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竇瑜與祖母上了同一輛馬車，剛坐穩，就聽到車外一陣騷亂，好奇地將車窗簾挑起，向外看。
竟見到母親神色慌亂地被親衛擋在身後，懷中緊緊護著善蘭瓊。
一個穿喪服的老婦跪坐在地上，花白的鬢髮凌亂，滿臉淚痕，指著母親厲聲道：「你這等惡婦原來也敢來寺廟拜佛！」
竇瑜轉頭與祖母對視了一眼，「是母親與善娘子在外面。」
竇老夫人急忙湊近窗邊，卻沒有認出喊話人的身份，疑惑道：「那是何人？」
蘇音爬起身，向竇瑜告了聲罪，越過她探頭向外面一看，喃喃說：「好像是劉家夫人！」蘇音年輕時與劉母是同鄉，前幾個月也曾在街上見過的，那時她頭髮還保養得烏油油的，此時幾乎全白了。
劉家夫人？竇瑜反應過來，詢問道：「可是劉仲山的母親？」
竇老夫人立即命蘇音將她扶下馬車。
車下，徐月正在慌張地叫人堵住劉母的嘴。而劉母如同一隻失去幼崽的母狼，被多人按壓著依舊大力掙扎，啞聲大喊：「是你威脅我！說我兒若不與善蘭瓊退婚，就要他的命！」
她被按在恩扶寺外微微潮濕的土地上，春日來臨，地縫中已生新草芽，輕輕撫著她因痛失愛子一日之間就迅速衰老的面龐，眼淚順著她的眼角不斷滑落，緩緩滲進土中。
她哭叫掙扎，聲音絕望至極：「我只想我兒活著！名聲我也不要！什麼惡名我都擔下了……可他死了！他死了……」
徐月的親衛立即撕了衣裳下擺去堵她的嘴，尚能開口說話的間隙，她恨聲詛咒徐月與善蘭瓊不得善終，即便化作厲鬼也會來纏著二人。
她話音剛落，天際之外，雷聲如巨車滾過，震得在場之人神色突變。
徐月大驚失色，驀然抬頭四顧，身體如打擺子一般劇烈顫抖。善蘭瓊也被瘋狂的劉母嚇到了，不停哭泣，將臉埋在母親懷中。此時劉母卻開始七竅流血，僵直了身體，不再動彈了。
見慣了各種場面的親衛都被嚇得腿腳發軟，踉蹌著不約而同地鬆開了手。劉母面朝下匍匐在地上，寂寂無聲。
剛下車來的竇老夫人見到這幅場面，眼前一黑，腳下不穩險些栽倒，被蘇音勉強撐扶住。
一親衛遲疑著將劉母的身體用力翻了過來，伸出手在她鼻端一探，吞咽了一下口水，向徐月稟報：「是服毒。已經……氣絕了。」
血污與泥土混合，微微蓋住了劉母猙獰的表情，但其上慘烈的恨意依舊隱約可見，雖已死亡，仍未自她面上褪下。
善蘭瓊淚水漣漣地看了一眼，哀叫一聲：「母親！」
徐月大喘著氣往四處看，恩扶寺陸續有人相攜走出，近處也有人在向這裡張望，議論紛紛。好在皇后的鳳駕和樂安太子妃的車駕早已經最先離開了。她表情僵硬，指揮著親衛道：「瘋人衝撞，胡言亂語，快快將人拖走埋了！」
親衛將原本用來堵嘴的碎布展開蓋在劉母的臉上，幾隻手抓住她的手腳將她抬走了。
竇老夫人慢慢走過來，緊緊盯著徐月，表情僵硬得可怕，低聲問：「她說的，都是真的？」
徐月當即否認。她攬著女兒顫抖的肩背，避開婆母銳利的視線，胡亂說著：「滿口假話！她逼死了自己的兒子，又不願接受，便、便將罪過推到旁人身上！」
善蘭瓊自她懷中退出，緊緊攥著她的手，低低哭著問：「當真如此麼？母親您真的沒有逼迫劉夫人退婚麼？」
徐月咬牙否認：「連你也不相信母親麼？」
「不要在這裡丟人了！」竇老夫人低斥一聲，轉身道，「先回府去！」
車上佰娘也被嚇得直發抖，又低念著安撫竇瑜。竇瑜倒不至於被嚇得失神，不過同樣被驚到了。車簾猛地自外面撩起，竇老夫人顫顫巍巍上車，竇瑜定睛瞧祖母，發現她正在流淚。
老夫人心裡已經信了八分。以徐月對蘭瓊的重視，無論如何也不會同意將失而復得的女兒嫁去劉家那種小門小戶。
早在聽說劉母要退婚的時候自己就該警醒！她狠狠捶打自己的膝頭。
……
距奉都城外幾百里外。
趙野命士兵紮營在此，入夜時分終於等來了乞也夏。兩方勢力匯合此地，想來奉都城中的皇室聞訊後已經夜不能寐了。
巴舒族在老可汗特木根的坐鎮之下，過去兵勢最為強盛之時，據西北各州為一方霸主。還將他所占領的各州境內百姓分為三等人，一等是巴舒族人，二等是向他投誠的士族，三等是反抗他統治的士族及普通百姓，頒律令稱三等人為賤民，不許這三等人之間通婚。
後來高祖和老武公侯收復各州失地，中原勢力呈壓倒之勢輻射各州，巴舒猶如喪家之犬，分裂為零散各部，直至其子都達手腕強橫，收攏散部，逐漸又成一方之勢，但也不復往昔。
在中原將領統治下的各州此類等級制度非但沒有消弭，反而愈演愈烈，逐漸成了士族主導。士族盡心盡力維護，以此來排擠和打壓異類及普通百姓。
冀州趙野深受其害。他的母親為了擺脫賤民的身份成了士族的玩物，而他因男生女相，被有變態癖好的士族當做狗來養，又褻玩他。他暴起殺死了「繼父」，為逃生混入流民之中，憑過人的膽識和口才糾集大批流民，漸漸成一方寇首。並以母淫為恥，將生母趕走了，不容她留於冀州。