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若非郭素將自己復生的真相告訴了王射風，與他相認，王射風也必不會顧忌奉都城內的百姓。兩人有師徒之誼，只是很少有人知道這層關係。
徐壽是恩師馮遷留存在世的唯一血脈，郭素心情複雜至極。他之所以能說動王射風出兵，是因為他當著郭素的面拿出了半邊青雲令。
這半邊青雲令是當年郭素還是謝述時隨身攜帶的。他和王射風將青雲令一分為二，二十萬青雲騎也只聽命於他們二人。而他的這一份，卻落入了徐壽的手中。
聖上冤死謝述，王射風恨不得生啖其肉，但他答應過孝文皇后，永不來犯，也永遠不會傷害徐昌。其實就算徐壽不拿出那半邊青雲令，他大概也會同意出兵的，因為他看出了徐壽取而代之的野心。
「罪臣謝述……便是罪臣謝述吧。」郭素低頭一笑，忽然釋然了。想到自己借鄭世芳之力追查真相如此之久，罪魁禍首竟是恩師的外孫。
「那就還天下一個海晏河清！」王射風難得高尚一回，舉起酒杯，對郭素慨然道。
郭素搖搖頭，與他碰杯，輕笑道：「只願盡力而為，不負祖父與伯父遺志。」
兩杯相撞時，他再次想起阿瑜。
一定要找到她。
這是他最大的願望。
……
近幾日居然又開始下雪了。雪災更加嚴重，明明春天早就已經到了，大雪依然不停。
有人查出宦賊鄭世芳與長公主徐月私下籌謀已久，覬覦皇位，意圖推舉傀儡皇帝把持朝政，又以私養的道士詛咒聖上，以至於聖上忽然纏綿病榻，嘔血不止。
外面民謠漸起。
歌謠中指責徐氏皇室昏庸無道，不以趙野為害，反而為皇位穩固怨死忠臣，以至於生出父殺子，母殺女此等有悖倫常的惡事，因此上天降下懲戒。
聖上念及血脈親緣，只將徐月貶為庶民，仍沒有平息這些聲音。最後是新太子以鐵血手腕壓制，才漸漸無人敢提了。
可等到太子誕辰，有媚上者費盡心思上供了一塊巨大玉石作為賀禮。
眾賓客宴飲正歡時，太子命人將玉石推入庭中，與賓客一同賞玩。可等拉開蒙著玉石的紅布後，玉石卻轟然碎裂，內側隱隱可見一道血色內紋。
上面刻寫著：徐氏王朝，氣數將盡。
……
冀州，河陰郡。
「烏雲塔又在打人了。」
竇瑜用早飯的時候，茂娘站在一旁忽然說。
竇瑜正在出神，筷子尖戳在盤中的青豆上滑了一下，聽到茂娘的話才回過神來凝神去聽，果然聽到了鞭子的抽打聲。
鞭子的聲音入耳時並不算十分清晰，因為兩人的院落相隔了好一段距離。只是清晨府中格外安靜，茂娘又對這鞭聲敏感，一聽便知一定是烏雲塔在執鞭打人，整片後背都涼了。
茂娘不是愛管閒事的性格。但她是漢人，即便如今冀州多與巴舒族通商，兩族混居，此地漢人依舊保持著飲食習慣和信仰。漢人多信佛教，對佛教中人有著一股天然的敬意在。
「無難師父是佛教高僧，不該受此折辱。」茂娘輕輕地說。
如今各州分制，節度使成了一鎮之內的土皇帝。有些州境內法紀全無，極為混亂。按理說在趙野管制下的冀州不該如此，可此地郡守依舊作威作福，因推崇道教大肆燒毀強拆佛寺，許多僧人無處可歸，流落在外。
烏雲塔偶然得見無難生得好，竟將他強搶進府。竇瑜原本還不知道這件事，因為她一直在院中鮮少出門，是茂娘聽來的牆角，悄悄說給她聽。
趙野和乞也夏結盟已久，且他的正妻還是乞也夏同父異母的姐姐蘇木貞。
都達強占了父親特木根的女人後，女人生下了乞也夏。乞也夏的母親去世得早，蘇木貞待他亦姐亦母，所以姐弟間的關係極為親密。
烏雲塔是蘇木貞嫁給趙野時，帶來的與前一任丈夫生下的女兒。
這些也都是茂娘講給竇瑜聽的。
外面想娶烏雲塔的人，能從冀州河陰郡的長街上一路排到府門前，因為她生得實在美麗，而且身份高貴。可她的脾氣又實在太差了。
原本茂娘也是烏雲塔院子裡的人，才二十三歲，模樣生得秀雅，唯獨臉上兩道血疤醒目駭人，破壞了整張臉的美麗。
烏雲塔下手極重，將茂娘打得渾身都是傷疤，臉上的兩條血痕也是一新一舊。
竇瑜被趙野遣車馬下屬送來府上的時候，正撞見烏雲塔在打她，右臉那條血痕就是竇瑜眼睜睜看著烏雲塔抽出來的。但烏雲塔身邊的下人至少臉上都乾乾淨淨的，遠沒有茂娘這麼悽慘。
後來竇瑜才知道烏雲塔很不喜歡漢人。即便她的繼父趙野也是漢人，但她從不掩飾對漢人的厭惡。
烏雲塔身邊的下人幾乎都是巴舒族人，下人的裝束也是巴舒族慣常穿的，直筒錦袍及馬鬃與紅繩編成的腰帶。模樣都是圓圓的臉，平平的顴骨，大大的眼睛，打著單側的耳孔，耳垂下綴著一顆打磨得光滑的黃色珠子。
茂娘則是她在府外與人比箭贏來的，從前是冀州陸家三郎陸雙羊的小妾，自從到了她身邊，就成了她的出氣筒。
來到竇瑜身邊服侍後，茂娘才漸漸開朗起來，對竇瑜說一開始她還知道護著自己的這張臉，畢竟沒有女人不愛美，可日子久了也就認命了。