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郭素是王射風的下屬, 若有了信物, 還怕不能號令他嗎？到時王旦便能直起腰杆，將自己在郭素處丟失的臉面一一討要回來。
此言正中王旦心坎。隨即王旦採納了徐壽的建議, 還拍了拍他的臉蛋，誇讚他聰明。
徐壽麵上始終掛著討好的笑意。
又過了幾日，王旦帶著善蘭瓊和徐壽出門找樂子。徐壽得王旦默許, 不必再給二人做人凳了，可善蘭瓊依舊不肯放過他。
邁進食肆之前善蘭瓊故意掩鼻，嫌棄他身上的氣味重，要他在馬車邊上等候。
徐壽被閹割後身上總帶著一股洗不淨的尿騷氣，王旦厭惡，施捨他昂貴香粉用來掩蓋身上的味道。他換衣也十分勤快，至少每日出門隨侍時，身上只有略微刺鼻的香氣。
善蘭瓊作此態，王旦也想起他身上的污穢，露出了倒胃口的嫌惡神色，便順了她的意，命徐壽在外等候。
徐壽恭敬應是。
等兩人走了，車夫也要調笑他，湊到他頸前來誇張用力地嗅，充滿惡意地說他身上好香。
徐壽咬緊後槽牙將車夫重重搡開，避開馬車停放的地方，獨自站去了街角，百無聊賴地往四處看時，卻看到了不遠處慢慢行來的胡王升。
徐壽僵在了原地，確信自己不會看錯，也訝異於居然會在雲水郡遇到胡王升，真如做夢一般。等反應過來時，已經抬腳跟上了他。
胡王升在牢里被關了幾日，放出來後，胡家老夫人苦口婆心地勸他歸家，直言她們家再不敢留他。不過他自胡家搬走，卻另新買了一座宅子，依舊住在雲水郡中。
胡家人管不了，雖然聽說了，也只當不知。
胡王升常獨自外出酗酒，喝得醉醺醺返家，再大睡整日。今日又照常來到街上，也不比過去在奉都城時那樣講究，在食肆外的竹棚坐下，叫了一壺酒。
才將清亮的酒水倒進盞中，便察覺到身旁走近了一人。
胡王升拿起酒杯，轉頭看了過去。
瘦得骨節嶙峋的手摸索著撕下臉上的人皮假面，露出一張醜陋、但依稀可辨從前樣貌的臉。這個人嘴唇哆嗦了兩下，壓抑著聲音道：「攀玉救我！」
胡王升打翻了手中的酒盞，酒水迅速瀰漫開來，淅淅瀝瀝地沿著桌邊滴落在地面。
……
徐壽登基後，先皇后隨之暴斃，緊接著被追封為太后，對外說是為先帝殉情而死。徐壽記得先皇后當初是如何對待自己母親的，後來聽宮人說，帶著毒酒和白綾去她宮中時她還哭喊著不肯赴死，宮人只好親自動手送了她一程。
這樣掌握著每個人生死的滋味實在令他回味無窮。
朝中暗濤洶湧，徐壽多疑，幾乎不肯輕信任何朝臣。唯獨武公侯府歷代只忠於帝王，當初他還只是個不受重視的皇子時，也曾得過胡王升的幫助。所以只要武公侯府忠心，他自然會保胡氏滿門的榮華富貴。知道胡王升對姑母有怨，也下旨罰了姑母為他出氣，還因此招惹上了善蘭瓊這個瘋女人。
胡王升震驚過後，將徐壽帶回了自己的住處。
進入房門，兩人無言半晌。胡王升垂眼見他衣著簡陋粗糙，身上不斷傳來奇怪的異香，喊來下人為他打水沐浴，更換衣裳。
又吩咐下人進去服侍。
胡王升坐在桌邊，心中思忖徐壽失蹤之後為何會落到如今的這般境地，又為何容貌被毀，聲音也大變。
淨房內忽然傳來一聲驚叫，隨即是徐壽情緒失控的暴喝聲：「滾出去！」
下人跌跌撞撞地跑了出來，跪在胡王升面前，明顯是被忽然發瘋的徐壽嚇到了，謹慎道：「小人只是想要服侍郎君解衣，誰知他……」
「你先出去吧。」胡王升道。
下人連忙爬起來，退出房門。
等房門被再次合上，胡王升走進淨室，見徐壽披頭散髮地靠著浴桶發抖，醜陋的臉更加扭曲。
他腮邊的皮肉顫抖著，喃喃說著：「殺了王旦……殺了善蘭瓊！」
胡王升眉心狠狠一皺，顧不得問他為何要攆下人出去，反問道：「善蘭瓊？」
徐壽慢慢冷靜了下來，瞳孔微散，久久才定神看著他，皮笑肉不笑道：「你還不知道吧……善蘭瓊從趙野手中逃出來了，就在這雲水郡之中。」
「你說，她要是知道你也在，會不會過來報復你？」
胡王升不怕善蘭瓊報復自己，唯一的念頭是怕她再去傷害竇瑜。
……
徐壽莫名失蹤，王旦也派人在郡中尋找過，但皆無功而返。
善蘭瓊覺得奇怪。徐壽肯留在王旦身邊，不就是寄希望於王旦能帶他回到奉都城嗎？怎麼會悄悄跑了？
誰知二人就要放棄尋找他之時，善蘭瓊卻在街上看到了他的身影。見他步履匆匆，謹慎地四處張望了一番後進了一家酒樓。
善蘭瓊顧不得細想，帶著隨行的兩名侍衛和婢女追了過去。
進門後又見他上了二樓，悄悄跟上去，隨他到了一間廂房門口。善蘭瓊欲抓他回去，命侍衛破門而入。
誰成想，撞開門後第一眼看到的竟不是徐壽，而是屋內桌邊坐著的胡王升。
善蘭瓊頓時石化，望著這一張熟悉不已、令自己又愛又恨的臉，牙關輕顫，仔細修剪過的指甲死死按進了手心。
慌神間，她已經被從後重重推入門內，門板門也砰地一聲被緊緊關上了。