸不透,他要做的事,若緘口不提,底下的人是如何也猜不著的。

  可夫人既要在這個關口見掌印,想必也是緊要的事,他不敢耽擱,便囑咐府里的人留意一番。

  為了撫慰陸芍心裡的焦慮,他還特地提了一嘴:「小的在余州碰著流夏姑娘,原先是有同行回汴州的打算。實在是手裡頭的差事還未辦妥當,又怕流夏姑娘舟車勞頓,趕不上我們的腳程,便先行一步回了汴州。不過夫人放心,小的留了人手照看流夏姑娘的安危,料想不出幾日,就能行至汴州了。」

  流夏要回來,這是樁開心事,陸芍聽後,緊攏的眉目顯而易見舒展開來。她同誠順道謝,也知曉他是覺著自己幫不上甚麼忙,才將流夏回京的事告訴她,給她慰藉。

  此時不宜添亂,陸芍分得清輕重,也未吵著鬧著非要見著人。

  二人回了院子,雲竹替她備了熟水。多財瞧見陸芍,踩著肉墊從門檻處躍到她的腿上,而後揣著手,舒舒服服地闔眼小憩。

  懷裡抱著多財,陸芍也沒法起身干旁的事,就這般靜坐著喝著涼水,涼水醒神,思緒反倒軒朗起來。

  她心裡想著,廠督每日申時之前回府,就算聖上憂思眾多需得分憂,他也會特地著人回府知會她一聲。

  眼下至申時不過三個時辰,待廠督回來,興許便能知曉汴州戒嚴的始末。

  然而這點子想法還不足以寬慰自己,她喝了熟水,頭腦頓時清醒。

  「雲竹,誠順方才可是說他是打余州回來的?」

  第84章 他原來是這樣尊貴矜重的……

  雲竹點點頭:「是呀夫人, 他是這般說的。」

  誠順在外辦事,一切聽憑廠督的指令,廠督從未說過誠順去了哪兒, 陸芍自然不知其中內情。

  也正是今日聽了他的話,才知他這三月竟都是呆在余州。

  可余州能有甚麼緊要的事呢?

  陸芍順著多財的雪白的絨毛,許多稀碎的細節一點點拼湊成完整的畫面。

  她記得廠督說過,他的外祖父一家被人誣告貪稅,落得滿門抄斬, 而余州言氏也正是因著一場貪稅的案子走向衰敗。

  回余州的那段時日, 她常聽廠督提起言氏, 那時她一門心思回鄉祭奠,雖疑心廠督為何對言氏的興衰了如指掌,卻仍被他縝密的言辭糊弄過去。

  如今想來, 二者之間巧合過多, 貪稅茲事體大,能鬧得滿門抄斬的, 唯有十五年前的那樁。如此想來, 廠督的外祖父很有可能就是十五年前官至都察院都御史的言凇。

  順著猜測, 陸芍手指沾水, 在桌案上畫著言氏的親脈。她發覺家雖然子嗣眾多, 可嫡出的姑娘卻只有一個。

  「皇貴妃言瑛...」

  她呢喃了一遍,幾乎在話音落下的瞬間,耳邊似有萬千響雷滾落,她視線散開,懷裡的多財似是被她嚇著,連叫了幾聲,發覺自己扯著嗓子喊也拉不回陸芍的思緒, 便蹬著肉墊復又躍回窗子上。

  「怎麼會這樣...」

  雲竹見她惶然失神的模樣,嚇了一跳,甚至伸手在她眼前晃了晃:「夫人,您怎麼了?」

  陸芍一手撐著小几,指骨處泛著生冷毫無血色的青白。

  長公主蕭雙宜的話一遍遍在耳邊迴響。

  「言氏滿門獲罪,連帶皇貴妃和四皇子,皇貴妃言瑛降為嬪位,幽禁於臨華殿,四皇子蕭啟被迫離開母妃,自此養在皇后膝下。」

  如若廠督的外祖父當真是言凇,那言瑛便是他的生母,是曾經聖眷濃厚的皇貴妃。

  而廠督應當就是眾人眼中自幼頭角崢嶸,有經天緯地之才的四皇子蕭啟。

  怪不得那日,他說甚麼龍血鳳髓、天潢貴胄,他是撕裂了華貴外衣,以宮刑流下污血去玷污先帝虛詞假意的仁厚禮賢。

  一切都對上了。

  陸芍手指緊攥小几的桌角,她實在難以難以想像,這樣一個眾星捧月的天子驕子,自雲端墜落的那日,當會摔得如何慘重。

  恐怕四肢百骸都在止不住碎裂。

  她眼前逐漸浮現廠督那張疏漠寡淡的臉,都說他陰狠,當爛在陰暗的泥地,卻無人追溯他有怎樣一段不見天日的過往。

  陸芍心口抽疼,她知道,一個人若是嘗過甜頭,便很難忘卻其中滋味。後來你將屬於他的一切毫不留情地奪走,就像將相連的骨肉,生生地剝剔下來。

  他原來是這樣尊貴矜重的人啊,卻在朝夕之間從平步天下到步履維艱。

  心裡的憤恨、落差、苦悶,遲遲得不到紓解,這一切自然比從未擁有還要殘忍。

  眼下至廠督回府不過三個時辰,可陸芍頻頻心悸慌亂,一雙手摁著小几,幾欲起身備車入宮,卻又怕自己貿然出府,橫生枝節。

  線香橫放在香插內,上邊一星半點的火光渙散開來,似乎比除夕夜的那場大火還要凶勇,熏得她焦灼躁鬱,靜不下心。

  所幸不多時,福來從豐樂街回來。他一面抬袖拭汗,一面問院子裡清掃的女使,聽著夫人確實回了府,方才長舒一口氣。

  進了屋子,還不待陸芍詢問,他便將街上的景象一五一十地說與陸芍聽。

  「不過片刻功夫,街衢上的人大半都被驅散,攤販擺賣的木架子因推搡零散在倒在地上,彩樓上了門閂,屋門緊閉,哪裡都是攔人的杈子,四處都是金吾衛的人。我還瞧見不少華蓋馬車,匆忙瞧了一眼,對著各戶姓氏,都是朝中的大臣,依照馬車遠去的方向,好像是去大內。」

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